Michelle Dawkins, 56 anni, si prende il tempo di trovare le risposte alle domande e spesso sembra pensare alle cose per un po ‘ prima di rispondere. In realtà, c’è una ragione medica per la sua reticenza. Diagnosticato per la prima volta nel 2000 con cancro al seno, Dawkins è stato trattato per il cancro quattro volte da allora, tra cui chirurgia, radiazioni e cicli multipli di vari farmaci chemioterapici.,

Come ci si potrebbe aspettare, le recidive del cancro e trattamenti ripetuti hanno cambiato la sua vita. Per Dawkins, tuttavia, sono i problemi di memoria in corso che sono diventati un onere quotidiano.

” Ero in grado di ricordare facilmente i nomi insieme ai volti”, ha detto, ” poi ho smesso di essere in grado di fare anche questo. Ho iniziato a scrivere le cose o cercando di ricordare in un modo diverso.”Ma i difetti non sono migliorati nel tempo.,

Le persone che sono state trattate per il cancro hanno conosciuto questo problema per anni, anche se non ne hanno parlato molto o hanno chiesto aiuto ai loro medici. Recentemente, il gruppo di sintomi noto più comunemente come” cervello chemio ” ha raccolto l’attenzione medica e avviato un’ondata di discussione. Ora si sta facendo un lavoro importante per capire la condizione e, cosa più importante, per contribuire ad alleviarla.,

Il mistero della chemio cervello

La condizione comunemente comporta cambiamenti cognitivi, tra cui riduzioni della memoria a breve termine e velocità di elaborazione delle informazioni, e limitazioni o cambiamenti nella capacità di un individuo di organizzare le informazioni. I cambiamenti possono essere sottili e possono essere notati solo dalla persona che li sperimenta.,

i Segni di chemio cerebrale possono includere:

  • Difficoltà a ricordare i nomi
  • Difficoltà di concentrazione o di prestare attenzione
  • la mancanza di memoria a breve termine o di essere smemorato
  • Incapacità di trovare la parola giusta per qualcosa
  • Problemi con la giusta pianificazione e organizzazione delle cose

Riconoscere la realtà della chemio cerebrale è un grande e necessario avviare, ma c’è una lunga strada da percorrere, secondo il Dr., Monique Cherrier, professore associato di ricerca di psicologia presso l’Università di Washington e ricercatore affiliato con Fred Hutchinson Cancer Research Center. In questo momento, è una sfortunata verità che curare il cancro implica esporre le persone ad agenti chemioterapici, spesso fino al punto di tossicità.

“Per molto tempo, abbiamo pensato che questi farmaci non attraversassero la barriera emato-encefalica”, ha detto, “ma ora ci sono studi che utilizzano modelli animali che mostrano che la chemioterapia può causare deficit cognitivi.,”

Non è del tutto chiaro quale meccanismo porti alle carenze mentali segnalate e misurabili associate al cancro e al trattamento del cancro. ” Non mi piace il termine ‘cervello chemio’”, ha detto Cherrier. ” Ci sono così tanti fattori che possono ridurre il proprio funzionamento cognitivo ottimale ” seems specialmente durante il trattamento del cancro, sembra., Cambiamenti del sistema immunitario, fluttuazioni ormonali, gli effetti collaterali specifici di vari farmaci, schiacciamento stanchezza generale, stress cronico, problemi psicologici, e anche gli effetti sottostanti di età tutti giocano un ruolo nello spettro di disfunzione cognitiva che può manifestarsi intorno cura del cancro.

Una nuova ricerca

Accettare apertamente che il funzionamento cognitivo può essere compromesso significa che si può fare più lavoro per comprendere e, in definitiva, alleviare la costellazione di sintomi che colpiscono i pazienti., Cherrier sta attualmente conducendo uno studio incentrato sugli esercizi di riabilitazione cognitiva più comunemente usati per le persone con lesioni alla testa.

” C’è una forte letteratura che mostra che l’allenamento cognitivo aiuta la popolazione ferita alla testa a riprendere il funzionamento e tornare al lavoro”, ha detto. “Così abbiamo messo insieme un programma di formazione di sette settimane per le persone con cancro.”

Il programma è basato sul gruppo; da sette a 10 persone si incontrano settimanalmente e non solo imparano nuove abilità, ma anche le praticano l’una sull’altra., ” Abbiamo preso il meglio di ciò che è là fuori negli esercizi di riabilitazione cognitiva”, ha detto Cherrier, ” e poi adattiamo il programma chiedendo ai partecipanti di elencare le loro principali preoccupazioni.”

Il programma fornisce anche istruzione su come funziona la cognizione. ” Sto addestrando i partecipanti ad essere i loro stessi scienziati”, ha detto Cherrier. “Quando non riesci a pensare a una parola o a dimenticare qualcosa, dico loro, esaminiamo quali fattori potrebbero aver contribuito a quell’incidente.”

