ninfa minori, dea della natura, di solito rappresentato come giovane e bella,
Nella mitologia greca, la maga Circe, figlia del dio del sole Helios e la ninfa degli oceani Perse (o Perseis). Secondo la leggenda, Circe visse sull’isola di Eea, dove si costruì un palazzo e praticò incantesimi che le permisero di trasformare gli uomini in animali.,
*Per ulteriori informazioni, vedere Nomi e luoghi alla fine di questo volume.
Le due leggende più note che coinvolgono Circe riguardano i suoi incontri con il pescatore Glauco e con Odisseo*, un eroe greco della Guerra di Troia.,
Un giorno Glauco fu trasformato in un dio del mare mentre smistava il pescato. Divenne metà uomo e metà pesce, con lunghe ciocche di alghe per i capelli. Glauco si innamorò di una bella ragazza di nome Scilla, ma era spaventata dal suo aspetto e lo respinse. Andò da Circe e chiese un incantesimo per far sì che Scilla lo amasse. Circe offrì invece a Glauco il suo amore, ma rifiutò di avere solo Scilla. La gelosa Circe incantò allora l’acqua dove Scilla stava nuotando, trasformandola in un orribile mostro marino a sei teste., Scilla fuggì in una grotta in cima a una scogliera pericolosa e attaccò tutti i marinai che arrivavano alla sua portata.
Il racconto più famoso riguardante Circe appare nell’Odissea di Omero *. Odisseo e il suo equipaggio salparono da Eea mentre tornavano dalla guerra di Troia. Odisseo mandò alcuni uomini a terra, guidati da un guerriero di nome Euriloco. Il gruppo si imbatté nel palazzo di Circe, che era circondato da leoni, orsi e lupi che erano addomesticati e non li attaccavano. In realtà, le bestie erano uomini Circe aveva cambiato in forma animale. Circe allora apparve e invitò gli uomini di Odisseo all’interno per cenare e bere., Tutti accettarono l’invito tranne Euriloco, che era sospettoso. Dopo aver mangiato il cibo incantato di Circe, gli uomini si trasformarono tutti in maiali. Solo Euriloco tornò sulla nave per raccontare a Odisseo cosa era successo.
Odisseo decise di andare da Circe. Lungo la strada, incontrò un giovane uomo, che era in realtà il dio Hermes* sotto mentite spoglie. Hermes cercò di scoraggiare Odisseo dal proseguire verso il palazzo, ma Ulisse era determinato a riavere indietro i suoi uomini. Hermes poi diede a Odisseo un’erba che lo avrebbe protetto dagli incantesimi di Circe., Quando Ulisse raggiunse il palazzo, Circe lo invitò e tentò di incantarlo. Tuttavia, l’erba lo proteggeva contro il suo incantesimo, e lui estrasse la spada e la minacciò. La maga cadde in ginocchio e implorò per la sua vita. Odisseo accettò di risparmiarla se lei avrebbe riportato i suoi uomini alle loro condizioni normali e li avrebbe liberati sani e salvi.
Circe riportò l’equipaggio in forma umana e si offrì di intrattenerli prima che tornassero in mare. Odisseo e i suoi uomini trovarono la vita sull’isola così piacevole che rimasero lì un anno intero prima di riprendere il viaggio di ritorno., Quando finalmente se ne andarono, Circe li mandò sulla loro strada con un vento favorevole e consigli su come evitare i molti pericoli che si trovavano davanti a loro.
immortale capace di vivere per sempre
In una versione italiana di questa leggenda, Circe e Odisseo ebbero tre figli: Telegono, Agrio e Latino. Telegono si recò a Itaca per cercare suo padre, ma poi lo uccise per caso. Egli portò il corpo di Odisseo a Eea, accompagnato dalla vedova di Odisseo, Penelope, e dal loro figlio Telemaco. Circe li rese tutti immortali e sposò Telemaco, e Telegono sposò Penelope., Circe ha anche avuto un ruolo nella leggenda degli Argonauti*, purificando Giasone * e Medea * dopo aver ucciso il fratello di Medea. Molti studiosi vedono Circe come un simbolo del lusso e del desiderio incontrollato che seduce le persone e le fa ignorare il loro dovere e quindi perdere la loro dignità.
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