Cuzco (anche Cusco o Qosqo) fu la capitale religiosa e amministrativa dell’Impero Inca che fiorì nell’antico Perù tra il 1400 e il 1534 d. C. Gli Incas controllavano il territorio da Quito a Santiago, rendendo il loro il più grande impero mai visto nelle Americhe e il più grande del mondo in quel momento., Cuzco, che aveva una popolazione fino a 150.000 al suo apice, era disposto sotto forma di un puma ed era dominato da edifici e palazzi raffinati, il più ricco di tutti è il sacro complesso Coricancha ricoperto d’oro e tempestato di smeraldo che comprendeva un tempio al dio inca del sole Inti. Cuzco è elencato dall’UNESCO come Patrimonio dell’Umanità.
Cuzco nella mitologia
Nella mitologia la razza Inca fu creata dal grande dio Viracocha che li fece nascere dal dio del sole Inti., I primi otto Inca nacquero così a Tiwanaku o, in una versione alternativa, emersero dalla sacra grotta di Pacaritambo, per poi migrare verso la valle del Cuzco. Guidati da Manco Capac (o Manko Qhapaq) e Mama Ocllo, il gruppo adempì la precedente profezia secondo cui dovevano stabilirsi dove il loro bastone d’oro poteva essere facilmente guidato nel terreno. Prima che gli Inca potessero prosperare, però, dovettero prima sconfiggere i loro rivali locali, i Chanca, un’impresa che raggiunsero con l’aiuto di giganti di pietra, i pururaucas., Questo evento ha avuto una base in realtà, come gli Inca ha effettivamente sconfiggere il Chanca nel 1438 CE. Così fu istituita la capitale Inca. Il nome Cuzco potrebbe derivare da qosqo, che significa ‘letto del lago prosciugato’ o cozco, un particolare segno di pietra nella città.
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Geografia, Layout & Architettura
La posizione geografica del sito, su un antico letto glaciale e in un punto centrale tra percorsi naturali che conducono a diverse regioni circostanti, era vantaggiosa., Il bacino si trova ad un’altitudine di 3.450 metri ed è circondato da cime montuose. I raccolti potevano essere coltivati nella valle e le colline fornivano buoni pascoli. Cuzco è anche il punto di incontro di tre fiumi – il Huatanay, Tullumayo, e Chunchul – che lo rende particolarmente significativo e di buon auspicio nella mente Inca. Nella tipica moda inca, dove la natura è stata adattata ma mai abusata, i fiumi sono stati canalizzati e deviati per creare lo spazio necessario per una grande città.,
La prima abitazione di popolazioni insediate era in realtà già nel 500 a.C. o prima, e il principale insediamento pre-Inca era Chanapata. La ceramica decorata sopravvive da questo periodo, ma non ci sono prove di grandi edifici, opere d’arte o metallo. Allo stesso modo, non ci sono resti del periodo Tiwanaku nel sito stesso di Cuzco., Cuzco ha cominciato davvero a prendere forma da circa 1200 CE, ma solo ha assunto la grandezza di una capitale durante il regno di Inca Roca nel 14 ° secolo CE. Da quel momento in poi ogni sovrano inca costruì il proprio palazzo, un grande complesso residenziale murato. Inoltre, dal 1400 d.C. gli Inca intrapresero ambiziose campagne per conquistare il territorio vicino, costruendo infine un enorme impero con Cuzco come capitale amministrativa e religiosa.,
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La città ha visto un grande periodo di ri-costruzione ed espansione a metà del 15 ° secolo CE durante il regno di Pachacuti Inca Yupanqui, noto come ‘Reverser del mondo’. L’area della palude nel nord fu prosciugata e il cuore della città si trasferì lì. Furono disposte grandi piazze cerimoniali, fu costruita la fortezza Sacsayhuaman (o Saqsawaman), che proteggeva il nord della città, e il sacro complesso Coricancha fu ricostruito per riflettere in modo più appropriato la ricchezza e il potere dell’impero Inca., Altre opere edilizie nel corso del tempo, che hanno aumentato la diffusione del Cuzco a circa 40 ettari, sembrano essere state pianificate meno deliberatamente, risultando in un’area urbana di forma irregolare.
