Atahuallpa, scritto anche Atahualpa, (nato c., 1502-morto il 29 agosto 1533, Cajamarca, impero Inca), 13 ° e ultimo imperatore degli Inca, che fu vittorioso in una devastante guerra civile con il suo fratellastro, solo per essere catturato, tenuto per riscatto, e poi giustiziato da Francisco Pizarro.
Atahuallpa era un figlio minore del sovrano inca Huayna Capac e una principessa ecuadoregna; anche se non l’erede legittimo, sembra essere stato il favorito di suo padre. Quando il vecchio capo Inca è morto (c., 1527), il regno fu diviso tra Atahuallpa, che governava la parte settentrionale dell’impero da Quito, e Huáscar, l’erede legittimo, che governava da Cuzco, la tradizionale capitale Inca.
Raffigurato dai cronisti contemporanei come coraggioso, ambizioso ed estremamente popolare con l’esercito, Atahuallpa fu presto coinvolto in una guerra civile con il suo fratellastro maggiore per il controllo dell’impero. La guerra devastò le città Inca, devastò l’economia e decimò la popolazione., All’inizio del 1532, vicino a Cuzco, l’esercito di Atahuallpa sconfisse l’esercito di Huáscar in quello che fu forse il più grande impegno militare nella storia Inca. Huáscar e la sua famiglia furono catturati e successivamente giustiziati sotto gli ordini di Atahuallpa.
Mentre Atahuallpa stava godendo le sorgenti calde vicino alla piccola città Inca di Cajamarca, preparatoria per entrare in trionfo a Cuzco, Pizarro entrò in città con una forza di circa 180 uomini. Il 15 novembre 1532, Pizarro e Atahuallpa si incontrarono in quello che si sarebbe rivelato uno degli incontri più fatidici del Nuovo Mondo., Invitato dallo spagnolo a partecipare ad una festa in suo onore, il capo Inca accettò. Il giorno dopo, arrivò al luogo di incontro stabilito con diverse migliaia di fermi disarmati; Pizarro, spinto dall’esempio di Hernán Cortés e Montezuma in Messico, aveva preparato un’imboscata.
Atahuallpa respinse le richieste del frate Vicente de Valverde, che aveva accompagnato Pizarro, di accettare la fede cristiana e la sovranità di Carlo V di Spagna, dopo di che Pizarro segnalò i suoi uomini. Sparando i loro cannoni e cannoni e caricando con i loro cavalli (tutti sconosciuti agli Inca), i conquistadores catturarono Atahuallpa e massacrarono migliaia di suoi uomini. Percependo l’avarizia dei suoi rapitori, Atahuallpa si offrì di riempire una stanza d’oro come riscatto per la sua liberazione., Pizarro accettò l’offerta e da tutto l’impero gli Inca portarono statue d’oro e d’argento, gioielli e oggetti d’arte. Gli spagnoli avevano gli indiani fondere tutto in lingotti e lingotti, accumulando 24 tonnellate di oro e argento, il riscatto più ricco mai ricevuto. Una volta che l’intero importo è stato acquisito, i conquistadores ordinato Atahuallpa bruciato a morte.
Quando Atahuallpa era sul rogo, de Valverde gli offrì la scelta di essere bruciato vivo o di morire dal più misericordioso garrote se fosse diventato cristiano., Atahuallpa, che aveva resistito proselitismo durante la sua prigionia, ha accettato la conversione e così morì quel giorno per strangolamento. L’esecuzione di Atahuallpa, l’ultimo imperatore regnante libero, segnò la fine dell’impero Inca.
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