extraído de «Barack Obama: Eight Years» De TIME, una edición conmemorativa definitiva y única de 96 páginas, totalmente ilustrada. Disponible en los minoristas y en Amazon.com.

Barack Obama entró en la Casa Blanca como algo nuevo en la historia estadounidense. No fue elegido sobre la base de la experiencia, ni por su papel como líder de un partido o un movimiento. No había sido gobernador ni general ni legislador veterano., No se convirtió en Presidente por el accidente de la muerte de su predecesor en el cargo.

Obama fue elegido puramente por sí mismo: su mensaje, su persona y lo que simbolizaba. En 48 breves meses, salió de la oscuridad de una legislatura estatal para convertirse en el primer Demócrata en más de tres décadas en ganar más de la mitad del voto popular. Mensajero y mensaje eran inseparables; se ofreció a sí mismo como prueba a en el caso de la esperanza y el cambio. Obama era un espejo en el que millones de personas veían reflejados sus preciados ideales: tolerancia, cooperación, igualdad, justicia.,

Después de dos moretones y tumultuosa términos en la oficina de un período de crisis económica y geopolítica agitación—es difícil recordar cómo el joven candidato remachado el mundo simplemente por ser Obama. Como un simple nominado, aún no elegido, atrajo a una multitud estimada de 200.000 personas—en Alemania. Llenó un estadio de fútbol para su discurso de aceptación, un parque de la ciudad para su discurso de Victoria y, por supuesto, gran parte del National Mall para su primera inauguración., En octubre de 2009, el Comité del Premio Nobel le otorgó su más prestigioso honor, el Premio de la paz, antes de que hubiera tenido tiempo de lograr mucho en absoluto. «Solo muy rara vez una persona ha captado la atención del mundo en la misma medida que Obama y le ha dado a su pueblo la esperanza de un futuro mejor», declaró la cita del premio. Un Premio Nobel de la paz solo por ser Obama.

en cierto sentido, no había otro lugar a donde ir sino hacia abajo. La posición más exaltada en la vida estadounidense tiene una forma de humillar a sus ocupantes., Obama deja el cargo más humano de lo que entró en él, un simple mortal con un historial y el pelo gris para mostrar por ello. Y ese historial contiene mucho más de lo que sus enemigos—o incluso muchos de sus amigos—han estado dispuestos a reconocer.

Al asumir el cargo en medio de una crisis económica, Obama aprovechó la respuesta federal masiva para hacer inversiones récord en iniciativas de Educación, Investigación Ambiental, modernización industrial y, lo más famoso, reforma de la salud. Invirtió dinero en investigación médica y científica básica y sobrecargó el sector de energía alternativa de Estados Unidos., Su reorientación de alto riesgo de la política exterior estadounidense preocupa a muchos expertos, y los resultados podrían no comprenderse completamente durante años. Pero el esfuerzo no puede ser llamado pequeño.

de hecho, el historial de Obama es más grande y más sustancial de lo que incluso él mismo se permitió admitir durante gran parte de su tiempo en el cargo. Un candidato conocido por sus discursos conmovedores luchó, como presidente, para vender al público lo que estaba haciendo y por qué lo estaba haciendo.,

El periodista Michael Grunwald ha documentado el alcance de uno de los ambiciosos logros de Obama: el paquete de estímulo conocido como la ley estadounidense de recuperación y Reinversión. En dólares constantes, el ARRA era «más del 50 por ciento más grande que todo el New Deal, dos veces más grande que la compra de Luisiana y los planes Marshall combinados», escribió Grunwald en su libro de 2012, The New New Deal: The Hidden Story of Change in the Obama Era. Fue «el mayor bill proyecto de ley de reforma educativa desde la Gran Sociedad», continuó., La » mayor incursión en la política industrial desde FDR, la mayor expansión de las iniciativas contra la pobreza desde Lyndon Johnson, el mayor recorte de impuestos de la clase media desde Ronald Reagan, la mayor infusión de dinero para la investigación de la historia.»Y esa fue solo una de varias empresas masivas de Obama. Irrumpió en las industrias bancaria, automotriz y de atención médica, ganando cambios que habían sido meditados, debatidos y vacilados durante décadas.