La riduzione dello stress è anche uno strumento in primo piano nello studio. Fred Hutchinson Cancer Research Center psicologo comportamentale Dr., Bonnie McGregor ha unito le forze con Cherrier per portare tecniche di meditazione di consapevolezza per studiare i partecipanti.

“Questa è la prima volta che si guardano gli effetti della gestione dello stress nelle persone con cancro”, ha detto McGregor. Lo stress è associato ad un aumento della produzione di proteine chiamate citochine infiammatorie, che la ricerca ha collegato al deterioramento cognitivo. “Ha senso che ridurre lo stress aiuterebbe, e siamo molto ottimisti.”

Cosa puoi fare

I partecipanti completano una batteria di questionari prima della loro prima sessione e di nuovo alla fine delle sette settimane., I dati preliminari sembrano promettenti, ha detto Cherrier. Quando i risultati sono finalizzati, i ricercatori sperano che il programma sarà offerto a più pazienti in impostazioni aggiuntive. Fino ad allora, se siete affetti da chemio cervello, ci sono alcuni passi che si possono prendere.

  • Prova la consapevolezza. ” Se puoi occuparti delle cose più a lungo, è più probabile che le conservi”, ha detto McGregor. Qualsiasi tipo di yoga o pratiche di consapevolezza come la meditazione seduta o camminata può aiutarti a sviluppare la tua capacità di prestare attenzione e potrebbe portare a una migliore conservazione della memoria., Le classi sono spesso disponibili a poco o nessun costo attraverso ospedali, studi medici, o centri comunitari.
  • Esempio di alcune pratiche cognitive. Molte delle tecniche di formazione utilizzate nello studio sono comunemente disponibili attraverso libri o siti web, ha detto Cherrier. I partecipanti alla ricerca ottengono benefici extra dall’impostazione del gruppo e dalla ricezione di istruzioni su misura, ma non potrebbe far male provare alcuni esercizi cognitivi da soli., Cerca “esercizi cerebrali” o “brain training” e cerca attività, come puzzle di parole o quiz di matematica, che possono legarsi a una sfida specifica che stai affrontando.
  • Fai un po ‘ di esercizio fisico. La memoria e la funzione esecutiva (capacità decisionali, fondamentalmente) hanno dimostrato di migliorare dopo un esercizio fisico da lieve a moderato. ” Devi stare attento se sei già affaticato”, ha detto McGregor, ” ma l’esercizio fisico può ridurre i livelli di citochine infiammatorie.”Una passeggiata di mezzogiorno è un punto di partenza delicato.
  • Chiedere aiuto., Dopo il trattamento, Michelle Dawkins si ritrovò a leggere le cose più e più volte per la sua classe di amministrazione aziendale. “È arrivato al punto in cui ho dovuto chiedere più tempo per i test”, ha detto. Il dottore di Dawkins ha scritto una lettera chiedendo più tempo per lei per fare i test, e lei è stata in grado di completare la classe. Scopri se sono disponibili alloggi speciali; potrebbe essere solo l’aiuto di cui hai bisogno.
  • Lavora sui tuoi punti di forza. Cherrier ricorda ai pazienti di non concentrarsi sulle loro debolezze. “Cosa puoi fare per lavorare sui tuoi punti di forza?”chiede., Prova a costruire sulle cose che puoi ancora fare bene, magari cucinando da ricette, giocando a giochi da tavolo o completando puzzle.
  • Imparare su Dr. Monique Cherrier 7-workshop cognitive reclami, chemio cerebrale
  • 8 cose che si dovrebbe e non dovrebbe dire a un malato di cancro
  • Molti pazienti di recuperare da ‘la chemio cerebrale’ cinque anni dopo il trattamento.

Joely Johnson Mork è un freelance della salute e della scienza scrittore/editore il cui lavoro è apparso in numerosi salute dei consumatori di libri, nonché nella Prevenzione e nel TEMPO., I suoi saggi personali sono stati ascoltati su NPR. Mork ha un master in educazione alla salute della comunità ed è un istruttore di yoga certificato, i cui studenti vanno dai bambini agli adulti. Insegna anche yoga alle persone con cancro. Mork vive con il marito e 3 1/2-anno-vecchio figlio a Seattle.

I tumori solidi, come quelli del seno, sono al centro di Solid Tumor Translational Research, una rete composta da Fred Hutchinson Cancer Research Center, UW Medicine e Seattle Cancer Care Alliance., STTR sta colmando le scienze di laboratorio e la cura del paziente per fornire le opzioni di trattamento più precise per i pazienti con tumori tumorali solidi.