Anche se era stata solo una parte degli Stati Uniti per meno di due anni, California diventa il 31 ° stato dell’unione (senza mai essere stato un territorio) il 9 settembre 1850.

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il Messico aveva ceduto a malincuore la California e gran parte del suo territorio del nord agli Stati Uniti nel Trattato di Guadalupe Hidalgo del 1848., Quando i diplomatici messicani firmarono il trattato, immaginarono la California come una regione di città di missione sonnolente con una piccola popolazione di circa 7.300-non una perdita devastante per l’impero messicano. Il loro rimpianto avrebbe potuto essere molto più acuto se avessero saputo che l’oro era stato scoperto a Sutter’s Mill a Coloma, in California, nove giorni prima di firmare il trattato di pace. Improvvisamente, la più grande corsa all “oro nella storia era su, e” forty-niners” ha iniziato inondazioni in California inseguendo le pepite d ” oro pugno dimensioni dice di essere sparsi per terra solo in attesa di essere raccolti., La popolazione e la ricchezza della California salirono alle stelle.

La maggior parte delle regioni appena acquisite degli Stati Uniti ha attraversato lunghi periodi come territori prima di avere i 60.000 abitanti necessari per raggiungere lo stato, e prima della corsa all’oro, l’emigrazione in California era stata così lenta che sarebbero passati decenni prima che la popolazione raggiungesse quel numero. Ma con febbre dell’oro raggiungendo proporzioni epidemiche in tutto il mondo, più di 60.000 persone provenienti da tutto il mondo è venuto in California nel 1849 da solo., Di fronte a una crescita così rapida, così come a uno spinoso dibattito congressuale sulla questione della schiavitù nei nuovi territori, il Congresso ha permesso alla California di saltare direttamente alla piena statualità senza mai passare attraverso la fase territoriale formale. Dopo un dibattito rancoroso tra lo stato degli schiavi e i sostenitori del suolo libero, il Congresso accettò finalmente la California come stato del lavoro libero sotto il Compromesso del 1850, iniziando il lungo regno dello stato come la più potente forza economica e politica del far West.

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