sin Embargo, el presidente fue a menudo pesimista—aparentemente desanimado-sobre el impacto que estaba teniendo., Se quejó en voz alta y a menudo de las obstrucciones puestas en su camino por sus oponentes republicanos. «El pueblo estadounidense puede haber votado por un gobierno dividido, pero no votó por un gobierno disfuncional», dijo Obama después de que el Partido Republicano capturara la Cámara de Representantes en 2010. Los votantes podrían ser perdonados si concluyeran que Obama no debe estar haciendo mucho.

fue como si Obama hubiera caído bajo su propio hechizo y comenzara a medirse no por las victorias reales en las trincheras políticas sino por los objetivos efímeros de sus altísimos discursos., «Este es nuestro momento», dijo Obama la noche que ganó las elecciones. «Este es nuestro momento de poner a nuestro pueblo de nuevo a trabajar y abrir puertas de oportunidad para nuestros hijos; para restaurar la prosperidad y promover la causa de la paz; para reclamar el sueño americano y reafirmar esa verdad fundamental de que, de muchos, somos uno.»En momentos de su presidencia, Obama no pudo ocultar su decepción de que todos sus sueños no se hubieran hecho realidad.

durante ocho años en el cargo, Barack Obama utilizó todas las herramientas en el kit de un presidente para hacer cambios significativos: leyes, reglas, órdenes ejecutivas y el púlpito intimidante., Sin embargo, no podía cambiar la naturaleza de la política en sí. La ironía de la presidencia de Obama es que logró más que la mayoría de los presidentes; sin embargo, millones de estadounidenses se convencieron durante su administración de que Washington no puede hacer nada.

la economía mundial se hundía como un trineo fugitivo cuando Obama tomó el Juramento de cargo en enero de 2009 Antes de una de las reuniones más grandes en la historia de la capital de la nación.

después de un fuerte aumento en los precios de la vivienda en los EE.UU. y en otros lugares, el estallido de la burbuja envió a millones de casas a la ejecución hipotecaria., Esta crisis hipotecaria a su vez estalló a través del sistema bancario mundial, y solo una intervención extraordinaria del presidente patético George W. Bush impidió un colapso financiero completo.

Obama heredó los restos de lo que resultó ser la peor recesión estadounidense desde la década de 1930. la economía se contrajo en más de un 8%. El desempleo se duplicó, del 5% al 10% – una pérdida neta de unos 8 millones de puestos de trabajo. Los precios medios de la vivienda cayeron un 30%. La riqueza acumulada de los estadounidenses cayó en casi una cuarta parte: una pérdida sobre el papel de unos 15 billones de dólares., A medida que la Gran Recesión se hacía eco en todo el mundo, la economía de Europa se invertía. Naciones de Grecia a Islandia coquetearon con el incumplimiento de sus deudas soberanas, mientras que los mercados emergentes de Río a Nueva Delhi y Moscú a Beijing comenzaron a balbucear y estancarse.

después de haber hecho campaña sobre «la audacia de la esperanza», Obama fue empujado a un contagio de miedo. El miedo a los préstamos congeló los mercados de capitales; el miedo a la inversión paralizó las líneas de montaje y hizo caer las bolsas de valores. Y el miedo a que algo aún peor pudiera estar por delante hizo que los consumidores se agacharan y dejaran de gastar.,

la nueva administración de Obama se puso inmediatamente a trabajar en el proyecto de ley de estímulo económico más grande jamás promulgado por el Congreso-alrededor de 8 8oo mil millones. Gran parte del dinero se destinó a desgravación fiscal, seguro de desempleo y otras infusiones directas de dinero en efectivo en los bolsillos de los estadounidenses que, en tum, la administración esperaba, gastarlo o invertirlo. Pero el nuevo presidente también aprovechó la oportunidad para inyectar miles de millones en prioridades que normalmente tendrían dificultades para recibir sumas mucho más pequeñas., El proyecto de ley de estímulo estaba repleto de gastos récord en energía renovable, una red eléctrica moderna, informatización de los registros de atención médica, trenes de alta velocidad y nuevos puentes y carreteras. Obama también dirigió miles de millones a la investigación científica básica, con la esperanza de sembrar semillas de descubrimiento que producirían la próxima ola de innovación estadounidense.,

