Non commettere errori: l’introduzione di Cheerios da parte di General Mills con l’etichetta “Non fatta con ingredienti geneticamente modificati” è un mero stratagemma di marketing e non ha nulla a che fare con

Iniziamo la dissezione di questo palese tentativo di capitalizzare la paranoia anti-OGM guardando l’ingrediente principale di Cheerios, vale a dire l’avena.,

Samuel Johnson, lo scrittore del xviii secolo che compilò il primo dizionario autorevole della lingua inglese, definì stravagante l’avena come il grano “mangiato dalla gente in Scozia, ma adatto solo per i cavalli in Inghilterra.”Uno scozzese intelligente avrebbe replicato:” Ecco perché l’Inghilterra ha cavalli così buoni, e la Scozia ha uomini così bravi!”

La scienza moderna, a quanto pare, supporta l’antica propensione Scotch per l’avena., Una forma di fibra solubile nel grano nota come beta glucano ha dimostrato di ridurre i livelli di colesterolo nel sangue, che a sua volta dovrebbe ridurre il rischio di malattie cardiache.

Non si poteva dire questo dall’esperienza scozzese, però. La Scozia ha uno dei più alti tassi di malattie cardiache nel mondo. Sembra tutto ciò che haggis, carboidrati raffinati e una mancanza di verdure è una sfida troppo grande per l’avena scozzese da affrontare., In realtà avete bisogno di almeno tre grammi di beta glucano al giorno per avere alcun effetto sul colesterolo nel sangue-e che si traduce in circa una tazza di crusca di avena cotta, o una tazza e mezzo di farina d’avena. O circa tre porzioni di Cheerios. E questo rende le affermazioni che abbassano il colesterolo ben visibili sull’anello della scatola Cheerios piuttosto vuoto. Ci sono modi molto migliori per ridurre il colesterolo che rimpinzarsi di Cheerios.

Ma almeno l’affermazione che abbassa il colesterolo ha qualche merito scientifico. L’affermazione “no OGM” non ne ha.,

Per cominciare, non ci sono avena geneticamente modificata coltivata da nessuna parte, almeno non nel senso attuale del termine, che si riferisce allo splicing di specifici geni estranei nel DNA di un seme.

Tale tecnologia del DNA ricombinante è generalmente utilizzata per conferire resistenza agli erbicidi o protezione dagli insetti, ma la resistenza alla siccità e il miglioramento con sostanze nutritive hanno un grande potenziale., Sebbene questa tecnologia innovativa che raccoglierà l’attenzione in questi giorni, il fatto è che praticamente tutto quello che mangiamo è stato geneticamente modificato, in qualche modo, negli anni, sia attraverso il tradizionale incrocio o attraverso l’uso di sostanze chimiche o radiazioni, entrambi i quali possono alterare il materiale genetico nelle coltivazioni.

Questi ultimi processi si basano sulla speranza che una mutazione utile si verifichi per caso, ma fondamentalmente si tratta di un lancio di dadi. Basta fare abbastanza esperimenti e un prezioso mutante potrebbe emergere., L’allevamento di radiazioni ha prodotto molte varietà di riso, grano, arachidi e banane che ora sono ampiamente coltivate. Se stai mangiando pompelmo rosso o sorseggiando whisky scozzese premium a base di orzo, stai godendo i prodotti di questa tecnologia.

Quindi, se l’avena “geneticamente modificata” non esiste, da che tipo di mostri ci sta proteggendo General Mills?

Come nel caso di qualsiasi cereale commerciale, Cheerios contiene una serie di ingredienti, con avena integrale nutriente in cima alla lista. Poi vengono modificati amido di mais e zucchero., È a questi due ingredienti che General Mills si riferisce quando parla di ” OGM-free.”Gran parte del mais e alcune delle barbabietole da zucchero coltivate in Nord America sono geneticamente modificati per resistere agli erbicidi e allontanare gli insetti. Ma quando l’amido e lo zucchero altamente trasformati estratti da queste piante raggiungono l’approvvigionamento alimentare, non conservano tracce di alcuna modificazione genetica. Non c’è modo di distinguere l’amido o lo zucchero derivato da piante geneticamente modificate dalle varietà convenzionali., I Cheerios senza OGM non differiranno in alcun modo dalla versione attualmente commercializzata, tranne per il fatto che il prezzo potrebbe eventualmente riflettere il maggior costo di approvvigionamento degli ingredienti da piante che non beneficiano della tecnologia del DNA ricombinante.

La ragione per l’aggiunta di zucchero ai Cheerios, in realtà in piccole dosi rispetto ad altri cereali, è ovvia. Ma perché viene aggiunto l’amido di mais e perché viene modificato? A nessuno piacciono i cereali fradici, e un sottile strato di amido modificato spruzzato sulle piccole “O”aiuta a mantenere l’interno asciutto., La modifica in questo caso non ha nulla a che fare con la modificazione genetica. L’amido è una miscela essenzialmente di due “polimeri” o molecole giganti, entrambe composte da unità di glucosio unite insieme. Nell’amilasi, le unità di glucosio formano una catena diritta, mentre nell’amilopectina, il filo principale del glucosio presenta molti rami di catene di glucosio più corte. Le proprietà di qualsiasi amido dipendono dalla proporzione relativa di amilasi e amilopectina, nonché dal grado di ramificazione.

L’amido ha molti usi nell’industria alimentare., Può addensare le salse, impedire la separazione della medicazione francese, sostituire il grasso o mantenere i cereali asciutti. Ma questi usi richiedono amidi di composizione specifica, sia in termini di lunghezza delle catene di glucosio o il grado di ramificazione. In altre parole, l’amido nativo deve essere “modificato” mediante trattamento con acidi, enzimi o agenti ossidanti. Non vi è alcun problema di sicurezza qui; gli amidi modificati sono additivi alimentari approvati.,

Naturalmente, ciò non impedisce agli allarmisti scientificamente analfabeti di spaventare il pubblico blaterando sull’amido modificato usato come colla per carta da parati e insinuando che qualsiasi cibo fatto con esso si attaccherà letteralmente alle nostre costole. L’amido modificato utilizzato nella colla, vale a dire una versione “carbossimetilata”, non è la stessa di quella utilizzata negli alimenti, ma anche se lo fosse, e allora? Solo perché l’acqua può essere utilizzata per pulire i pavimenti del garage e si trova nei tumori non significa che non possiamo berla.,

Parlando di lavare i pavimenti del garage, Cheerios contiene anche fosfato tripotassico, un potente detergente. Viene aggiunto in piccole quantità per regolare l’acidità del mix utilizzato per formulare il cereale. Anche questo ha sollevato l’ira di alcuni attivisti mal informati che non si rendono conto che consumiamo regolarmente tutti i tipi di fosfati naturali nella nostra dieta. Ciarlando sui pericoli del fosfato tripotassico in Cheerios ha tanto senso quanto hyping Cheerios che ” non sono fatti con ingredienti geneticamente modificati.”