I germi del raffreddore comune, come la maggior parte dei virus, muoiono rapidamente e quindi possono essere meno pericolosi di quanto si pensi. “Anche se entri in contatto con particolari virus o batteri, dovresti contrarli in quantità abbastanza grandi da farti ammalare”, dice Judy Daly, PhD, professore di patologia presso l’Università dello Utah a Salt Lake City.

I germi nelle feci possono essere spinti in aria quando la toilette viene lavata. Per questo motivo, Philip Tierno, MD, direttore di microbiologia clinica e immunologia diagnostica presso il New York University Medical Center e Mt., Sinai Medical Center, consiglia di lasciare la stalla subito dopo il lavaggio per mantenere la microscopica nebbia aerea dal sceglierti come sito di atterraggio. “La più grande dispersione di aerosol non si verifica durante i momenti iniziali del filo, ma piuttosto una volta che la maggior parte dell’acqua ha già lasciato la ciotola”, dice.

Altre zone calde nei bagni pubblici includono lavandini, maniglie dei rubinetti e distributori di asciugamani. Immagina qualcuno che emerge da una bancarella del bagno e accende il rubinetto con le mani sporche, e saprai perché le maniglie del rubinetto sono una superficie potenzialmente fastidiosa., Studi presso l’Università dell’Arizona a Tucson hanno scoperto che i lavandini sono il più grande serbatoio di colonie germinali nei bagni, grazie in parte agli accumuli di acqua che diventano terreno fertile per piccoli organismi.

“Il tuo sistema immunitario è la tua prima linea di difesa contro le malattie contratte nei bagni pubblici”, afferma Daly. Ma il lavaggio a mano è un’aggiunta molto importante., Eppure un sondaggio che faceva parte della campagna Mani pulite di ASM ha rivelato questo piccolo sporco segreto: sebbene il 95% di uomini e donne affermi di lavarsi dopo aver usato un bagno pubblico, le osservazioni fatte dai ricercatori hanno scoperto che solo il 67% lo fa effettivamente.

“Molte persone non si preoccupano dei microrganismi perché puoi correre fuori da un bagno dell’aeroporto senza lavarti le mani e un fulmine non ti colpirà”, afferma Salyers. “Così queste persone possono pensare che il lavaggio delle mani non è poi così importante.,”

Anche se ti lavi le mani, potresti non farlo correttamente, dice Tierno, autore di The Secret Life of Germs. “Alcuni individui muovono rapidamente le mani sotto un flusso d’acqua solo per un secondo o giù di lì, e non usano sapone. Non servirà a molto.”