I funzionari del governo degli Stati Uniti hanno rispolverato quel vecchio dibattito partigiano sull’aborto e lo hanno rimesso sotto i riflettori. Con l’ennesimo stallo di bilancio incombente, il governo potrebbe chiudere il 1 ° ottobre, e tutto potrebbe ridursi a una differenza di opinione sul fatto che un gruppo di cellule abbia diritti. E secondo un articolo su Scientific American di June, stiamo appena iniziando a imparare esattamente cosa può provare un feto e quando.,
Ma si sa che cosa sicuramente può sentire? Piante, almeno secondo il biologo Daniel Chamovitz, decano di Scienze della vita presso l’Università di Tel Aviv in Israele, e autore del libro What a Plant Knows.
Abbiamo contattato Chamovitz per scoprire se una di quelle cose che le piante possono provare è il dolore, perché abbiamo pensato che se potessero, questo avrebbe davvero scosso l’intero dibattito sull’aborto, per non parlare di aggiungere una nuova dimensione al veganismo.,
VICE: Sto guardando un video di una pianta chiamata mimosa pudica che può ovviamente sentire. Qualcuno lo tocca, e le foglie si chiudono Daniel Chamovitz: In realtà sto toccando una mimosa mentre parliamo.
Una mimosa è diversa dalle altre piante?
Mimosa, e anche la venere acchiappamosche hanno un organo specifico per il movimento chiamato pulvino. Altre piante non ce l’hanno. Ma il modo in cui un pulvino reagisce al tatto è lo stesso modo in cui un ramo reagisce al tatto a livello molecolare.
Frustrerebbe la pianta se la impedissi di muoversi?,
Quello che si può fare è, ci sono alcuni farmaci—farmaci umani—che si può mettere su una mimosa . Quando li metti sulla mimosa e la tocchi, non può più chiudersi.
Gli scienziati hanno fatto altro per torturare queste piante?
Sai come se si applica una scossa elettrica alla gamba, salterà? Si può causare una mimosa o una trappola mosca venere per chiudere mettendo elettrodi su di esso, e inviare una carica elettrica attraverso una foglia.
Deve odiarlo, giusto?,
È molto facile diventare antropocentrici e dire ‘Oh, fa male!”Ma quello che vedo è—e non c’è nulla di spirituale in questo-l’unità della biologia. Tutta la biologia usa l’elettricità-quelle che vengono chiamate depolarizzazioni. Questo è un antico meccanismo biologico. I nostri nervi lo fanno.
Le piante che non sono mimose o venus flytraps hanno segnali elettrici?
Sappiamo che quando gli afidi attaccano le foglie, suscita un segnale elettrico nelle piante che va da foglia a foglia per segnalarlo per iniziare a proteggersi. Si propaga in modo molto simile al modo in cui si propaga lungo un sistema nervoso., E lo fanno senza un sistema neurale. Il messaggio da portare a casa è che i sistemi neurali sono un modo per elaborare le informazioni, non l’unico modo.
Giusto, e non sta percependo danni, anche senza un sistema neurale, essenzialmente dolore?
L’idea che il danno debba essere dolore è sbagliata. Sentiamo dolore perché abbiamo tipi specifici di recettori chiamati nocicettori che sono programmati per rispondere al dolore, non al tatto. Le persone possono avere malfunzionamenti genetici in cui sentono pressione ma non sentono mai dolore perché non hanno recettori del dolore.
Ma hai detto che le piante sono consapevoli., Quindi non sono consapevoli di questo danno?
No. Mi rifiuto di usare la parola cognizione. Non abbiamo alcuna comprensione di cosa sia la cognizione. Niente di niente. Le piante non sono consapevoli. Quando tagliamo una foglia, assumiamo che la pianta stia soffrendo. Ma questo è il nostro antropomorfismo su quello che sta succedendo.
Quindi potrebbero non soffrire, ma stanno lottando.
Tutti gli organismi cercano di mantenere l’omeostasi e faranno di tutto per averlo. Ma se c’è sofferenza?, Questa è una definizione che abbiamo messo sulle cose. Diciamo che hai un olmo in cima a una montagna e lo stesso olmo in una valle. In cima a una montagna sarà breve con pochi rami, poche foglie e un tronco spesso. Se fosse rimasto alla stessa altezza con lo stesso numero di rami, sarebbe saltato. Quindi sappiamo che le piante rispondono attivamente al vento inibendo la crescita verticale e aumentando la loro circonferenza. E ‘ una risposta attiva. Non risponde ai danni. Sta cambiando la propria risposta per sopravvivere.
Una pianta può imparare?,
Le piante hanno ricordi. Memorizzano e richiamano informazioni, ma non ne parleranno con il loro psichiatra. L’esempio più chiaro sarebbe una venere acchiappamosche. Il modo in cui una venere acchiappamosche si chiude è che ha questi enormi peli-filamenti-lungo il suo grande lobo aperto. Sembra due foglie, ma è una foglia. E quando arriva un insetto che cattura due di quei peli, si chiude. Se tocca solo uno, non lo farà. Tocca uno, continua a strisciare, tocca il secondo. Se lo tocca entro 20 secondi, si chiuderà. Se è entro 20 secondi, è un grosso bug, e vale la pena l’energia per chiudere., Se è un tempo più lungo, forse sono due piccole cose, e non vale la pena l’energia per chiudere. Vuole solo mangiare qualcosa di grande.
Non è proprio un ricordo, vero?
Memoria a breve termine! In pochi secondi, è andato. Ecco cosa succede qui. I primi capelli vengono toccati. Si ricorderà per 20 secondi; dopo di che si dimentica che è stato toccato.
Quindi, se ti seguo, le piante si sentono davvero, non metaforicamente, ma davvero. Non riescono a sentire dolore. Giusto?
Le piante non hanno recettori del dolore., Le piante hanno recettori di pressione che permettono loro di sapere quando vengono toccati o spostati—meccanorecettori. E ‘ una specifica cellula nervosa.
E per essere chiari, ho ragione che una pianta sa che è danneggiata?
Si può sicuramente uccidere una pianta, ma non importa.
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