Cosa succederebbe se tutte le api si estinguessero?

Spendi abbastanza tempo a setacciare i detriti di citazioni false che sono Internet e probabilmente vedrai questo:

Se le api scomparissero dalla faccia della terra, l’uomo avrebbe solo quattro anni di vita.

La linea è solitamente attribuita a Einstein, e sembra abbastanza plausibile. Dopo tutto, Einstein sapeva molto della scienza e della natura, e le api ci aiutano a produrre cibo. Ma, come gran parte del fearmongering là fuori, vale la pena fare qualche debunking di base prima di condividere questa nugget of doom.,

In primo luogo, la parte facile: “Non ho mai visto nulla in modo definitivo collegare la citazione di Einstein,” dice Mark Dykes, l’ispettore capo per il Texas Apiary Inspection Service. Quote pedine come questo, e questo è d’accordo. Ma sfatare il suo messaggio? E ‘ piu ‘ complicato.

Perché l’impollinazione è così importante?

È quasi impossibile sopravvalutare l’importanza degli impollinatori nel nostro ecosistema., Nel caso in cui vi siete persi questo giorno in biologia liceo, quando un fiore maschio ama un fiore femminile, invita un impollinatore per completare il suo trio. L’ape trasferisce il polline dal fiore maschile ai pezzi di fiori femminili della signora. Pochi giorni dopo, emerge un cocomero o una mela.

Mentre le api non sono gli unici impollinatori che abbiamo (pipistrelli, uccelli, farfalle e alcune mosche possono fare anche questo lavoro), sono di gran lunga le migliori creature per il lavoro. In parte, questo è perché hanno bisogno di polline per nutrire le loro larve, quindi sono biologicamente spinti a raccogliere la roba., Altri impollinatori visitano i fiori solo per succhiare il nettare, e qualsiasi polline che si attacca a loro nel processo è un incidente felice.

“Inoltre, la maggior parte delle specie sono sfocate e quei peli attirano i grani di polline, rendendo le api ancora più propense a impollinare”, afferma Jessica Beckham, ricercatrice post-dottorato che studia i bombi all’Università del North Texas. Le api forniscono anche cibo per alcune specie di uccelli, quindi se un evento cataclismico ha mandato tutte le nostre api in estasi, le scosse di assestamento avrebbero increspato la catena alimentare.

Qual è la probabilità che le api muoiano?,

Sfortunatamente, quel rapimento potrebbe arrivare. Mentre l’incidenza del disturbo del collasso delle colonie – o di interi alveari spazzati via durante la notte-ha rallentato negli ultimi anni, “solo perché non vediamo un’elevata presenza di CCD non significa che le api da miele stiano andando alla grande”, afferma Elina L. Niño, che gestisce un laboratorio di ricerca sulle api presso UC Davis, in California. “Ci sono molti altri fattori che le api e gli apicoltori devono affrontare e stiamo ancora perdendo migliaia di colonie all’anno”, aggiunge Niño., Gli attuali flagelli delle api da miele includono un acaro parassita chiamato acaro varrao e la nuova amministrazione presidenziale.

Nel 2013, l’amministrazione Obama ha implementato un piano di ricerca sulla protezione degli impollinatori, che ha incaricato tutte le agenzie governative di rivedere i modi per proteggere uccelli, pipistrelli, farfalle e api. Ha usato questo intel per implementare il piano di protezione degli impollinatori nel 2016. Sebbene il piano, che richiede l’aumento dell’habitat e la diminuzione dell’uso di pesticidi sia ancora nuovo, è stato annunciato come un primo importante passo verso l’aiuto delle popolazioni vulnerabili di impollinatori., Ma sia Niño che Beckham sono preoccupati che la promessa di Trump di ridurre—o addirittura eliminare—l’EPA e di ripristinare le normative ambientali dell’era di Obama, possa rendere la vittoria 2016 del piano di protezione degli impollinatori di breve durata.

