Dove si verifica l’attività vulcanica?

Vulcanismo limite delle placche

L’attività vulcanica si verifica in due tipi di confini delle placche: creste medio oceaniche e zone di subduzione., Alle creste medio-oceaniche, eruzioni basaltiche producono nuova crosta del fondo marino. Queste eruzioni sottomarine non producono grandi vulcani montuosi, motivo per cui sono spesso trascurati come le caratteristiche più vulcanicamente attive sulla Terra. Comunemente, basalto è scoppiata a creste mid-ocean come blob a forma di “cuscini.”Questi cuscini si formano quando il basalto viene improvvisamente spento mentre entra in contatto con l’acqua di mare. Se tagli un cuscino a metà, troverai una crosta vetrosa intorno all’esterno, dove la lava si è raffreddata così velocemente che non ha potuto formare cristalli., All’interno del cuscino sarà una matrice cristallina di lava basaltica raffreddata.

Nelle zone di subduzione, i vulcani vengono creati sulla placca dominante mentre la fusione dalla placca subduttrice sale attraverso il mantello e la crosta. Vedi la mappa qui sotto.,

Mappa tettonica che mostra i vulcani attivi, i confini delle placche e l’Anello di Fuoco.

volcanoes.usgs.gov

Hot spot (o no)

Hot spot vulcani si verificano in qualche modo casuale in tutto il mondo., La loro relazione (o mancanza di uno) con il ciclo tettonico delle placche è ancora in discussione. La mappa qui sotto mostra diversi punti caldi, ma non tutti quelli esistenti. In realtà, ci sono oltre 100 punti caldi che sono stati attivi a volte durante gli ultimi 10 milioni di anni o giù di lì. Si noti sulla mappa qui sotto che fuori del 25 punti caldi mostrati, circa 10 si verificano in cima a una dorsale medio-oceanica. Che si tratti di una coincidenza o meno è un argomento attuale di dibattito tra gli scienziati.

Mappa del mondo che mostra le posizioni dei punti caldi prominenti selezionati.

usgs.,gov

Mantle plumes (getti caldi di materiale che ben dal profondo del mantello ad una velocità di centimetri all’anno) sono stati proposti come fonte di vulcani hot-spot all’incirca al momento della rivoluzione tettonica delle placche. Fino a poco tempo fa, la saggezza prevalente sosteneva che i punti caldi hanno una fonte profonda (forse profonda quanto il confine nucleo-mantello) e che sono quasi fermi rispetto alle placche., I geologi, quindi, hanno usato i punti caldi come un quadro di riferimento assoluto da cui derivare i moti delle placche, e hanno studiato le firme geochimiche della lava che ha eruttato nei vulcani hot-spot come un modo per imparare qualcosa sulla composizione del mantello inferiore. Recenti osservazioni di alcuni piccoli giovani monti marini a est del Giappone hanno avviato un vigoroso dibattito sul fatto che il modello standard di pennacchio debba essere rivisto, o forse addirittura buttato fuori completamente., Questa particolare catena di montagne sottomarine si verifica lontano da un limite di placca e la fusione è probabilmente proveniente da una fonte più profonda di 100 km, ma i ricercatori che hanno studiato la firma geochimica della lava hanno concluso che la fusione non può avere una fonte molto profonda, come il mantello inferiore o il confine nucleo-mantello. La loro ipotesi è che una crepa nella piastra ha permesso una fusione parziale che era presente nel mantello superiore a salire in superficie e formare i vulcani del monte mare. Il diagramma schematico qui sotto mostra il loro modello, che chiamano vulcanismo “petit-spot”.,

Un modello concettuale di vulcanismo petit-spot. Magmi dalla fuga astenosfera alle profondità basse a causa dell’ambiente estensionale della litosfera inferiore e migrare attraverso la litosfera superiore compressa fragile sfruttando fratture create dalla flessione della piastra.

Hirano et al., 2006.