la Era Mesozoica

hace 245-66.4 millones de años

el período Triásico
hace 245-208 millones de años

a lo largo del tiempo Triásico, el área costera del Golfo, incluida Florida, es tierra. A finales del Triásico, el supercontinente Pangea comienza a agrietarse, romperse y separarse. Se forman grandes grabens, lugares donde la litosfera se hunde a medida que este supercontinente se desgarra. Las rocas del Triásico Superior consisten principalmente en sedimentos que se lavan en esos grabens de los continentes limítrofes.,

el período Jurásico
hace 208-144 millones de años

en el Jurásico temprano, las rocas todavía son terrestres (depositadas en tierra), representando sedimentos continentales que se están lavando en la grieta grabens que se forma a medida que la plataforma de Florida se separa de la placa africana. El Océano Atlántico se está abriendo. A medida que América del Norte también se separa de América del Sur, el Golfo de México también comienza a formarse, y el agua del mar comienza a inundar el Golfo de Nueva formación., A partir del Jurásico medio tardío, a medida que el creciente Golfo se cierra intermitentemente de las aguas oceánicas, las aguas del Golfo se evaporan, depositando más de 3000′ de evaporitas (principalmente sal). Eventualmente, a finales del Jurásico, a medida que el Golfo continúa abriéndose, la circulación ya no se cierra y las evaporitas ya no se depositan. En su lugar, los carbonatos (calizas y Dolomitas) están siendo eliminados como la primera invasión oceánica generalizada en la tierra comienza y continúa en el tiempo Cretácico.

the Cretaceous Period
144-66.,Hace 4 millones de años

en el Cretácico Inferior, a medida que el nivel de las focas continúa aumentando, la acumulación de carbonato continúa a lo largo del margen de la plataforma de Florida. En la primera parte del Cretácico Medio, hay una rápida caída del nivel del mar, seguida pronto por una subida, para llegar finalmente a uno de los niveles más altos del mar de todos los tiempos. A lo largo de la Costa Este, incluyendo Florida, se desarrolla una plataforma de carbonatos muy similar a la Gran Barrera de Coral (excepto inmensamente más grande) y la deposición de piedra caliza y la formación de arrecifes continúan a través de la mayor parte del Cretácico., Los climas son cálidos, y en el Golfo de México, corrientes cálidas fluyen desde el Atlántico hacia el océano Pacífico.

esta deposición de carbonato termina antes del final del Cretácico y hay una brecha de aproximadamente 10 millones de años en el registro de deposición hasta que la deposición se reanuda en el Paleoceno medio. Así que, desafortunadamente, el registro de Florida No dice nada sobre la gran extinción al final del Cretácico y sus causas.

la Era Cenozoica

66.,Hace 4 millones de años hasta ahora

La Era Cenozoica se divide en dos partes, el período Terciario más antiguo y de mayor duración y el período cuaternario en el que vivimos ahora. Estos períodos se subdividen a su vez en épocas, basadas en los patrones de vida cambiantes de los tiempos.
El período Terciario
hace 66.4-1.6 millones de años

durante los primeros 35 millones de años del Terciario, la deposición de carbonatos es dominante en la plataforma de Florida., Durante el Terciario posterior, varios períodos de elevación en los Apalaches, y la erosión asociada, proporcionan sedimentos clásticos que alcanzarán Florida después del cierre de la recta Suwanee en el Oligoceno. Después del Oligoceno, las fluctuaciones en el nivel del mar, el clima y las temperaturas oceánicas, asociadas con las glaciaciones en diferentes partes del mundo y con la alteración de los patrones tectónicos de las placas han sido los principales factores que controlan la acumulación, distribución y erosión de los sedimentos, así como el modo y el ritmo de los patrones cambiantes de la vida en la tierra y en el mar.,

