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Indigofera tinctoria, also called true indigo, is a species of plant from the bean family that was one of the original sources of indigo dye., Se ha naturalizado en Asia tropical y templada, así como en partes de África, pero su hábitat nativo es Desconocido ya que ha estado en cultivo en todo el mundo durante muchos siglos. Hoy en día la mayoría del tinte es sintético, pero el tinte natural de I. tinctoria todavía está disponible, comercializado como colorante natural donde se conoce como tarum en Indonesia y nila en Malasia. En Irán y áreas de la antigua Unión Soviética se conoce como basma. La planta también se cultiva ampliamente como una cubierta vegetal que mejora el suelo., Scientific classification Kingdom: Plantae Clade: Tracheophytes Clade: Angiosperms Clade: Eudicots Clade: Rosids Order: Fabales Family: Fabaceae Genus: Indigofera Species:

I., tinctoria
Binomial name Indigofera tinctoria Synonyms
  • Anila tinctoria var. normalis Kuntze
  • Indigofera anil var. orthocarpa DC.
  • Indigofera bergii Vatke
  • Indigofera cinerascens DC.
  • Indigofera houer Forssk.
  • Indigofera indica Lam.
  • Indigofera oligophylla Baker
  • Indigofera orthocarpa (DC.) O.Berg & C.F.,Schmidt
  • Indigofera sumatrana Gaertn.
  • Indigofera tinctoria Blanco
  • Indigofera tulearensis Drake

True indigo es un arbusto de uno a dos metros de altura. Puede ser anual, bienal o perenne, dependiendo del clima en el que se cultiva. Tiene hojas pinnadas de color verde claro y gavillas de flores rosadas o violetas. La planta es una leguminosa, por lo que se rota en los campos para mejorar el suelo de la misma manera que otros cultivos de leguminosas como la alfalfa y los frijoles.,

El tinte se obtiene del procesamiento de las hojas de la planta. Se empapan en agua y se fermentan para convertir el glucósido indicano presente naturalmente en la planta en el colorante azul indigotina. El precipitado de la solución de la hoja fermentada se mezcla con una base fuerte como la lejía.

Los rotenoides deguelin, dehydrodeguelin, rotenol, rotenone, tephrosin y sumatrol se pueden encontrar en I. tinctoria.

Marco Polo (siglo XIII) fue el primer europeo en informar sobre la preparación del índigo en la India., El índigo se utilizó con bastante frecuencia en la pintura de caballete Europeo, a partir de la Edad Media.