Per oltre un secolo, alcuni hanno affermato che le persone possono improvvisamente e inspiegabilmente esplodere in una palla di fuoco. Il fenomeno è chiamato combustione umana spontanea (SHC), ed è stato descritto in molti libri popolari sui misteri e l’inspiegabile.

Sebbene il termine “combustione umana spontanea” sia di epoca abbastanza recente, era una preoccupazione rara ma reale per molti nel 1800. In effetti, ci sono quasi una dozzina di riferimenti a persone che scoppiano in fiamme nella narrativa pre-1900., L’esempio più famoso è il romanzo di Charles Dickens del 1853 “Bleak House”, in cui un personaggio esplode nel fuoco, anche se il fenomeno può essere trovato anche nelle opere di Mark Twain, Herman Melville, Washington Irving e altri. Nei tempi moderni, SHC è apparso in film e spettacoli televisivi, tra cui “The X-Files”, ed è anche, una sorta di, il super-potere di Johnny Storm, la Torcia umana, in” Fantastici Quattro ” fumetti.

Teorie di combustione spontanea

Gli incendi in genere non iniziano da soli., Quando gli investigatori cercano la causa degli incendi boschivi, non presumono che la fiamma si sia accesa. Piuttosto, di solito sospettano che un camper incurante o un fulmine lo abbia causato. Tuttavia, molte cose possono auto-accendersi senza esposizione alle fiamme, nelle giuste circostanze, tra cui polvere di carbone, mucchi di compost e stracci oleosi usati.

Ma è completamente diverso affermare che le persone possono improvvisamente scoppiare in fiamme senza una ragione apparente. Non c’è dubbio che i corpi possono bruciare; i crematori riducono abitualmente il corpo umano in cenere nel corso di poche ore., Il mistero di SHC sta nelle circostanze apparentemente strane in cui le vittime scoppiano in fiamme. In genere, la storia va, non v ” è alcuna fonte evidente di accensione, nessun fuoco aperto nelle vicinanze che potrebbe impostare la persona in fiamme. Inoltre, le vittime vengono uccise e non, ad esempio, solo parzialmente bruciate su un braccio o una gamba; SHC è fatale. Alcuni sostengono che la combustione spesso sembra iniziare nella zona del torace o dello stomaco, lasciando intatti i resti macabri di gambe e mani., Altri sostengono che i mobili e i pavimenti sotto e intorno alle vittime (compresi anche i loro vestiti) rimangono misteriosamente incombusti.

Uno sguardo più attento

Alcune di queste affermazioni popolari sono semplicemente sbagliate. Ad esempio, ci sono molte fotografie di presunte vittime di SHC che mostrano chiaramente bruciature estese e danni agli indumenti e ai dintorni della persona bruciata. E ‘anche importante capire un po’ di fuoco forense: molti incendi sono auto-limitanti; cioè, si mettono fuori naturalmente perché a corto di carburante., Anche se il pubblico spesso vede incendi incontrollati completamente inghiottendo e bruciando intere stanze ed edifici, incendi sono imprevedibili. È del tutto possibile, ad esempio, che solo un tappeto, un letto o un divano prendano fuoco senza diffondersi nel resto della stanza. Poiché gli incendi normalmente bruciano verso l’alto invece che verso l’esterno, non c’è nulla di paranormale o strano nel trovare una vittima in una parte di una stanza bruciata a morte mentre il resto della stanza ha poco più di danni da fumo.

Che dire della fonte di accensione? Che cosa potrebbe causare persone a scoppiare improvvisamente in fiamme?, Un secolo fa, fu incolpato dell’intemperanza e persino dell’ira di Dio: si presumeva che la maggior parte delle vittime fossero ubriachi che avevano saturato le loro cellule con l’alcol. Negli 1970, una spiegazione quasi-freudiana è entrata in voga suggerendo che gli stati emotivi depressivi di una persona potrebbero in qualche modo indurla a diventare infiammata. Altri hanno suggerito che macchie solari, tempeste cosmiche, batteri intestinali che producono gas o anche un accumulo della presunta “energia vibrazionale” del corpo potrebbero essere da biasimare.