la época del Paleoceno
hace 66.4-57.8 millones de años

aún aislada de la afluencia de sedimentos (arenas, limos y arcillas) derivados de las tierras al norte, bañadas por aguas tropicales cálidas que se mueven hacia el norte, la plataforma de Florida continúa acumulando carbonatos, como lo hizo en el Cretácico. Después del hiato en el Paleoceno temprano, el nivel del mar permanece generalmente alto y la plataforma comúnmente permanece sumergida., Si bien el patrón de acumulación de rocas podría ser el mismo que durante el Cretácico, hay una gran diferencia en la vida en los mares del Paleoceno como resultado de la gran extinción que tuvo lugar al final del Cretácico. Los amonitas se han ido. Los grandes constructores de arrecifes del pasado (como los rudists) se han extinguido o se han reducido en gran medida como los corales (aunque encontramos evidencia de arrecifes de parches, pero no de arrecifes masivos). Las almejas y los caracoles siguen siendo importantes, y los briozoos y equinodermos florecen., También vale la pena señalar que en otros lugares Este es el momento en que los primeros pastos aparecen en la tierra, aunque no en Florida, donde no hay tierra. La piedra caliza Cedar Keys se deposita desde finales del Paleoceno hasta principios del Eoceno.

la época del Eoceno
hace 57.8-36.6 millones de años

en el Eoceno temprano, América del Norte y Europa todavía se unen. La plataforma de Florida está comúnmente sumergida bajo un océano cálido y la deposición de piedra caliza continúa ininterrumpida desde el Paleoceno, como lo ejemplifica la piedra caliza Cedar Keys.,

en el Eoceno Medio, la piedra caliza de Oldsmar y la piedra caliza de Avon Park están siendo depositadas en mares cálidos y poco profundos donde la vida todavía muestra marcadas influencias Tetianas (mediterráneas). Esta es la primera vez que los arrecifes de coral masivos reaparecen en la plataforma, aunque son poco comunes. Los equinodermos continúan diversificándose y aparecen Dólares de arena, al igual que las tortugas marinas. También vemos la primera aparición de ballenas archeocete, que todavía tienen grandes dientes serrados. Dos géneros son relativamente comunes; Zygorhiza alcanza hasta 20 pies de longitud y el Basilosaurus grande hasta 70′., (Más sobre ballenas fósiles)

a finales del Eoceno, la piedra caliza continúa acumulándose, solo interrumpida por fluctuaciones ocasionales del nivel del mar. La piedra caliza de Ocala, que sucede al Parque Avon, muestra muy poca variación litológica, lo que indica que las condiciones son bastante uniformes a lo largo de ese tiempo. El antepasado sireniano Protosireno de los manatíes y dugongos modernos se encuentra en el Ocala Ls.,

hace unos 40 millones de años, hacia el final de la época del Eoceno, los patrones de circulación global que prevalecieron desde el Cretácico comienzan a cambiar y las temperaturas oceánicas uniformemente cálidas se convierten en una cosa del pasado, especialmente en el Atlántico cada vez más amplio. Dos eventos trabajan juntos para lograr este cambio. En primer lugar, el estrecho oriental de Tetis se cierra casi por completo. Esto apaga las corrientes cálidas que una vez prácticamente rodearon el globo de este a oeste. En segundo lugar, a medida que América del Norte se separa de Europa, se abre la parte norte del Océano Atlántico., A medida que se conecta con el Océano Ártico, las frías aguas del Océano Ártico se derraman en el Atlántico Norte. En consecuencia, el Abisal (parte más profunda) del océano se llena de agua fría y se enfría significativamente. Esta inyección de agua fría puede ser la causa principal de la extinción de muchas formas marinas que se produce a finales del Eoceno.

la época del Oligoceno
36.6-23.,Hace 7 millones de años

principios del Oligoceno,
Después de un hiato, la deposición de carbonato continúa a medida que se deposita la piedra caliza de Suwannee y la plataforma de Florida persiste como un banco de carbonatos subtropical, muy similar a las actuales Bahamas. Los arrecifes de coral masivos son ahora prominentes.

