Quando un paziente presenta una storia di malattia di Lyme e dolori articolari, potrebbe essere ragionevole supporre che hanno a che fare con l’artrite di Lyme refrattario. E in alcuni casi, questo è vero. Tuttavia, un nuovo studio(1) avverte che l’artrite sistemica può anche sorgere dopo la malattia di Lyme, e che la storia di Lyme può confondere la vera diagnosi di una malattia autoimmune come l’artrite reumatoide o artrite psoriasica.

“Fare la distinzione non è sempre facile”, ha detto Sheila Arvikar, MD, reumatologo presso il Massachusetts General Hospital.,

Dr. Arvikar ei suoi colleghi hanno condotto uno studio retrospettivo di pazienti di cui l’ospedale di Lyme arthritis clinic tra 2003 e 2015 e ha trovato 30 pazienti che sono stati trovati ad avere una malattia sistemica autoimmune comune, piuttosto che l’artrite di Lyme. Rispetto ai pazienti che hanno avuto l’artrite di Lyme, questo gruppo era più vecchio, più probabilità di aver mostrato i primi sintomi della malattia di Lyme e più probabilità di avere una storia familiare di malattie autoimmuni.

Lyme e artrite

Artrite di Lyme come manifestazione della malattia di Lyme è stato ben noto dal 1970(2)., Ben 60 per cento dei pazienti che non sono trattati con antibiotici sperimenteranno l’artrite di Lyme (3). Per la maggior parte, trattare l’infezione da zecche Borrelia burgdorferi che causa Lyme cancella anche l’artrite di Lyme; un sottoinsieme di pazienti, tuttavia, hanno l’artrite di Lyme antibiotico-refrattario che richiede un trattamento con anti-infiammatori.

Antibiotico-rifrattore artrite di Lyme sembra avere una componente autoimmune, Dr. Arvikar ei suoi colleghi hanno scritto on-line settembre. 16 nell’artrite& Reumatologia., È associato alla disregolazione del rapporto CD4+ T effector / T regulatory e ad alcuni alleli HLA-DR, per esempio. Ma l’artrite di Lyme è in genere limitato a un giunto (spesso il ginocchio) e di solito chiarisce con un trattamento a breve termine, Dr. Arvikar ha detto.

L’artrite sistemica, d’altra parte, di solito coinvolge più articolazioni e richiede un trattamento a lungo termine come qualsiasi malattia autoimmune. Precedente ricerca su artrite autoimmune sistemica dopo Lyme è minima: Uno 1989 studio (4) ha rilevato che di 51 pazienti con artrite reattiva testati, 9 aveva anticorpi per B., infezione burgdorferi, che indica passato Lyme. Questo studio ha suggerito che B. burgdorferi potrebbe essere un potenziale trigger per l’autoimmunità, come altre infezioni possono essere. Negli anni successivi, tuttavia, il collegamento non è stato dimostrato.

La diagnosi di malattie autoimmuni in pazienti con una storia di Lyme potrebbe essere una coincidenza, Dr. Arvikar ha detto. D’altra parte, il tempo mediano da infezione di Lyme a sintomi articolari di nuova insorgenza nei pazienti autoimmuni presso la clinica di Mass General è stato di quattro mesi, che è simile al lasso di tempo per lo sviluppo di artrite di Lyme.,

“Pensiamo che ci possa essere una connessione”, ha detto il dottor Arvikar.

Artrite di Lyme contro la malattia sistemica

Dato che post-Lyme autoimmunità sistemica può svilupparsi in un lasso di tempo simile a artrite di Lyme, e che entrambe le condizioni hanno sintomi sovrapposti, è facile diagnosi errata, Dr. Arvikar detto. Lei ei suoi colleghi sono stati motivati a studiare questo gruppo di pazienti perché hanno visto un aumento dei rinvii alla loro clinica di pazienti pensato di avere l’artrite di Lyme che in realtà aveva l’artrite reumatoide, artrite psoriasica, o spondiloartrite.,

“Sembrava che fossero sospettati di continuare ad avere la malattia di Lyme o artrite di Lyme, così hanno continuato a essere trattati per tali condizioni, piuttosto che il trattamento appropriato per il nuovo tipo di artrite,” Dr. Arvikar ha detto.