L’intera capitale fu costruita attorno a quattro strade principali che conducevano ai quattro quartieri dell’impero. La città era anche disposta sotto forma di puma (anche se alcuni studiosi lo contestano e prendono la descrizione metaforicamente) con la metropoli imperiale di Pumachupan che formava la coda, la piazza principale che rappresentava il corpo e il complesso del tempio di Sacsayhuaman che formava la testa., L’intera città era anche divisa in due parti distinte chiamate hanan e hurin; la prima, a nord, era più alta in elevazione e più prestigiosa della sua controparte inferiore, meridionale. Cinque famiglie nobili occupavano ogni settore. Il centro era dominato dalle doppie piazze di Haucaypata (‘Terrazza del riposo’) e Cusipata (‘Terrazza fortunata’) che, coperte di sabbia importata, ospitavano cerimonie religiose e statali., Questi sarebbero stati presieduti dal re Inca, seduto sul suo trono di pietra scolpita su una piattaforma rialzata, l’usnu, che aveva anche un pilastro per prendere avvistamenti di corpi celesti. Qui c’era anche un gigantesco bacino di pietra ricoperto d’oro in cui venivano versate libagioni di birra chicha. A dominare la piazza era il Sunturwasi, una guglia che era la struttura più alta di Cuzco.
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Incorporare kanchas (piccoli gruppi di edifici organizzato intorno a un cortile, all’interno di un alto recinto), vaste piazze, parchi, sacro, campi agricoli, santuari, fontane e canali, ma con strette vie di una cultura senza veicoli a motore, la città era in gran parte riservato ai sacerdoti, nobiltà, e gli amministratori, mentre le attività agricole e artigianali comunità erano diffuse al di là di Cuzco mura, dove c’erano anche centinaia di qollqa magazzini che ha avuto un enorme capacità di archiviazione., La città vera e propria aveva una popolazione di circa 40.000 abitanti con altri 200.000 nella zona circostante al momento della conquista spagnola.
Cuzco era anche una componente importante nella propaganda della regola Inca. Fu incoraggiato ad essere venerato dai sudditi Inca come luogo sacro. Questa politica comportava anche tributi sia in oggetti di valore reale, come oro e opere d’arte, ma anche in persone, governanti e/o membri della loro famiglia tenuti in ostaggio, artisti trasferiti con la forza e abili artigiani e donne, e la fornitura di vittime sacrificali., Inoltre, si irradiavano da Cuzco 41 linee di vista sacre (ceques) e strade ben asfaltate che dividevano lo spazio e il tempo e ricordavano che Cuzco era il centro del mondo. Infine, piccoli modelli di Cuzco sono stati scoperti in tutto l’impero che deve aver diffuso la notizia della grande dimensione e ricchezza della capitale.,
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Coricancha
la Maggior parte splendida di Cuzco edifici è stato il Coricancha (Casita), con i suoi templi (wasi), costruito in onore di Inti, la dea della luna Mama Kilya (Quilla), creatore di dio Viracocha, Venere o Chaska-Qoylor, il dio del tuono Illapa, e infine uno per Cuichu arcobaleno dio. Ogni wasi conteneva una statua di culto di quel particolare dio e preziosi oggetti artistici e religiosi ad essi collegati., Il Coricancha, noto anche come il Recinto d’oro, era quindi il più sacro di tutti i siti Inca e considerato il centro del mondo.
Costruito usando la muratura competenze per le quali l’Inca sono diventato giustamente famoso, le imponenti mura del complesso erano stati costruiti con grandi blocchi di pietra finemente tagliati e montati insieme senza malta., Gli edifici interni erano di un piano e avevano tetti di paglia. Anche le porte erano rivestite in lastre d’oro, così come gli interni e gli esterni dei vari templi, e il lato interno del muro perimetrale era addirittura tempestato di smeraldi. Il tempio di Inti, noto anche come il Tempio del Sole, era rivestito con fogli 700 2 kg di oro battuto, a simboleggiare il sudore del dio, e il tempio di Mama Kilya era rivestito in modo simile con argento, a simboleggiare le lacrime della luna.,