Oligoceno tardío
En el Oligoceno tardío, el desarrollo de los glaciares antárticos hace que el nivel del mar baje hasta los niveles actuales y los océanos continúen enfriándose. Esta caída establecerá el patrón para una posterior sedimentación y erosión, y también para la vida en la península afectada.,

hasta esta caída del nivel del Mar del Oligoceno tardío, una corriente fluyó a través de las rectas de Suwannee y bloqueó los sedimentos clásticos (a saber, sedimentos de arenas y arcillas) para que no entraran en la Península de Florida. Durante este nivel bajo, la plataforma emerge y el flujo de la corriente de Suwannee se interrumpe. Las rectas de Suwannee se llenan de sedimentos que ya no están siendo removidos por la corriente. Cuando el nivel del mar sube de nuevo, la corriente de Suwannee no puede volver a ocupar las rectas porque ahora están llenas., Debido a que ya no hay una barrera para el transporte de sedimentos hacia el sur, los clásticos ahora comienzan a extenderse gradualmente hacia el sur sobre la península.

al mismo tiempo, la península está ahora expuesta a la intemperie, la erosión y la carstificación. Al oeste de Alachua Co., las rocas están erosionadas en el Parque Avon. En el área de la cueva, la erosión elimina todas las capas hacia abajo en la piedra caliza de Ocala, que se vuelve intensamente karstificada. Como las principales partes de la península son ahora tierra, los pastizales se extendieron a Florida. Este evento es registrado por la fauna de vertebrados terrestres más antigua de Florida, descubierta en Alachua Co., mientras se construía la I-75. La fauna fue enterrada hace unos 25-30 millones de años en una característica de solución e incluye animales tan diversos como caballos, ungulados, carnívoros y roedores.

la época del Mioceno
hace 23.7-5.3 millones de años

las focas aparecen por primera vez en las rocas del Mioceno, encontradas en el espino. A finales del Oligoceno y principios del Mioceno, hay una tendencia al calentamiento que es el canto del cisne de la época tropical en el norte de Florida., En la plataforma, clásticos, arenas, limos y arcillas, se están depositando en cantidades crecientes como parte del grupo de espinos, que incluye varias formaciones relacionadas.

A mediados del Mioceno, la deposición de espino continúa. Además, la capa de Hielo Antártico comienza a acumularse, lo que lleva a condiciones más frías en todo el mundo.

a finales del Mioceno, los clásticos de la formación Hawthorn han cubierto todas las calizas subyacentes. Al ser ricos en arcillas y limos, los protegen e interrumpen la karstificación por un tiempo., Al mismo tiempo, la capa de Hielo Antártico continúa creciendo, y el mundo entra en un modo mucho más frío, más glacial, con oscilaciones mucho mayores en el clima y en los niveles del mar. Hacia el final del Mioceno, hace unos 10 millones de años, el nivel del mar cae abrupta y dramáticamente a unos 300′ por debajo del nivel actual y hay un gran episodio asociado de extinción en mamíferos terrestres. Esta caída en el nivel del mar y su correspondiente dominancia erosiva, elimina los sedimentos del Espino exponiendo los carbonatos del Eoceno., Despojado del manto de arcilla de espino, y sometido a la erosión activa tanto del agua corriente, aguas subterráneas y procesos costeros. El agua subterránea renueva el proceso de karstificación iniciado en el Oligoceno. El agua corriente vuelve a trabajar estos sedimentos arcillas y arenas arcillosas del Espino. Continuando episódicamente Hasta Hoy, Esta capa de sedimentos, a menudo llamados depósitos de terrazas, se vuelve a trabajar y se vuelve a depositar sobre estos carbonatos, llenando las características kársticas y los valles de los arroyos., Más tarde, los rodales más altos del nivel del mar también reelaboran estos sedimentos y acumulan numerosos campos de dunas ricos en arena a lo largo de estas costas ahora «fósiles». Es uno de estos puestos más altos del nivel del mar, cuando el agua de mar se situó unos 90 pies por encima de su nivel actual que las arenas de la cresta de Brooksville y las arenas que vemos sobre la piedra caliza en la Cueva de Murciélagos acumulados. No hay duda de que esta reelaboración de sedimentos comenzó a finales del Mioceno. Si las arenas de la zona son del Mioceno tardío, está sujeto a alguna duda. Es más probable que correspondan a una posición Pliocena del mar.,

no tenemos forma de saber cuándo comenzaron los procesos de solución que crearon la cueva propiamente dicha. Sin duda, comenzaron en un momento en que la capa freática estaba más alta que ahora. Pero esto podría haber sido tan temprano como el Mioceno tardío y tan tarde como el Pleistoceno tardío.

