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Il minerale di bauxite è la fonte primaria mondiale di alluminio. Il minerale deve prima essere lavorato chimicamente per produrre allumina (ossido di alluminio). L’allumina viene quindi fusa utilizzando un processo di elettrolisi per produrre metallo di alluminio puro. La bauxite si trova tipicamente nel terriccio situato in varie regioni tropicali e subtropicali. Il minerale viene acquisito attraverso operazioni di strip-mining responsabili per l’ambiente. Le riserve di bauxite sono più abbondanti in Africa, Oceania e Sud America. Si prevede che le riserve dureranno per secoli.,

Take-Away Facts

  • L’alluminio deve essere raffinato dal minerale
    Sebbene l’alluminio sia il metallo più comune trovato sulla Terra (per un totale di 8 per cento della crosta del pianeta), il metallo è troppo reattivo con altri elementi per verificarsi naturalmente. Il minerale di bauxite, raffinato attraverso due processi, è la fonte primaria di alluminio.
  • La conservazione del territorio è un obiettivo chiave del settore
    Una media dell ‘ 80% della terra estratta per la bauxite viene restituita al suo ecosistema nativo. Terriccio dal sito minerario viene memorizzato in modo che possa essere sostituito durante il processo di riabilitazione.,
  • Le riserve dureranno per secoli
    Sebbene la domanda di alluminio stia aumentando rapidamente, si prevede che le riserve di bauxite, attualmente stimate da 40 a 75 miliardi di tonnellate metriche, dureranno per secoli. Guinea e Australia hanno le due più grandi riserve provate.
  • Una ricchezza di riserve di bauxite
    Vietnam può contenere una ricchezza di bauxite. Nel novembre 2010, il primo ministro del Vietnam ha annunciato riserve di bauxite del paese può totale fino a 11 miliardi di tonnellate.,

Bauxite 101

Il minerale di bauxite è la principale fonte mondiale di alluminio

La bauxite è una roccia formata da un materiale argilloso rossastro chiamato terreno di laterite e si trova più comunemente nelle regioni tropicali o subtropicali. La bauxite è costituita principalmente da composti di ossido di alluminio (allumina), silice, ossidi di ferro e biossido di titanio. Circa il 70 per cento della produzione mondiale di bauxite viene raffinato attraverso il processo chimico Bayer in allumina. L’allumina viene quindi raffinata in metallo di alluminio puro attraverso il processo elettrolitico Hall–Héroult.,

Bauxite mineraria

La bauxite si trova solitamente vicino alla superficie del terreno e può essere estratta economicamente. L’industria ha assunto un ruolo di leadership negli sforzi di conservazione ambientale. Quando il terreno viene ripulito prima dell’estrazione, il terriccio viene immagazzinato in modo che possa essere sostituito durante la riabilitazione. Durante il processo di estrazione della striscia, la bauxite viene disgregata e portata fuori dalla miniera in una raffineria di allumina. Una volta completata l’estrazione, il terriccio viene sostituito e l’area viene sottoposta a un processo di restauro., Quando il minerale viene estratto in aree boschive, una media dell ‘ 80% della terra viene restituita al suo ecosistema nativo.

Produzione e riserve

Ogni anno vengono estratte più di 160 milioni di tonnellate di bauxite. I leader nella produzione di bauxite includono Australia, Cina, Brasile, India e Guinea. Le riserve di bauxite sono stimate da 55 a 75 miliardi di tonnellate metriche, principalmente distribuite in Africa (32 per cento), Oceania (23 per cento), Sud America e Caraibi (21 per cento) e Asia (18 per cento)., Gli Stati Uniti hanno piccole quantità di minerale di bauxite situate in Arkansas, Alabama e Georgia. Tuttavia, molto poco mining è fatto negli Stati Uniti oggi.

Guardando avanti: Continuo miglioramento negli sforzi di ripristino ambientale

Gli obiettivi di ripristino ambientale continuano ad avanzare. Un progetto di ripristino della biodiversità in corso nell’Australia occidentale ne fornisce un esempio. L’obiettivo: ristabilire il livello equivalente di ricchezza di specie vegetali in aree riabilitate pari alla foresta di Jarrah non estratta. (Una foresta Jarrah è alta foresta aperta., Eucalyptus marginata è l’albero dominante.)

Les Baux, la casa della Bauxite

La Bauxite prende il nome dal villaggio di Les Baux di Pierre Berthe. Questo geologo francese ha trovato il minerale nei depositi vicini. Fu il primo a scoprire che la bauxite conteneva alluminio.