la tiroides es una glándula con forma de mariposa ubicada en el cuello, justo debajo de la nuez de Adán. Su función: producir y almacenar hormonas que ayudan a regular su metabolismo (o la velocidad a la que las células realizan sus funciones). La hormona tiroidea ayuda a controlar qué tan rápido Late su corazón, Qué tan rápido quema calorías y su temperatura corporal. También ayuda a mantener el cerebro, los músculos y otros órganos funcionando como deberían., Muy poca producción de hormonas (llamada hipotiroidismo) ralentiza su cuerpo; demasiado (o hipertiroidismo) lo envía a toda marcha.

¿Qué tiene que ver una afección articular como la artritis con esta pequeña glándula? Las investigaciones han demostrado que las personas con artritis reumatoide (AR) son más propensas a desarrollar una afección tiroidea como el hipotiroidismo. «Las estimaciones sugieren que entre el 15 y el 25 por ciento de los pacientes con AR desarrollarán enfermedad tiroidea en algún momento de su vida», dice Eric Matteson, MD, reumatólogo y profesor de medicina en Mayo Clinic en Rochester, Minnesota., En comparación, alrededor del 10 al 12 por ciento de los adultos en la población general desarrollan enfermedad tiroidea.

la conexión parece ir en ambos sentidos: las personas que viven con enfermedad tiroidea autoinmune también tienen un mayor riesgo de desarrollar artritis reumatoide. Un estudio publicado en el American Journal of Medicine encontró que alrededor del 14 por ciento de las personas con tiroiditis de Hashimoto, una afección en la que el sistema inmunitario ataca la tiroides y a menudo conduce al hipotiroidismo, tenían otro trastorno autoinmune, más comúnmente AR.

¿Qué es exactamente el hipotiroidismo?,

esta afección ocurre cuando la glándula tiroides está poco activa, lo que significa que no puede producir suficiente hormona tiroidea para mantener el cuerpo funcionando normalmente. Usted tiene hipotiroidismo si tiene poca hormona tiroidea en la sangre. Cuando las células no pueden obtener suficiente cantidad de esta hormona, los procesos del cuerpo se ralentizan.

«la hormona tiroidea es una hormona necesaria, por lo tanto, una desregulación de la hormona tiroidea cambia todo el cuerpo», dice Alexa Simon Meara, MD, profesora asistente en la división de Inmunología y reumatología en el Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio., Los signos de hipotiroidismo varían, dependiendo de la gravedad de la deficiencia hormonal. Los síntomas tienden a desarrollarse lentamente, a menudo durante varios años, y pueden incluir:

  • fatiga
  • Aumento de la sensibilidad o intolerancia al frío
  • Aumento de peso
  • piel y cabello secos
  • estreñimiento
  • cara hinchada
  • dolores musculares
  • olvido
  • depresión
  • agrandamiento de la glándula tiroides (bocio)

¿qué causa el hipotiroidismo?

la causa más común de hipotiroidismo es la enfermedad autoinmune tiroiditis de Hashimoto., En este trastorno, el sistema inmunitario ataca y daña erróneamente la tiroides, causando inflamación y llevando a una tiroides hipoactiva.

otras causas de hipotiroidismo incluyen cirugía tiroidea, radioterapia para tratar ciertos cánceres, tiroiditis (o inflamación de la glándula tiroides) y ciertos medicamentos.

¿por qué la artritis reumatoide y el hipotiroidismo a menudo coexisten?

si bien el vínculo entre las dos afecciones no se entiende completamente, los expertos saben que tener una enfermedad autoinmune aumenta el riesgo de desarrollar otra., «Los pacientes con artritis reumatoide son más propensos a desarrollar cualquier número de otras afecciones autoinmunes, incluida la disfunción tiroidea autoinmune», dice el Dr. Matteson. «El vínculo se relaciona con la respuesta sistémica anormal del sistema inmune que conduce a la participación de otros sistemas de órganos.»

otra conexión potencial: puede haber predisposiciones genéticas compartidas tanto a la AR como a la enfermedad tiroidea autoinmune, agrega el Dr. Matteson.

¿El hipotiroidismo causa dolor en las articulaciones?

Puede, según la Clínica Mayo., El hipotiroidismo puede provocar dolor y rigidez en las articulaciones, así como dolores musculares y sensibilidad, especialmente en los hombros y las caderas. En la AR, sin embargo, la hinchazón ocurre en las articulaciones afectadas, mientras que el hipotiroidismo puede causar hinchazón de los tejidos blandos en las manos, brazos, piernas y pies, e incluso hinchazón en la cara en algunas personas, explica el Dr. Matteson.

tanto la AR como el hipotiroidismo también pueden causar el síndrome del túnel carpiano, una afección que causa entumecimiento, hormigueo y otros síntomas en la mano y el brazo.,

aumento del Riesgo Cardiovascular de artritis reumatoide e hipotiroidismo

solo tener AR significa que su riesgo de ataque cardíaco es hasta un 68 por ciento mayor que el de una persona sin AR. Una tiroides poco activa puede contribuir aún más al riesgo de enfermedad cardíaca porque puede causar una frecuencia cardíaca lenta, un aumento del colesterol, un aumento de líquido alrededor del corazón e insuficiencia cardíaca.

La investigación sugiere que tener las dos condiciones juntas puede aumentar el riesgo cardiovascular., Según una investigación holandesa, las mujeres con artritis inflamatoria e hipotiroidismo tenían más de tres veces el riesgo de enfermedad cardiovascular, en comparación con las personas que no tenían ninguna condición.

¿cómo se diagnostica el hipotiroidismo?

con la artritis reumatoide bien controlada, su médico puede sospechar una enfermedad tiroidea si tiene hinchazón inusual en las manos, brazos, piernas y pies, o incluso fatiga inusual y aumento de peso, dice el Dr. Matteson. «Las pruebas de tiroides ayudarán a resolver esto», dice.,

El hipotiroidismo se diagnostica con un examen físico para detectar síntomas y resulta de un análisis de sangre que mide los niveles de la hormona estimulante de la tiroides (TSH). Una TSH anormalmente alta significa hipotiroidismo. Indica que se le está pidiendo a la glándula tiroides que produzca más de la hormona tiroxina (T4) porque no hay suficiente T4 en la sangre.

a veces, los médicos pueden realizar otro análisis de sangre para medir los niveles de T4, si es necesario.

¿cómo se trata el hipotiroidismo si tiene AR?

El hipotiroidismo se trata de la misma manera, tenga o no ar, explica el Dr. Meara., El objetivo es conseguir que la hormona tiroidea vuelva a los niveles normales. También es importante seguir controlando la AR y mantenerla bajo buen control para ayudar a controlar los síntomas y para su salud general.

El hipotiroidismo no se puede curar, pero en la mayoría de los casos, se puede controlar completamente. El tratamiento estándar implica una dosis diaria de la hormona tiroidea sintética Levotiroxina (Levo-T, Synthroid). Viene en forma de píldora, funciona como la hormona tiroidea de su propio cuerpo y ayuda a devolver las hormonas a los niveles normales, revirtiendo así los síntomas hipotiroideos.,

«Los medicamentos utilizados para reemplazar la hormona tiroidea no interfieren con los medicamentos para la AR», agrega el Dr. Matteson. Su médico determinará la mejor dosis inicialmente y con el tiempo.

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