All’interno del Tempio del Sole, oltre a manufatti dorati rilevanti per il culto del dio, c’era una statua d’oro di Inti incrostata di gioielli. La statua rappresentava Inti come un piccolo ragazzo seduto chiamato Punchao (giorno o sole di mezzogiorno). Un’altra importante rappresentazione del dio – una maschera gigante con raggi zigzag che scoppiano dalla testa-è stata appesa al muro di una camera particolarmente dedicata all’interno del tempio. Il giardino del tempio era ancora più spettacolare. Così come la terra-a volte anche intere regioni-erano dedicate al dio, così anche questo giardino fu costruito in onore del grande dio sole., Tutto in esso era fatto di oro e argento. Un grande campo di mais e modelli a grandezza naturale di pastori, lama, giaguari, porcellini d’india, scimmie, uccelli e persino farfalle e insetti erano tutti realizzati in metallo prezioso. E se ciò non bastasse per compiacere Inti, c’era anche un gran numero di vasi d’oro e d’argento tutti incrostati di pietre preziose. Tutto ciò che sopravvive di queste meraviglie sono alcuni gambi di mais dorato, una convincente, se silenziosa, testimonianza dei tesori perduti di Coricancha.,
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Il Coricancha aveva anche uno spazio dedicato ai resti mummificati degli ex imperatori Inca e delle loro mogli, noti come mallquis. Questi sono stati portati fuori di stoccaggio durante le cerimonie speciali come quelli che celebrano i solstizi., C’erano anche alloggi per sacerdoti e sacerdotesse, e ancora altre stanze del complesso erano usate come tesori d’arte e religiosi imbottiti di manufatti presi dai popoli conquistati. Questi potrebbero essere stati tenuti al fine di garantire il rispetto della regola Inca, proprio come i governanti conquistati sono stati a volte tenuti in ostaggio a Cuzco per periodi dell’anno. Ancora un’altra caratteristica interessante del sito era un canale sotterraneo attraverso il quale l’acqua sacra scorreva nelle piazze circostanti all’esterno del complesso.,
Altre importanti funzioni del Coricancha inclusa l’assunzione di osservazioni astronomiche, in particolare della Via Lattea (Mayu). Anche le vittime sacrificali (capacochas) furono preparate per il loro grande momento nel cortile del distretto e poi marciarono lungo le linee ceque per essere sacrificate nelle varie province in onore di Inti e della sua incarnazione vivente, l’imperatore Inca.,
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Sacsayhuaman
La fortezza di Sacsayhuaman, costruita da Pachacuti, fu probabilmente costruita usando fango e argilla, in seguito sostituita da magnifici lavori in pietra che impiegavano enormi blocchi finemente tagliati, molti dei quali del peso di oltre 100 tonnellate. Progettata da quattro architetti (Huallpa Rimachi, Maricanchi, Acahuana e Calla Cunchui) e costruita utilizzando 20.000 operai tributi, la struttura ha tre terrazze disposte a zigzag in modo che ogni muro abbia fino a 40 segmenti che hanno permesso ai difensori di catturare gli attaccanti in un fuoco incrociato., Solo una piccola porta su ogni terrazza dava accesso agli edifici interni e alle torri sul fianco della collina dietro. Si dice che la fortezza avesse una capacità di 1.000 guerrieri. Dopo il crollo dell’impero, la maggior parte delle pietre furono riutilizzate altrove e le rovine furono coperte di terra per impedire il loro uso da parte delle forze ribelli.
Distruzione
Gli Inca ampliarono il loro territorio a tal punto che solo 40.000 Inca controllavano un impero di 10 milioni di sudditi., L’impero Inca è stato fondato su, e mantenuto da, forza che ha reso i leader impopolari con i loro sudditi (soprattutto nei territori del nord), una situazione che i Conquistadores spagnoli, guidati da Francisco Pizarro, avrebbe sfruttare appieno nei decenni centrali del 16 ° secolo CE. L’impero Inca dovette anche affrontare varie ribellioni tra cui una guerra in Ecuador dove una seconda capitale Inca era stata stabilita a Quito., Ancora più grave, gli Inca furono colpiti da un’epidemia di malattie europee come il vaiolo che si era diffusa dall’America centrale ancora più velocemente degli invasori europei stessi, e l’onda uccise uno sconcertante 65-90% della popolazione. Tale malattia uccise Wayna Qhapaq nel 1528 e due dei suoi figli, Waskar e Atahualpa, combatterono in una dannosa guerra civile per il controllo dell’impero proprio quando arrivarono i cacciatori di tesori europei. Fu questa combinazione di fattori-una tempesta perfetta di ribellione, malattia e invasione – che alla fine portò alla caduta del Cuzco e del potente Impero Inca.,
Cuzco fu saccheggiata, i suoi edifici principali bruciati e distrutti o fatti a pezzi per il riutilizzo in nuovi progetti di costruzione. Così lo splendore una volta dorato di Inca Cuzco ora, purtroppo, sopravvive soltanto nelle testimonianze oculari dei primi europei che si sono meravigliati della relativa architettura e ricchezza e del tratto dispari delle pareti di Inca, particolarmente le pareti sostenenti precisamente tagliate del monastery dominican.
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