I ricercatori hanno confrontato i 30 pazienti con diagnosi di un disturbo artritico sistemico a 43 pazienti arruolati in uno studio di coorte artrite di Lyme dalla stessa clinica. Hanno scoperto 15 casi di artrite reumatoide, 13 casi di artrite psoriasica e 2 casi di spondiloartrite., Rispetto alla coorte artrite di Lyme, i pazienti autoimmuni sistemici erano più anziani (età media 55 contro 44, p=0.03). Hanno avuto misurazioni dell’indice di massa corporea più elevate (P<0,0006), riflettendo il noto fattore di rischio di obesità e peso corporeo elevato per le malattie autoimmuni, in particolare l’artrite psoriasica. I pazienti autoimmuni sistemici erano anche più probabilità di avere un parente di primo ordine con una malattia autoimmune rispetto ai pazienti con artrite di Lyme (P=0.0004).,

I pazienti in ultima analisi, con diagnosi di una autoimmune sistemica sono stati anche più probabilità di aver avuto i primi segni della malattia di Lyme, tra cui la caratteristica eruzione occhio di bue e sintomi simil-influenzali, rispetto ai pazienti con diagnosi di artrite di Lyme. Questo è coerente con l’artrite di Lyme come manifestazione della malattia non trattata, Dr. Arvikar ha detto. Come riconoscimento di Lyme è diventato più diffuso, quelli con sintomi precoci sono suscettibili di essere trattati ed evitare l’artrite di Lyme.,

Fare la diagnosi

La domanda chiave è come distinguere tra tre possibilità quando dolori articolari emerge dopo la malattia di Lyme, Dr. Arvikar ha detto: Infezione articolare attiva (curabile con antibiotici), post-infettiva artrite di Lyme (curabile con anti-infiammatori se precedente trattamento antibiotico era sufficiente) e un’artrite infiammatoria secondaria emergente post-Lyme.

La storia familiare di malattie autoimmuni, l’indice di massa corporea elevato e l’età avanzata sono tutti fattori demografici che potrebbero essere bandiere rosse per la terza possibilità, ha detto il Dr. Arvikar., I medici dovrebbero in particolare cercare più coinvolgimento articolare, in quanto questo è molto più diagnostico di una condizione come l’artrite reumatoide di artrite di Lyme. Molti dei pazienti con artrite psoriasica e spondiloartrite avevano coinvolgimento assiale, un’altra bandiera rossa che può indicare che un paziente non ha l’artrite di Lyme, lei disse.

I medici dovrebbero anche chiedere psoriasi della pelle, come che può essere una forte indicazione che il problema non è l’artrite di Lyme, Dr. Arvikar ha detto. Gli esami del sangue possono rivelare anticorpi RA in molti pazienti, anche se un sottoinsieme sarà sieronegativo, ha detto., Un test per gli anticorpi di Lyme può essere un test utile, come i pazienti con artrite di Lyme in genere hanno titoli molto elevati di anticorpi di Lyme. Tuttavia, non v’è alcun test disponibile in commercio per i livelli di anticorpi di Lyme, Dr. Arvikar detto, quindi questa opzione non è ampiamente disponibile.

Mentre il trattamento antibiotico è appropriato per i pazienti con infezione articolare attiva, metotrexato è comunemente usato contro l’artrite di Lyme post-infettiva, ha detto., Così, non v’è sovrapposizione tra il trattamento di artrite di Lyme e l’opzione di prima linea contro l’artrite reumatoide, ma l’artrite di Lyme di solito richiede una durata più breve del trattamento, lei disse.

Casi di Lyme sono in aumento, Dr. Arvikar ha detto, quindi è molto probabile che se c’è un rapporto tra Lyme e la malattia autoimmune in seguito, quei disturbi post-Lyme aumenterà, anche.

“E’ una possibilità che hanno bisogno di prendere in considerazione nelle persone che sviluppano l’artrite dopo l’infezione di Lyme,” ha detto.

1) Arvikar SL, Crowley JT, Sulka KB, Steere AC., Artritidi autoimmuni, artrite reumatoide, artrite psoriasica, o spondiloartropatia periferica, dopo la malattia di Lyme. Artrite & Reumatologia. 2016. doi: 10.1002 / art.39866.

2) Steere AC, Malawista SE, Snydman DR, Shope RE, Andiman WA, Ross MR, et al. Artrite di Lyme: un’epidemia di artrite oligoarticolare nei bambini e negli adulti in tre comunità Connecticut. Artrite Rheum 1977;20: 7-17

3) Steere AC, Schoen RT, Taylor E. L’evoluzione clinica di artrite di Lyme. Ann Intern Med 1987; 107: 725-31.

4) Weyand CM, Goronzy JJ., Risposte immunitarie a Borrelia burgdorferi in pazienti con artrite reattiva. Arthritis Rheum 1989; 32: 1057-64.