Ci sono quattro tipi principali di tè: tè verde, tè nero, tè oolong (pronunciato wu-long) e tè bianco. Ci sono ancora più varietà, tra cui aromatizzate, profumate e “infusioni di erbe”, ma per semplicità ci concentreremo sui quattro grandi in questo momento. Quello che molte persone non sanno è che questi quattro tipi di tè provengono da una pianta, non da quattro diverse specie di piante.
Tutto il tè inizia come la pianta conosciuta come Camellia sinensis., È il modo in cui le foglie di tè vengono lavorate che ci dà i diversi tè e il loro gusto, colore e profumo specifici.
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il Tè è simile al vino che l’ambiente in cui è cresciuto determina molto il sapore e la qualità., Le piante di tè in genere vanno meglio in terreni acidi e regioni con forti piogge (circa 40 pollici all’anno), anche se possono essere coltivate ovunque dal livello del mare ad altitudini fino a 1,3 miglia sopra il livello del mare.
Il tè prodotto in serie viene coltivato su grandi piantagioni in più di 30 paesi, ma i quattro maggiori produttori sono Cina, India, Kenya e Sri Lanka. La maggior parte del tè viene raccolto a mano per una migliore qualità-le macchine tendono ad essere troppo ruvide e finiscono per danneggiare troppe foglie. Ci sono generalmente due raccolti durante tutto l’anno – “first flush” all’inizio della primavera e “second flush” in estate., I coltivatori mantengono la pianta del tè nella fase iniziale della crescita con una potatura costante e raccolgono solo due foglie e una gemma dalle cime delle piante.
Una volta che i lavoratori raccolgono una quantità sufficiente di foglie di tè, la loro scorta viene rapidamente una fabbrica di tè situata proprio sulla piantagione. La fabbrica è posizionata vicino alla fonte delle foglie perché una volta che il tè viene colto, inizia immediatamente l’ossidazione., Il processo di ossidazione è importante nella comprensione del tè-deve essere strettamente monitorato durante la produzione ed è essenziale nel determinare il tipo e la qualità del tè. Prima di andare oltre parleremo di ossidazione.
L’ossidazione è ciò che accade quando si taglia un pezzo di frutta e lo si lascia fuori troppo a lungo-il colore del frutto cambia, di solito diventa marrone o nero. L’ossidazione è anche un nome più elaborato per ciò che accade quando la tua auto si arrugginisce. Le molecole di ossigeno reagiscono con qualsiasi tipo di sostanza, dal metallo su una bicicletta all’interno di una mela., Normalmente, la pelle di una mela protegge l’interno dall’ossigeno, ma quando il frutto è esposto all’aria, le molecole di ossigeno in realtà lo “bruciano”. L’ossidazione non è grande per la frutta o il cofano della vostra auto, ma, a seconda del tipo di tè che si desidera, può essere una parte necessaria di lavorazione foglie di tè.
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