• November 3, 2015
  • by Erika Penner, PhD, RPsych, Social Anxiety Topic Expert Contributor

en casa, su hijo es alborotador, verboso y, a veces, incluso mandón. Entonces, te vas de la casa. Su hijo conversador y atractivo se vuelve misteriosamente silencioso y se esconde tímidamente detrás de su pierna o se congela cuando los vecinos, familiares y amigos le hacen preguntas simples.,

Esta es una imagen de un niño que experimenta mutismo selectivo: niños que hablan con ciertas personas en ciertas situaciones (más comúnmente miembros de la familia inmediata dentro de la casa), pero por lo demás están en silencio.

para los padres de niños con mutismo selectivo, la vida puede ser frustrante. A menudo son conducidos por un camino de diagnósticos incorrectos, incluyendo autismo, trastornos del lenguaje o trastorno desafiante de oposición. A algunos no se les da ningún diagnóstico en absoluto y los médicos, maestros, familiares y amigos bien intencionados les aseguran que su hijo es «tímido» y que «crecerá fuera de él».,»

la realidad es que los niños con mutismo selectivo no salen de la ansiedad que les impide hablar. Por lo general, se les diagnostica entre las edades de 3 y 6 años y, sin tratamiento, pasan su infancia y adolescencia luchando para responder a las preguntas de los maestros, hablar con sus compañeros y obtener ayuda cuando se lastiman. Esto a veces puede resultar en un bajo rendimiento académico, aislamiento social y baja autoestima.

la buena noticia es que existen tratamientos eficaces para el mutismo selectivo. El primer paso es una evaluación por un psicólogo calificado o un profesional de la salud mental., Aprender más sobre la afección también puede ayudar a mejorar la calidad de vida tanto del niño como de los padres. Para ayudar a facilitar ese paso importante, aquí hay 10 cosas que hacer y no hacer para los padres de niños con mutismo selectivo:

comprenda que el mutismo selectivo no es una ‘opción’

Cuando los niños no hablan a pesar de tener habilidades lingüísticas en casa, puede parecer un acto de desafío. Los niños pueden actuar como tontos, volverse agresivos, gruñir, congelarse o simplemente ignorar a quien les está hablando., Es importante que los padres reconozcan que estos comportamientos se basan en la ansiedad, no en la oposición.

deje el interrogatorio

para los niños con mutismo selectivo, hablar es difícil. Cuando vea a su hijo callándose, deje de hacer preguntas. Empujarlos a hablar solo aumentará su ansiedad y reducirá la probabilidad de que puedan hablar.,

describa y elogie sus comportamientos

Cuando vea a su hijo ansioso en una situación de habla, puede aliviar la presión simplemente describiendo lo que ve a su hijo haciendo y elogiando sus esfuerzos para participar en actividades, ya sea verbalmente o no verbalmente.

4. Dé a su hijo tiempo para hablar

a menudo, los adultos hacen preguntas a los niños en un formato de fuego rápido con poco espacio para respirar en el medio., Los niños que experimentan mutismo selectivo a menudo tienen un retraso antes del habla, por lo que siempre espere al menos cinco segundos después de hacerle una pregunta a un niño con mutismo selectivo para darle la oportunidad de responder.

Note su propia reacción al silencio de su hijo

Cuando un padre ve a su hijo congelarse u ocultarse cuando se le hace una pregunta, es probable que sea la respuesta natural y cariñosa de ese padre hablar por el niño. Esto puede reducir tanto la ansiedad de los padres como la del niño, pero también puede evitar que el niño supere el mutismo.

6., No ofrezca recompensas por algo que su hijo no puede hacer

dado que el mutismo no es una opción, sino más bien una incapacidad para hablar impulsada por la ansiedad, pedirle a su hijo que hable a cambio de una recompensa es como ofrecerle a su cónyuge artístico un millón de dólares para completar una pregunta de cálculo. Viene de un lugar de bondad, pero rara vez es útil.

no trate de entender las ‘reglas’ de un niño con mutismo selectivo

Los niños con mutismo selectivo pueden hablar con un maestro pero no con el otro, con su abuela pero no con su abuelo, con una de las cuatro tías, y así sucesivamente., Los niños con mutismo selectivo dividen el mundo en aquellas personas, lugares y actividades en los que hablan y aquellos en los que no lo hacen. Estos límites son rígidos, y tratar de entender el por qué detrás de las reglas de su hijo solo puede causar frustración.

no espere ‘por favor’ y ‘gracias’

aplaudo a aquellos padres que no están dispuestos a aceptar que su hijo debe sufrir en silencio y animo a todos los padres a perseverar en su búsqueda de tratamiento frente a que se les diga repetidamente: «su hijo es tímido.,»Cortesías como por favor, gracias, hola y adiós pueden ser algunas de las palabras más difíciles que un niño con mutismo selectivo aprenderá a decir. Desafortunadamente, también son las palabras que los padres a menudo presionan por lo más difícil porque no quieren que su hijo sea percibido como grosero. La realidad es que estos niños son ansiosos, no groseros, y la mayoría crecerán para ser adultos pensativos y educados.

no critique a su hijo

esta parece obvia, pero la crítica puede esconderse en frases aparentemente inocuas. «Hablaste muy bien la semana pasada. ¿Qué está pasando esta semana?,»o» mira cómo habla tu hermano, ¿puedes tratar de ser como él?»puede que no suene abiertamente crítico para los padres, pero a menudo son experimentados como críticos por los niños.

10. No se dé por vencido

muchos niños con mutismo selectivo nunca reciben el tratamiento adecuado. Muchos padres que buscan ayuda para sus hijos reportan sus propias luchas con el mutismo selectivo a lo largo de sus vidas., Aplaudo a aquellos padres que no están dispuestos a aceptar que su hijo sufra en silencio y animo a todos los padres a perseverar en su búsqueda de tratamiento frente a que se les diga repetidamente: «su hijo es tímido.»

Acknowledgement: Adapted from the work of Dr. Steven Kurtz.