Dall’esterno, le convulsioni non epilettiche sembrano epilessia, ma l’attività cerebrale elettrica caratteristica dell’epilessia non viene trovata nei test diagnostici. Le crisi nonepilettiche sono anche conosciute come disturbo da attacco nonepilettico, convulsioni nonepilettiche psicogene (PNES), convulsioni dissociative, convulsioni di conversione e pseudoseizures. (3)

Si stima che dal 5 al 20% delle persone con diagnosi di epilessia possa effettivamente avere crisi non epilettiche., Tra le persone con diagnosi di convulsioni intrattabili (convulsioni che non rispondono bene al trattamento) che cercano il monitoraggio dell’epilessia ospedaliera, dal 25 al 40 per cento vengono successivamente diagnosticati con PNES.

Si ritiene che il PNES sia un tipo di disturbo chiamato disturbo di “conversione”. I disturbi di conversione sono sintomi fisici che non hanno una causa fisica sottostante. Invece, i sintomi sono causati da un conflitto psicologico.,

Diagnosi di crisi epilettiche

Il test diagnostico chiamato EEG video (elettroencefalogramma) è il modo comune per determinare se le crisi sono psicogene (derivanti dalla psiche). Una videocamera cattura le caratteristiche delle convulsioni della persona; nel frattempo, un EEG cattura le letture delle onde cerebrali elettriche della persona. I due possono essere successivamente confrontati fianco a fianco per vedere se esiste una correlazione tra l’attività di sequestro e l’attività delle onde cerebrali.

Gli EEG non sono infallibili, tuttavia., Circa il 15-33% delle crisi focali-che sono crisi epilettiche-sono troppo profonde nel cervello o coprono un’area troppo piccola del cervello per essere percepite dagli elettrodi EEG. Inoltre, il movimento da convulsioni tonico-cloniche può oscurare i risultati dell’EEG. Cosa c’è di più, alcune persone possono avere sia crisi epilettiche e PNES.

Trattamento delle crisi epilettiche

Il trattamento raccomandato per la PNES è la psicoterapia, in particolare la terapia cognitivo-comportamentale. Altre terapie raccomandate includono la terapia interpersonale e la terapia di gruppo.,

Poiché si ritiene che le crisi non epilettiche siano simili al disturbo da stress post-traumatico (PTSD), alcune persone hanno scoperto che i farmaci e gli approcci terapeutici per il PTSD sono utili nel trattamento delle loro crisi. Il trattamento chiamato desensibilizzazione e ritrattamento del movimento oculare è stato trovato utile nel PTSD e nelle crisi non epilettiche, ma non nell’epilessia.

I medici sono spesso attenti a come consegnare una diagnosi di PNES perché può sembrare dire a qualcuno che sono pazzi. Non solo le persone con PNES non sono pazze, ma le loro convulsioni sono reali e invalidanti.,

Poiché le crisi PNES hanno una causa e un trattamento diversi dalle crisi epilettiche, ottenere una diagnosi PNES può aiutare a guidare una persona verso un trattamento più utile e meno tossico rispetto al trattamento dell’epilessia.