el Mioceno está razonablemente representado en el registro fósil de vertebrados de Florida. A continuación se muestra una lista parcial de sitios en el norte de Florida

la época del Plioceno
5.3 – 1.,Hace 8 millones de años

en la primera parte del Plioceno, el nivel del mar se eleva nuevamente a niveles que inundan gran parte de la plataforma y los clásticos son los sedimentos dominantes; a mediados del Plioceno las arenas y arcillas cubren casi toda la península.hacia la última parte del Plioceno, hace unos 3,5 millones de años, los climas vuelven a ser más fríos. Esto puede haber sido debido al cierre del Istmo de Panamá. Las corrientes oceánicas cálidas ya no pueden fluir desde el Atlántico y el Golfo hacia el Pacífico., Las cálidas aguas que se acumulan en el Golfo de México ahora se derraman en el Atlántico como una fuerte y cálida corriente del Golfo. Esta corriente cálida fortalecida ahora transporta más agua caliente a las regiones árticas. El aumento de la evaporación y las precipitaciones de las aguas oceánicas más cálidas del Atlántico Norte alimentan los glaciares en tierra, y hace 2,5 millones de años, la glaciación en los continentes del hemisferio norte está bien establecida.

para los animales terrestres, el cierre del arco de Panamá hacia el final del Plioceno conduce a un importante intercambio faunístico., Muchos moluscos marinos se extinguen debido a la afluencia de agua fría derivada del agua de deshielo de los glaciares.

hacia el final del Plioceno, el aumento del nivel del mar deposita sedimentos marinos poco profundos en las llanuras costeras. En nuestra área, los depósitos de hundimientos de vertebrados descubiertos en las canteras de Haile y el río Santa Fe no solo nos dan una idea de esta vida pasada, sino que también indican que la erosión del agua subterránea y la carstificación están en curso.

el período Cuaternario

hace 1,6 millones de años hasta ahora

la época del Pleistoceno
1.,Hace 8 millones de años-hace 10.000 años

el Pleistoceno se caracteriza por climas que oscilan de cálido a frío y viceversa. Comenzando hace unos 700.000 años, las glaciaciones cíclicas con una periodicidad de ~100.000 años afectan tanto a la tierra como al mar de una manera importante. En tierra, durante los avances glaciales, las capas de hielo de hasta 2 millas de espesor cubren hasta el 30% del Hemisferio Norte. En América del Norte, reconocemos cuatro (4) grandes avances glaciales, todos seguidos por interglaciales.,el más antiguo de estos es la glaciación Nebraskana que comenzó hace unos 700.000 años, seguido por el interglacial Aftoniano; el posterior glaciar Kansan es sucedido por el interglacial Yarmouth; luego por el glacial Illinoiano y el interglacial Sangamon. La última, y quizás la glaciación más intensa es la Wisconsin que termina hace unos 12.000 años y nos lleva al Holoceno o interglacial reciente, en el que ahora vivimos.

así como los episodios glaciales afectan los climas, también afectan el nivel del mar., Durante los períodos en que el agua de los océanos se acumula en la tierra como hielo, el nivel del mar es bajo. El último glaciar, el Wisconsin, puede haber bajado el nivel del mar hasta 450 pies por debajo del nivel actual. Por el contrario, a medida que los glaciares se derriten, el nivel del mar aumenta y partes de la península quedan cubiertas por el mar.