«desde los Institutos Nacionales de salud hasta la Fundación Nacional de Ciencias, esta ley de recuperación representa el mayor aumento en el financiamiento de la investigación básica en la larga historia del noble esfuerzo de Estados Unidos para comprender mejor nuestro mundo», dijo Obama a una audiencia en Denver menos de un mes después de tomar el juramento.,»Y así como el Presidente Kennedy provocó una explosión de innovación cuando puso la vista de Estados Unidos en la luna, espero que esta inversión encienda nuestra imaginación una vez más, estimulando nuevos descubrimientos y avances en la ciencia, en la medicina, en la energía, para hacer que nuestra economía sea más fuerte y nuestra nación más segura y nuestro planeta más seguro para nuestros niños.»

el alcance de la emergencia económica permitió a Obama cumplir un catálogo de promesas de campaña en las primeras semanas de su administración, es decir, cumplir las promesas que hizo de invertir., Según la Oficina de presupuesto del Congreso, la Ley de recuperación impulsó el crecimiento en los Estados unidos entre un 1% y un 4% en 2010, con menores impactos en los años posteriores. Eso no está mal para los estándares históricos, pero Obama se mostró reacio a jactarse; no fue la reparación rápida que había previsto, y apenas fue suficiente para curar una recesión tan profunda.

así que el proyecto de ley sin precedentes atrajo duras críticas de ambos extremos del espectro político: los conservadores lo llamaron un derrochador «porkulus», mientras que los liberales se quejaron de que era demasiado pequeño para ser efectivo., Aunque ha habido una clara influencia positiva, los asesores de Obama no iban a jactarse del proyecto de ley mientras millones de estadounidenses estaban sin trabajo, y además, no había mucho tiempo para jactarse, porque el presidente se apresuraba a entrar en otras crisis.

la industria automotriz se enfrentaba al desastre. Al comienzo de la crisis en octubre de 2007, las ventas de automóviles y camiones ligeros habían estado zumbando a unos 16 millones por año. Pero en el tramo final de la administración Bush, esa producción se desplomó., A finales de febrero de 2009, con Obama menos de 30 días en el cargo, ese número se había reducido a 9 millones, una caída año tras año de más del 40%. Dos de los tres grandes fabricantes de automóviles estadounidenses-General Motors y Chrysler-se tambalearon al borde de la bancarrota, con Ford en riesgo de ser arrastrado con ellos. Toda la cadena de suministro de automóviles, con millones de Trabajadores en innumerables empresas en todo el país, estaba en riesgo.

Obama se movió con fuerza para apuntalar la industria., Pero en lugar de repartir Dólares de impuestos mientras pedía poco a cambio, utilizó los fondos de rescate para forzar una rápida racionalización y reformas, como tener menos concesionarios y escalas salariales más flexibles. Los críticos, horrorizados por lo que sentían que era una extralimitación federal, le dieron a GM un nuevo nombre: «Government Motors.»

el Gobierno no es un seminario de Economía, sin embargo, es el mundo real. Obama podía ver todos los puestos de trabajo en juego, y se imaginaba las familias y las comunidades detrás de esos puestos de trabajo., Las estimaciones iniciales del precio del rescate excedieron los 8 80 mil millones, pero a medida que la industria bancaria se recuperó, los contribuyentes recuperaron todo el dinero que Obama inyectó en él y casi todo lo que fue a Detroit. Para 2015, los fabricantes estadounidenses de automóviles y camiones estaban obteniendo ganancias récord en ventas en auge, a un bajo costo para los contribuyentes.

durante esos primeros meses de pánico, Obama también siguió adelante con el impopular rescate de la industria bancaria que comenzó bajo el Presidente Bush., Según la mayoría de las medidas, funcionó: en lugar de una cascada de quiebras bancarias, los estadounidenses terminaron con un sistema financiero más fuerte, y el público recuperó su dinero. Todos los dólares de impuestos dedicados al rescate bancario terminaron siendo reembolsados.