Eppure tutte queste spiegazioni sono pseudoscientifiche e non ci sono prove per nessuna di esse., I nostri corpi sono circa il 60 per cento al 70 per cento di acqua non infiammabile, e il semplice fatto è che non esiste alcun meccanismo fisico o medico con cui una persona possa auto-bruciarsi. Se la gente veramente potrebbe improvvisamente scoppiare in fiamme senza essere da nessuna parte vicino a una fiamma aperta, presumibilmente ci sarebbero esempi che si sono verificati mentre la vittima stava nuotando, in una vasca da bagno, o anche le immersioni subacquee. Eppure questi casi non esistono.

Casi reali

Solo una dozzina di casi reali di SHC dichiarati sono stati studiati in dettaglio., Il ricercatore Joe Nickell ha esaminato molti casi ” inspiegabili “nel suo libro” Real-Life X-Files ” e ha scoperto che tutti erano molto meno misteriosi di quanto spesso suggerito. La maggior parte delle vittime erano anziani, soli e vicino alle fiamme (spesso sigarette, candele e fuochi aperti) quando sono morti. Molti sono stati visti l’ultima volta bere alcolici e fumare.,

Se la persona è addormentata, intossicata, incosciente, inferma o altrimenti incapace di spostare o spegnere le fiamme, i vestiti della vittima possono fungere da stoppino (la maggior parte delle persone trascorre la maggior parte del tempo avvolto in indumenti infiammabili costituiti da cotoni e miscele di poliestere). Le fiamme attingono al grasso corporeo (un olio infiammabile molto vicino alla superficie della pelle che si combina con gli indumenti bruciati) per alimentare il fuoco.

Esiste anche una rara condizione medica chiamata sindrome di Stevens-Johnson che, in casi estremi, può essere scambiata per un caso di combustione spontanea abortita., La malattia della pelle, che può essere scatenata da una reazione tossica ai farmaci, inclusi antibiotici e antidolorifici da prescrizione, provoca la comparsa di gravi ustioni e vesciche e può essere fatale.

Se SHC è un fenomeno reale, perché non accade più spesso? Ci sono 7 miliardi di persone nel mondo, eppure non vediamo notizie di persone che scoppiano in fiamme mentre camminano per strada. Nessuno è mai stato visto, filmato o filmato (ad esempio, su una telecamera di sorveglianza) improvvisamente scoppiando in fiamme. Succede sempre a una sola persona lasciata sola vicino a una fonte di accensione.,

E se qualche meccanismo naturale (ma sconosciuto) causa la combustione, perché si verificherebbe solo negli esseri umani? Perché mucche, cani, elefanti, uccelli o altri animali non dovrebbero improvvisamente, casualmente e inspiegabilmente esplodere in una palla di fiamme di tanto in tanto? Anche se il fenomeno è incredibilmente raro, con miliardi di animali sul pianeta, statisticamente dovremmo aspettarci di vederne migliaia che esplodono ogni giorno intorno a noi.

Sebbene non ci siano prove scientifiche che SHC esista, ogni tanto un caso fa notizia quando i funzionari non riescono a trovare un’altra spiegazione., Nel 2011, un medico legale ha concluso che Michael Faherty, un anziano irlandese che vive da solo, bruciato a morte nella sua casa nel dicembre 2010, potrebbe essersi bruciato spontaneamente. Anche se il corpo di Faherty è stato trovato a pochi metri di distanza da un aperto, camino in fiamme il medico legale ha deciso che non lo aveva dato alle fiamme.

Benjamin Radford, M. Ed., è vicedirettore di Scettico Inquirer science magazine e autore di sei libri tra cui ” Investigazione scientifica paranormale: Come risolvere misteri inspiegabili.”Il suo sito web è www.BenjaminRadford.com.,

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