Dietro il bancone, un’esposizione delle teste più leggendarie di deadwood, fatte di pelle di cervo.

Deadwood, South Dakota

Se la città di Deadwood intrisa di peccato ha una sacra reliquia, è la sedia della Morte di Wild Bill, esposta in una vetrina illuminata foderata di velluto sopra la porta d’ingresso del vecchio salone stile n.10. Era nel Saloon No., 10 quel pistolero Wild Bill Hickok seduto, carte da gioco, quando è stato colpito da dietro e ucciso agosto 2, 1876. Bill era stato in città meno di un mese. Un uomo cauto, si sedeva sempre con le spalle al muro. Fino a quel giorno.


Sedia della morte di Wild Bill.

LuAnn “Louie” LaLonde, proprietario e direttore generale del Saloon, ci ha detto che era stata intorno alla sedia della Morte da quando suo padre ha acquistato il bar nel 1963. “Quando ero una bambina, era il mio lavoro ogni estate a gocciolare sangue lungo lo schienale della sedia” (Il sangue era vernice rossa)., Louie ha detto che nonostante (o forse a causa di) la sua intima connessione con la sedia, non ha mai sentito il bisogno di sedersi in esso.

Anche se Wild Bill era un eroe popolare anche quando era vivo, e il suo omicidio era la cosa più famosa mai accaduta a Deadwood, la sedia della Morte non è emersa fino a 70 anni dopo (la prima menzione che abbiamo trovato era in un annuncio di giornale del 1948 per il Saloon). Questo ha causato alcune persone a mettere in discussione il pedigree della sedia, anche se non ha impedito a molte più persone di visitare il vecchio stile Saloon No. 10 per vederlo.,

L’autenticità della sedia della morte è anche vista come sospetta, forse ingiustamente, perché Old Style Saloon No. 10 non è il Saloon No. 10 dove è stato sparato a Wild Bill. Quel saloon era da qualche altra parte in città, nessuno sa esattamente dove (anche se alcuni affermano di sì), la sua posizione perse a causa dei frequenti incendi di Deadwood, delle inondazioni e delle ripetute frenesie di ricostruzione.


Ingresso della ruota del carro al salone n.10.

Il posto che tutti conoscono oggi come Vecchio stile Saloon No., 10 ha aperto le sue porte il 14 aprile 1938, concepito come un primo esempio di un bar a tema da Stew Donovitz, il proprietario di un altro Deadwood saloon, sotto la guida di una figura oscura di nome Elmer Kellogg, che aveva precedentemente lavorato come illustratore per la Chicago Police Gazette.

“Probabilmente era un alcolizzato a tempo pieno ma anche un artista di grande talento”, ha detto Louie di Elmer. “Un giorno entrò nel bar di Stew, probabilmente lavorando per prendere un drink, e disse a Stew: ‘So come puoi fare un milione di dollari.,”L’idea di Elmer era di attingere al barile senza fondo di Deadwood della storia del selvaggio West e creare il vecchio stile, il cui slogan sarebbe stato “L’unico museo al mondo con un bar.”Elmer costruì i tavoli, le sedie e gli sgabelli rustici del Saloon-ancora in uso-e Stew lo riempì di vistosi manufatti locali. Questi includevano animali morti, pistole, vecchie slot machine, una serie di teste umane fatte di pelli di cervo-raffiguranti personaggi di Deadwood come Wild Bill, Poker Alice e Calamity Jane-e, infine, la sedia della Morte.,


Il vitello a due teste del Saloon si chiama “Double Cheeseburger.”

(Sotto la gestione dei genitori di Louie il bar ha continuato ad aggiungere reliquie insolite, come un vitello imbottito a due teste del South Dakota che i clienti abituali del bar hanno battezzato, ” Double Cheeseburger.”)

Si potrebbe pensare che le cose reali a Deadwood sarebbe difficile da trovare, dal momento che la maggior parte della città è stata livellata nel grande incendio del 1879, o gli incendi medi del 1894, e 1948, e 1951, e 1954 (e tutto ciò che è rimasto potrebbe essere salito nel grande incendio del 1987)., L’abbondanza di legname secco e caduto nel burrone benedisse la città con un nome e la maledisse con una cattiva combustibilità. Eppure i funzionari del Deadwood’s Adams Museum, aperto solo pochi anni prima dell’Old Style Saloon No. 10, ci hanno detto che gran parte delle sue cose originali provenivano dai residenti di Deadwood che avevano in qualche modo protetto le reliquie storiche della città dai suoi numerosi disastri naturali e causati dall’uomo.

La sedia potrebbe essere stata protetta allo stesso modo?, Secondo Louie, suo padre ha sempre detto ai clienti che la sedia potrebbe essere stata salvata da qualcuno con lungimiranza or o potrebbe essere stata bruciata per il carburante durante una tormenta del Sud Dakota. “Salvero’ la mia vita o salvero ‘ quella sedia?”era come ha detto. Ma Louie ha anche detto che quando suo padre ha comprato Old Style Saloon No. 10, la sedia è stata assicurata da Lloyds di Londra per $20,000, il che suggerisce che non era un falso.

La sedia della Morte, nonostante la sua fama, è talvolta oscurata dai mecenati umani di Old Style Saloon No. 10., Louie ricordò di venire al lavoro una mattina per trovare la vasca da bagno del bar (un’altra reliquia locale) piena di reggiseni. Ma di giorno il Saloon è adatto alle famiglie, e la sedia della morte di Wild Bill rimane l’attrazione turistica più vista di Deadwood. Incarna la visione teatrale sia della città che del scomparso Elmer Kellogg, che, in qualche bar dimenticato, potrebbe ormai avere una sedia di morte tutta sua.