aunque no se ve afectada directamente, la tierra sigue estando moldeada por diversos agentes influidos por los cambios en el nivel del mar. Durante los rodales bajos del nivel del mar, las áreas de recarga son más extensas y la actividad de solución del agua subterránea esculpe el paisaje., Los arroyos erosionan y redepositan sedimentos como lo hacían en épocas anteriores, redistribuyendo las arcillas y arenas. Debido a que el nivel del mar es más bajo durante los períodos glaciales, los arroyos tienen más energía y bajan sus valles más vigorosamente. Estos mismos valles se llenan de sedimentos durante los interglaciales a medida que los arroyos se vuelven más lentos y tienen menos energía. Como antes, desde finales del Mioceno, la arena se arrastra hacia el interior creando dunas a lo largo de las costas más altas del nivel del mar., Sin embargo, debido a que el nivel del mar probablemente nunca subió más de ~70′ más alto de lo que es ahora y el área de la Cueva de Murciélagos nunca fue cubierta por el mar, las arenas que rodean la cueva fueron depositadas en un momento anterior, durante un episodio de soporte más alto, ya sea durante el Mioceno tardío o, más probablemente, el Plioceno.

el Pleistoceno fue también una época de grandes cambios en la vida en tierra y mar. En los océanos, muchas especies se extinguen a medida que el clima se enfría. A finales del Pleistoceno, en tierra, entre otros grandes cambios, la gente emigró al nuevo mundo y a Florida., La migración original que pobló América del Norte tuvo lugar durante el Wisconsin, ~17.000 años. hace cuando los cazadores de caza mayor y sus perros cruzaron el Estrecho de Bering que se había convertido en tierra firme porque los glaciares habían bajado el nivel del mar. Hace 11.500 años, la cultura Clovis se había establecido en todo Estados Unidos y cazaba la megafauna (mamíferos grandes, ahora extintos, como el mamut y el mastodonte) y sus puntas de lanza se han encontrado en todo el norte de Florida Central. Hacia el año 10.900 A.C. (años antes del presente) la cultura Folsom suplanta a la cultura Clovis., Sin el mamut y el mastodonte, los cazadores de Folsom se centraron en el bisonte (el búfalo) como el principal animal de caza. Las culturas Clovis y Folsom vivieron en una época en que la exótica fauna de grandes mamíferos desapareció, y el reinado del mamut fue reemplazado por el reinado del ratón. Algunos paleontólogos creen que el hombre fue el culpable de muchas de estas extinciones. Otros culpan a los entornos y climas cambiantes., Cualquiera que sea la razón de las extinciones, los diferentes estilos de artefactos que fueron dejados por una rica sucesión de culturas nativas que poblaron esta área desde la época de Clovis hasta el siglo pasado, registran los profundos cambios en el estilo de vida y las técnicas provocadas por el cambiante entorno y el suministro de alimentos.

el Holoceno o época reciente
hace 12.000 años hasta ahora

a medida que el clima se calienta y los glaciares se retiran en el Hemisferio Norte, el nivel del mar aumenta rápidamente al principio, y luego más lento a sus niveles actuales., La plataforma y los estantes de Florida se convierten en grandes áreas de mesetas submarinas poco profundas donde la mayoría de los sedimentos se depositan a lo largo de la costa. Comúnmente los clásticos dominan en la parte norte de la península, mientras que la sección Sur, bañada por las aguas más cálidas de la corriente del Golfo, está dominada por la deposición de carbonatos y las condiciones ideales para el crecimiento de los arrecifes (cf. los Cayos de Florida). Tierra adentro, el Pleistoceno y sedimentos más antiguos están siendo reelaborados en áreas fluviales y afectados por el Karst., Para los pueblos nativos, la desaparición de la mayor parte de la caza mayor lleva a tomar una base de alimentos más variada y, finalmente, la agricultura. El descubrimiento de las Américas en 1492 y las olas posteriores de inmigración europea y, finalmente, la industrialización y la urbanización han llevado a cambios profundos en la tierra y el mar.