Pero eso no importaba mucho al público.

millones de estadounidenses llegaron a la conclusión de que los temerarios Wall Streeters causaron la crisis financiera, y superaron las consecuencias gracias a las conexiones políticas., Comenzando con el movimiento del Tea Party de 2010, los candidatos populistas tanto de la derecha como de la izquierda se alimentaron de esta ira generalizada. El republicano Donald Trump habló ominosamente de un sistema «amañado». En el propio partido de Obama, el senador Bernie Sanders despertó un fuego de las brasas del resentimiento. Aunque Obama pasó el resto de su presidencia endureciendo las regulaciones bancarias, nunca logró librarse de estos críticos.

y luego está «Obamacare»: la ambiciosa, pero problemática, reforma del sistema de salud del presidente., Embestida en el Congreso sin un solo voto Republicano, la Ley de cuidado de Salud Asequible es el intento de Obama de cumplir una promesa que los demócratas han hecho durante generaciones: seguro médico para todos. Al mismo tiempo, la ley es un esfuerzo sin precedentes para romper la fiebre de los costos médicos descontrolados.

el futuro de Obamacare es incierto, y el presidente electo Donald Trump ha expresado desdén por el acto. Los intercambios de seguros privados en el corazón del plan parecen estar en riesgo., Aunque millones de estadounidenses han ganado cobertura, demasiados de ellos se encuentran entre los enfermos crónicos, y muy pocos son jóvenes y saludables. El resultado: más Reclamaciones y menos ingresos de lo previsto, lo que lleva a primas más altas. Los temores de una llamada espiral de muerte, en la que el aumento de las primas ahuyenta a todos menos a los clientes más enfermos, hacen que algunos demócratas una vez más pidan una toma del Gobierno, algo que los opositores etiquetan como «medicina socializada».»

pero mientras ese viejo argumento se calienta de nuevo, otras disposiciones del Obamacare están estimulando una revolución., A través de una combinación de zanahorias y palos, la ley ha aumentado la proporción de médicos y hospitales que utilizan registros médicos electrónicos de aproximadamente 1 de cada 5 a más de 4 de cada 5. Aunque esta transición puede ser difícil, los expertos siguen creyendo que los registros computarizados funcionarán milagros basados en datos, reduciendo en gran medida los errores médicos, cortando tratamientos inútiles o redundantes y guiando a los proveedores de atención médica a los mejores enfoques.

En otras palabras, Obamacare es un trabajo en progreso. Y esto apunta a algo importante en la presidencia: siempre tiene el anillo de asuntos pendientes., Ningún presidente, ya sea que haya servido durante muchos años o un mandato parcial, se ha alejado con su trabajo completo, ni sin dejar algo de equipaje en la Oficina Oval. La presidencia es una carrera de relevos sin línea de meta conocida, y los desafíos y oportunidades de Estados Unidos persisten a través de cada paso del testigo. Las preguntas y los problemas, como el problema de pagar una atención médica adecuada, continuarán evolucionando mucho después de que termine el mandato de Obama.

aún así, Obama llevó la batuta a una gran distancia, y deja Estados Unidos en un lugar diferente al que encontró., Estos son algunos ejemplos más:

los prestamistas privados ya no dominan el negocio de préstamos para estudiantes universitarios. Al hacer préstamos directamente, en lugar de proporcionar garantías para préstamos privados, el Gobierno ha transferido miles de millones de dólares que solían pagar a los prestamistas en nuevos préstamos a tasas más baratas.

Obama duplicó el número de juezas en la historia de la Corte Suprema, de dos a cuatro, y nombró a la primera jueza de Herencia Hispana, Sonia Sotomayor.,

Las parejas del mismo sexo son libres de casarse, en parte porque el Departamento de Justicia de Obama se negó a apoyar la llamada Ley de defensa del matrimonio. Los Gays sirven abiertamente en el ejército porque Obama terminó «no preguntes, no cuentes.»Las mujeres pueden optar por calificar para roles de combate.

