L’atmosfera contiene molti gas, la maggior parte in piccole quantità, tra cui alcuni inquinanti e gas serra. Il gas più abbondante nell’atmosfera è l’azoto, con l’ossigeno secondo. L’argon, un gas inerte, è il terzo gas più abbondante nell’atmosfera.

Perché mi interessa? La composizione dell’atmosfera, tra le altre cose, determina la sua capacità di trasmettere la luce solare e intrappolare la luce infrarossa, portando a cambiamenti climatici potenzialmente a lungo termine.,

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L’atmosfera è concentrata sulla superficie terrestre e si assottiglia rapidamente man mano che ci si sposta verso l’alto, mescolandosi con lo spazio a circa 100 miglia sopra il livello del mare. L’atmosfera è in realtà molto sottile rispetto alle dimensioni della terra, equivalente in spessore a un pezzo di carta posato sopra un pallone da spiaggia. Tuttavia, è responsabile per mantenere la nostra terra abitabile e per la produzione di tempo.

L’atmosfera è composta da una miscela di diversi gas in quantità diverse., I gas permanenti le cui percentuali non cambiano di giorno in giorno sono azoto, ossigeno e argon. L’azoto rappresenta il 78% dell’atmosfera, l’ossigeno il 21% e l’argon lo 0,9%. Gas come anidride carbonica, ossidi di azoto, metano e ozono sono gas traccia che rappresentano circa un decimo dell’uno per cento dell’atmosfera. Il vapore acqueo è unico in quanto la sua concentrazione varia dallo 0-4% dell’atmosfera a seconda di dove ti trovi e a che ora del giorno è., Nelle regioni artiche fredde e secche il vapore acqueo rappresenta solitamente meno dell ‘ 1% dell’atmosfera, mentre nelle regioni umide e tropicali il vapore acqueo può rappresentare quasi il 4% dell’atmosfera. Il contenuto di vapore acqueo è molto importante nella previsione del tempo.

I gas serra le cui percentuali variano giornalmente, stagionalmente e annualmente hanno proprietà fisiche e chimiche che li fanno interagire con la radiazione solare e la luce infrarossa (calore) emessa dalla terra per influenzare il bilancio energetico del globo., Questo è il motivo per cui gli scienziati stanno osservando attentamente l’aumento osservato dei gas serra come l’anidride carbonica e il metano, perché anche se sono di piccole quantità, possono influenzare fortemente il bilancio energetico globale e la temperatura nel tempo.

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Temperatura, pressione, densità