I potenziali problemi legati all’uso dei combustibili fossili, in particolare in termini di cambiamenti climatici, sono stati considerati prima di quanto si possa pensare. Fu uno scienziato svedese di nome Svante Arrhenius che fu il primo a dichiarare che l’uso di combustibili fossili potrebbe contribuire al riscaldamento globale, nel lontano 1896.

Il problema è diventato un argomento caldo nel corso degli ultimi decenni. Oggi, c’è un cambiamento generale verso la consapevolezza ambientale e le fonti della nostra energia sono sotto esame più da vicino.,

Ciò ha portato all’aumento di una serie di fonti energetiche alternative. Mentre la vitalità di ciascuno può essere sostenuto, tutti contribuiscono qualcosa di positivo rispetto ai combustibili fossili.

Minori emissioni, prezzi dei carburanti più bassi e riduzione dell’inquinamento sono tutti vantaggi che l’uso di combustibili alternativi può spesso fornire.

Qui esaminiamo undici delle più importanti fonti di carburante alternativo e guardiamo ai benefici che offrono e al potenziale di aumento dell’assorbimento nei prossimi anni.,

I migliori esempi di fonti energetiche alternative

Gas idrogeno

A differenza di altre forme di gas naturale, l’idrogeno è un combustibile completamente pulito. Una volta prodotte, le celle a gas idrogeno emettono solo vapore acqueo e aria calda quando sono in uso.

Il problema principale di questa forma di energia alternativa è che deriva principalmente dall’uso di gas naturale e combustibili fossili. In quanto tale, si potrebbe sostenere che le emissioni create per estrarlo contrastano i benefici del suo utilizzo.,

Il processo di elettrolisi, che è essenziale per la scissione dell’acqua in idrogeno e ossigeno, rende questo meno di un problema. Tuttavia, l’elettrolisi si colloca ancora al di sotto dei metodi precedentemente menzionati per ottenere l’idrogeno, sebbene la ricerca continui a renderlo più efficiente e conveniente.

Energia delle maree

Mentre l’energia delle maree utilizza la potenza dell’acqua per generare energia, proprio come con i metodi idroelettrici, la sua applicazione in realtà ha più in comune con le turbine eoliche in molti casi.

Sebbene sia una tecnologia abbastanza nuova, il suo potenziale è enorme., Un rapporto prodotto nel Regno Unito ha stimato che l’energia delle maree potrebbe soddisfare fino al 20% dell’attuale domanda di elettricità del Regno Unito.

La forma più comune di generazione di energia delle maree è l’uso di generatori di correnti di marea. Questi utilizzano l’energia cinetica dell’oceano per alimentare le turbine, senza produrre lo spreco di combustibili fossili o essere sensibili agli elementi come altre forme di energia alternativa.

Energia da biomassa

L’energia da biomassa si presenta in diverse forme., La combustione del legno è stata utilizzata per migliaia di anni per creare calore, ma i progressi più recenti hanno visto anche rifiuti, come quello nelle discariche, e prodotti alcolici utilizzati per scopi simili.

Concentrandosi sulla combustione del legno, il calore generato può essere equivalente a quello di un sistema di riscaldamento centralizzato. Inoltre, i costi in questione tendono ad essere inferiori e la quantità di carbonio rilasciata da questo tipo di combustibile scende al di sotto della quantità rilasciata dai combustibili fossili.

Tuttavia, ci sono una serie di problemi che è necessario considerare con questi sistemi, soprattutto se installati in casa., La manutenzione può essere un fattore, inoltre potrebbe essere necessario acquisire il permesso da un’autorità locale per installarne uno.

Energia eolica

Questa forma di generazione di energia è diventata sempre più popolare negli ultimi anni. Offre più o meno gli stessi vantaggi che molte altre fonti di combustibile alternativo fanno in quanto si avvale di una fonte rinnovabile e non genera sprechi.

Le attuali installazioni di energia eolica alimentano circa venti milioni di case negli Stati Uniti all’anno e questo numero sta crescendo., La maggior parte degli stati della nazione ora hanno una qualche forma di energia eolica set-up e gli investimenti nella tecnologia continua a crescere.

Purtroppo, questa forma di generazione di energia presenta anche delle sfide. Le turbine eoliche limitano le viste e possono essere pericolose per alcune forme di fauna selvatica.

Energia geotermica

Alla sua base, l’energia geotermica riguarda l’estrazione di energia dal terreno intorno a noi. Sta crescendo sempre più popolare, con il settore nel suo complesso con una crescita del cinque per cento nel 2015.,

La Banca Mondiale stima attualmente che una quarantina di paesi potrebbero soddisfare la maggior parte delle loro richieste di energia utilizzando l’energia geotermica.

Questa fonte di energia ha un enorme potenziale mentre fa poco per distruggere la terra. Tuttavia, i pesanti costi iniziali della creazione di centrali geotermiche hanno portato ad un’adozione più lenta di quanto ci si potesse aspettare per una fonte di carburante con così tante promesse.