“Impollinatori molto negativamente influenzato da depresso regolamenti per mantenere le nostre acque e le altre aree naturali esente da inquinamento,” Niño dice, aggiungendo che il lavoro l’EPA non per testare e regolare pesticidi è di vitale importanza per mantenere le api vivo e produttivo., Beckham aggiunge: “La mia opinione è che l’attuale amministrazione e il GOP non abbiano in mente i migliori interessi dell’ambiente o degli impollinatori, e stanno proponendo una politica che avrà un impatto negativo su entrambi.”

Ma torniamo alla domanda originale: Le api da miele—e noi per estensione—sono condannate? Dykes dice che non è solo l’attribuzione di quella citazione di Einstein che è problematica, è anche il messaggio. È probabile che gli umani sopravviverebbero a lungo dopo che le api sono perite.

Gli esseri umani potrebbero sopravvivere senza api?,

Torniamo al sesso delle piante: come il sesso umano, c’è più di un modo per le piante di farlo. “La maggior parte delle nostre fonti di cibo sono impollinate dal vento”, dice Dykes, il che significa che la brezza fa il lavoro degli uccelli e delle api. Il mais e il grano, due punti fermi della tipica dieta occidentale, sono entrambi impollinati dal vento e non sarebbero influenzati da una massiccia catastrofe di impollinatori.

Tuttavia, mentre dal punto di vista calorico il nostro sistema alimentare sarebbe sicuro, dal punto di vista della diversità, le cose sarebbero desolanti., Gran parte dei nostri prodotti, come mandorle, pesche, prugne, mele e ciliegie, si basano sull’impollinazione assistita dalle api. Infatti,” Un’analisi del mercato globale delle colture ha rilevato che gli impollinatori sono essenziali o altamente, moderatamente o leggermente necessari per le colture 91 consumate dagli esseri umani”, afferma Niño. “Perderemmo sicuramente molti degli alimenti che rendono le nostre diete vibranti, sane e nutrienti.”

Come cambierebbe la nostra offerta di cibo senza le api?

Lo scenario sopra, ovviamente, presume che non sostituiamo i nostri impollinatori persi con opzioni alternative., Le piante possono essere impollinate a mano (o, in futuro, con il drone). L’anno scorso, le immagini della contea cinese di Hanyuan hanno mostrato agli esseri umani pere impollinanti a mano, molto probabilmente in risposta a massicce riduzioni della popolazione di api in Cina. Ma assumere umani è costoso. “MIT laureati calcolato che il costo di impollinazione a mano un ettaro di mele sarebbe di circa $5.715 – $7.135. Questo rispetto a una raccomandazione di una colonia a due piani per acro ad un alto prezzo di affitto di colony 45 per colonia e 9 90 un ettaro porta un cartellino del prezzo molto più pesante”, dice Niño.,

L’USDA stima che le api da miele fanno billion 11-billion 15 miliardi di lavoro per gli agricoltori americani ogni anno. Questo è un costo che sarebbe assorbito dagli acquirenti americani, con conseguente bollette scioccanti al registro. Picchi di prezzi avrebbero reali conseguenze socioeconomiche, troppo, dice Niño, spingendo frutta fresca e verdura fuori dalla portata dei lavoratori poveri, che già consumano meno di questi elementi rispetto ai loro vicini più ricchi.

Così come sarebbe la timeline beepocolypse accadere? Entro soli tre mesi dalla nostra ultima ape che muore, i produttori si troverebbero ad affrontare raccolti record bassi., Nelle città, i droghieri sarebbero rimescolando per spiegare ai consumatori perché i costi di burro di mandorle erano triplicati. Entro sei mesi, molti agricoltori – in particolare le operazioni su piccola scala – probabilmente affrontare scelte difficili sulla conversione dei loro campi di grano. Entro la fine del primo anno, “avremmo una dieta molto blanda e noiosa”, prevede Dykes.
Anche se non sarebbe la fine dell’umanità, Dykes ama sottolineare che potrebbe essere saggio pensare un po ‘ alla catena di eventi che ci porterebbe a questo punto—e se c’è un modo per evitarlo. “Se perdiamo tutte le nostre api, questa è l’ultima delle nostre preoccupazioni”, dice., Come in, a quel punto vivremmo in un mondo così sporco e tossico che avremmo problemi molto più grandi di pagare dollars 16 dollari una mela.

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