Di cosa è fatta la sabbia? Da dove viene? Cosa c’è in una manciata di sabbia? Perché una spiaggia ha sabbia?

La sabbia è un’autentica reliquia. In un certo senso, potremmo dire che una spiaggia è il risultato di migliaia di anni di interazione meccanica tra terra, aria, acqua e, in alcuni casi, anche fuoco.

Quando raccogli una manciata di sabbia, individuerai un mix di centinaia di migliaia di grani neri, bianchi, traslucidi e scintillanti.

Secondo i matematici, una manciata di sabbia contiene circa 1.000.000 di grani di minerali. Impressionante, vero?, Ma come è diventato così piccolo, delicato e uniforme?

I granelli di sabbia non sono altro che particelle di roccia e minerali interne e marine finemente divise, così come i bio-organismi. Queste particelle sono state sottoposte a innumerevoli ore di erosione e processi atmosferici prima che diventassero quasi indivisibili.

Da una lunga distanza, una spiaggia sabbiosa può sembrare omogenea e beige, ma se la analizzi da vicino, individuerai un mix di sostanze con colori e motivi diversi.

La sabbia può essere classificata in tre caratteristiche principali: dimensione, forma e fonte.,

La scala di Wentworth

La Scala di Wentworth misura i granelli di sabbia e identifica le seguenti categorie e diametri:

1. Masso: 100-250 mm

2. Ghiaia: 2-250 mm

3. Sabbia: 0,0625-2 mm

4. Fango: < 0.0005-0.0625 mm

Più grandi sono le onde che si infrangono su una spiaggia, più omogenea sarà la granulometria. Inoltre, più ripida è la spiaggia, più grandi saranno i granelli di sabbia.

Quando si tratta di valutare la forma dei granelli di sabbia, ci sono sei tipi fondamentali:

1. Molto angolare

2. Angolare

3., Subangular

4. Subrounded

5. Arrotondato

6. Ben arrotondati

Spiagge che sono estremamente esposti a grandi onde genereranno granelli di sabbia più arrotondati. Lo stesso accade nelle spiagge più piatte e viceversa.

Infine, dal punto di vista della sorgente, i granelli di sabbia possono essere classificati in due tipi:

1. Sabbia abiogenica

2. Sabbia biogenica

I granelli di sabbia abiogenici sono il risultato dell’erosione di minerali e rocce da parte di onde, vento e pioggia.,

Le montagne nella crosta continentale sono composte prevalentemente da granito e le sabbie minerali formate dalla rottura del granito contengono tipicamente quarzo, feldspato, mica e magnetite.

La stragrande maggioranza delle spiagge negli Stati Uniti, in Europa e in Oceania sono sabbie di quarzo.

Ma le spiagge possono contenere anche altre sostanze abiogene come vetro vulcanico, olivina, minerali magnetici, granato, basalto e particelle artificiali come il vetro.

D’altra parte, la sabbia biogenica è il risultato della trasformazione dei gusci dell’organismo e di altri organismi viventi in granelli di sabbia.,

Conchiglie, scheletri di corallo, molluschi bivalvi, alghe, ricci di mare, spugne e cirripedi possono dare origine a granelli di sabbia fini e polverosi.

Il movimento di rocce e minerali su e giù per una spiaggia, sfregandosi l’uno contro l’altro per migliaia di anni, si traduce in un cuscino prezioso e liscio che chiamiamo sabbia.

Sebbene la composizione della sabbia vari a seconda della sua origine, la classica spiaggia color crema pallido indica che è composta principalmente di quarzo.

Sei un appassionato di passeggiate sulla spiaggia durante l’estate? Scopri perché le dune di sabbia sono così importanti per l’ecosistema costiero.