Colonia penale, insediamento lontano o all’estero istituito per punire i criminali con il lavoro forzato e l’isolamento dalla società. Sebbene una ventina di nazioni in Europa e in America Latina trasportassero i loro criminali in colonie penali ampiamente sparse, tali colonie furono sviluppate principalmente da inglesi, francesi e russi. Inghilterra spedito criminali in America fino alla Rivoluzione americana e in Australia nella metà del 19 ° secolo., La Francia stabilì colonie penali in Africa, Nuova Caledonia e Guyana francese (di cui quelle in quest’ultima, inclusa l’Isola del Diavolo, erano ancora operative durante la seconda guerra mondiale). Guiana francese incarna le caratteristiche peggiori delle colonie penali: punizioni dure e la sottonutrizione dei prigionieri assegnati ai lavori forzati erano di routine. Le colonie siberiane mantenute dall’Unione Sovietica furono inizialmente organizzate sotto gli zar, ma furono maggiormente impiegate dalla Rivoluzione russa attraverso l’era di Stalin., Da allora i governi si sono rivolti a mezzi alternativi di controllo del crimine e la maggior parte delle colonie penali sono state abolite. Vedi anche esilio e esilio.