Gas naturale

Le fonti di gas naturale sono state utilizzate per un certo numero di decenni, ma è attraverso la progressione delle tecniche di compressione che sta diventando una fonte di energia alternativa più praticabile., In particolare, viene utilizzato nelle automobili per ridurre le emissioni di carbonio.

La domanda di questa fonte di energia è in aumento. In 2016, gli stati 48 inferiori degli Stati Uniti hanno raggiunto livelli record di domanda e consumo.

Nonostante ciò, il gas naturale presenta alcuni problemi. Il potenziale di contaminazione è maggiore rispetto ad altre fonti di combustibile alternativo e il gas naturale emette ancora gas serra, anche se la quantità è inferiore rispetto ai combustibili fossili.

Biocarburanti

Contrariamente alle fonti energetiche da biomassa, i biocarburanti utilizzano la vita animale e vegetale per creare energia., In sostanza sono combustibili che possono essere ottenuti da qualche forma di materia organica.

Sono rinnovabili nei casi in cui vengono utilizzate piante, in quanto queste possono essere ricresciute su base annuale. Tuttavia, richiedono macchinari dedicati per l’estrazione, che possono contribuire ad aumentare le emissioni anche se i biocarburanti stessi non lo fanno.

I biocarburanti vengono sempre più adottati, in particolare negli Stati Uniti. Hanno rappresentato circa il sette per cento del consumo di carburante per il trasporto a partire dal 2012.,

Energia delle onde

L’acqua si dimostra ancora una volta un valido contributo alle fonti di combustibile di energia alternativa con convertitori di energia delle onde. Questi hanno un vantaggio rispetto alle fonti di energia delle maree perché possono essere collocati nell’oceano in varie situazioni e posizioni.

Proprio come con l’energia delle maree, i benefici derivano dalla mancanza di rifiuti prodotti. È anche più affidabile di molte altre forme di energia alternativa e ha un enorme potenziale se usato correttamente.

Ancora una volta, il costo di tali sistemi è un importante fattore che contribuisce a rallentare l’assorbimento., Inoltre, non abbiamo ancora dati sufficienti per scoprire come i convertitori di energia delle onde influenzano gli ecosistemi naturali.

Energia idroelettrica

I metodi idroelettrici sono in realtà alcuni dei primi mezzi per creare energia, sebbene il loro uso abbia iniziato a declinare con l’aumento dei combustibili fossili. Nonostante questo, rappresentano ancora circa il sette per cento dell’energia prodotta negli Stati Uniti.

L’energia idroelettrica porta con sé una serie di vantaggi., Non solo è una fonte di energia pulita, il che significa che non crea inquinamento e la miriade di problemi che ne derivano, ma è anche una fonte di energia rinnovabile.

Meglio ancora, offre anche una serie di vantaggi secondari che non sono immediatamente evidenti. Le dighe utilizzate nella generazione di energia idroelettrica contribuiscono anche al controllo delle inondazioni e alle tecniche di irrigazione.

Energia nucleare

L’energia nucleare è tra le forme più abbondanti di energia alternativa., Esso crea una serie di vantaggi diretti in termini di emissioni ed efficienza, mentre anche stimolare l’economia creando posti di lavoro nella creazione di impianti e il funzionamento.

Tredici paesi hanno fatto affidamento sull’energia nucleare per produrre almeno un quarto della loro elettricità a partire dal 2015 e ci sono attualmente 450 impianti in funzione in tutto il mondo.

Lo svantaggio è che quando qualcosa va storto con una centrale nucleare esiste il potenziale di catastrofe. Le situazioni di Chernobyl e Fukushima ne sono esempi.,

Energia solare

Quando la maggior parte delle persone pensa a fonti di energia alternative tendono ad usare l’energia solare come esempio. La tecnologia si è evoluta massicciamente nel corso degli anni ed è ora utilizzata per la produzione di energia su larga scala e la generazione di energia per case singole.

Un certo numero di paesi hanno introdotto iniziative per promuovere la crescita dell’energia solare. Il “Feed-in Tariff” del Regno Unito ne è un esempio, così come il “Solar Investment Tax Credit” degli Stati Uniti.,

Questa fonte di energia è completamente rinnovabile e i costi di installazione sono superati dal denaro risparmiato in bolletta energetica dai fornitori tradizionali. Tuttavia, le celle solari sono soggette a deterioramento per lunghi periodi di tempo e non sono altrettanto efficaci in condizioni meteorologiche unideali.

In conclusione

Man mano che i problemi derivanti dall’uso di combustibili fossili tradizionali diventano più importanti, le fonti di combustibile alternativo come quelle menzionate qui potrebbero acquisire ulteriore importanza.,

I loro benefici alleviano molti dei problemi causati dall’uso di combustibili fossili, in particolare quando si tratta di emissioni. Tuttavia, il progresso di alcune di queste tecnologie è stato rallentato a causa della quantità di investimenti necessari per renderle vitali.

Attraverso la loro combinazione tutti possiamo essere in grado di influenzare positivamente questioni come il cambiamento climatico, l’inquinamento e molti altri.