L’attrazione principale del Denali National Park è Denali, la montagna più importante e più alta della catena dell’Alaska. A 20.310 piedi di altitudine, la vetta del Denali è più alta di qualsiasi altra montagna in Nord America, e i visitatori provengono da tutto il mondo per la possibilità di vederlo in una giornata limpida.

Ci sono voluti milioni di anni per Denali per raggiungere la sua altezza attuale, e la scienza della tettonica a placche può aiutare a spiegare come è successo tutto., L’intera superficie della terra è separata in alcune placche principali. Queste piastre sono molto più dense della roccia fusa che si trova sotto di loro, e di conseguenza queste piastre “galleggiano” e si muovono nel tempo, anche se molto lentamente. La placca del Pacifico, ad esempio, si sta muovendo a nord-ovest ad una velocità di circa 7 centimetri all’anno, che è circa veloce come le unghie crescono.

Quando due piastre continentali si scontrano, i bordi delle piastre possono piegarsi e accartocciarsi., Questo funziona molto come se si dovesse prendere un pezzo di carta rigida costruzione e spingere le estremità verso l’altro. Questa collisione lenta ma costante provoca migliaia e migliaia di terremoti che alla fine si traducono in catene montuose come quelle che vedete in Alaska.

Sulla costa meridionale dell’Alaska, la placca del Pacifico e la placca nordamericana si stanno muovendo l’una contro l’altra. Si sono scontrati lentamente per milioni di anni. La catena dell’Alaska e le altre catene montuose vicino alla costa meridionale dell’Alaska sono il risultato di queste due placche che si scontrano insieme.,

Un guasto è una rottura nella crosta terrestre. Quando c’è abbastanza pressione che spinge contro un guasto, le rocce su entrambi i lati possono scivolare l’una accanto all’altra durante i terremoti. Ci sono due faglie principali che contribuiscono all’altezza di Denali: la faglia di Denali e la faglia di Hines Creek, entrambe attraversano il Parco Nazionale di Denali. La faglia di Denali in particolare è distinta poiché c’è una grande curva nella faglia in cui si trova Denali. Questa curva fa sì che le rocce si raggruppino. Questo gruppo di rocce è uno dei motivi per cui Denali è così alto.,

La composizione di Denali è anche un fattore importante in quanto la montagna è costituita principalmente da granito. Il granito è meno denso di altri tipi di rocce e il granito tende a” galleggiare ” sopra altre rocce nella crosta terrestre. Per aggiungere a ciò, il granito è anche molto resistente all’erosione. La superficie della montagna è costantemente erodendo a causa del vento, ghiaccio, e acqua; tuttavia, se Denali sono stati costituiti da un diverso tipo di roccia, sarebbe probabilmente affrontare molto più erosione.,

Anche con le minacce di erosione, la catena dell’Alaska è stata in grado di salire ben oltre molte altre catene montuose, e Denali sta ancora crescendo anche ora. Scienziato stima che Denali aumenta ad un ritmo di mezzo millimetro ogni anno, e in due milioni di anni, Denali sarà pieno chilometro più alto di quanto non sia oggi.