Las emisiones de gases de efecto invernadero han disminuido un 12% en los Estados Unidos, y la Casa Blanca proyecta caídas aún más pronunciadas durante la próxima década, gracias a las inversiones masivas en electrodomésticos, edificios, automóviles, camiones y líneas eléctricas más eficientes. Estados Unidos está generando más energía de fuentes renovables y menos del carbón., Mientras tanto, Obama ha desviado los esfuerzos desde dentro de su propio partido para detener la revolución del fracking, una revolución tecnológica en la que todos ganan que ha reducido las emisiones de dióxido de carbono al tiempo que ha liberado a Estados Unidos de la dependencia del petróleo extranjero.

cuando se trata de política exterior, solo el tiempo revelará si el bastón que Obama pasa está lleno de TNT. Su apertura a Cuba parecía atrasada, dado el colapso del castrismo en las destrozadas economías de La Habana y Caracas. Su enfoque cauteloso hacia China mantuvo las relaciones con la potencia en ascenso estables incluso mientras Beijing luchaba con problemas de crecimiento económico., De hecho, según algunas medidas, Obama deja a Estados Unidos en una posición más fuerte en Asia y el Pacífico que el día en que asumió el cargo.

Pero ¿qué pasa con Oriente Medio? Obama cumplió su promesa de sacar a las tropas estadounidenses del lraq, y limitó en gran medida la participación de Estados Unidos en Afganistán. Pero es probable que la historia lo juzgue por el resultado de su APUESTA DE ALTO RIESGO en Irán. En el mejor de los casos: dentro de cinco, 10 o 20 años, líderes pragmáticos habrán llegado al poder de Teherán a Ankara, de El Cairo a Riad, templando el conflicto Sunita-chií a favor de la paz regional., Obama se inclina de esta manera porque es un gran creyente en el pragmatismo-tal vez demasiado grande. Porque el peor escenario es una conflagración regional en la que los mulás chiítas de Irán y los jeques sunitas de Arabia Saudita acumulan una carrera de armas nucleares encima de su rivalidad religiosa centenaria.

ocho años después de que Obama asumiera el cargo con la economía estrellándose alrededor de sus oídos, la gente todavía está discutiendo sobre sus logros., Lo que importa más: el crecimiento obstinadamente bajo que hace que esta sea la recuperación más lenta registrada, o la cadena más larga de ganancias de empleo consecutivas en la historia registrada? La economía de Estados Unidos es casi 1 1trillón más grande hoy que antes de la crisis, y a la mayoría de los otros países desarrollados les ha ido peor.

Tales debates son buenos. Son el material de la historia y la moneda de una sociedad libre, y el impacto de Obama será discutido y reexaminado durante años.,

sin embargo, hay algo que parece inexpugnable, y va un largo camino hacia la explicación del aumento constante en los índices de aprobación del presidente mientras los estadounidenses contemplan su último día al timón. A pesar de su inexperiencia, Barack Obama dio una medida completa de servicio libre de escándalos, una rareza entre los presidentes modernos. Y nunca perdió la esperanza, incluso cuando otros vacilaron. No hay trabajo más difícil—un flujo interminable de decisiones difíciles, todo garantizado para provocar críticas feroces. Obama lo hizo con dignidad y conciencia., Como era cierto al principio, sigue siendo cierto al final: a quién le importaba Obama al menos tanto como lo que hizo. Y de principio a fin, era un hombre honorable.

de «Barack Obama: ocho años.»En su histórica Presidencia, Barack Obama dirigió a los Estados Unidos a través de ocho años tumultuosos y notablemente activos. Y en esta edición especial definitiva y única, LOS EXPERTOS DE TIME evalúan el impacto que su presidencia tuvo en Estados Unidos., economía, política exterior, atención médica y mucho más junto con imágenes espectaculares y a menudo en movimiento, los escritores y Reporteros sin igual de TIME le dan a esta Presidencia un contexto claro a través de temas de raza, inclusión y enfoque militar. Esta edición ofrece historias nítidas y frescas y una ventaja adicional: la incursión del tiempo en la realidad aumentada, en la que la portada y varias páginas interiores cobran vida a través de piezas de audio y video curadas a las que se accede fácilmente a través de la aplicación free TIME Special Edition.

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