Criteri di selezione: Studi randomizzati controllati (RCT) che studiano gli effetti del cioccolato o dei prodotti a base di cacao sulla pressione arteriosa sistolica e diastolica negli adulti per una durata minima di due settimane.

Raccolta e analisi dei dati: due autori di revisione hanno estratto in modo indipendente i dati e valutato i rischi di bias in ogni studio. Abbiamo condotto meta-analisi con effetti casuali sugli studi inclusi utilizzando Review Manager 5., Abbiamo esplorato l’eterogeneità con analisi di sottogruppi per pressione arteriosa basale, contenuto di flavanolo del gruppo di controllo, accecamento, età e durata. Le analisi di sensibilità hanno esplorato l’influenza del design di studio insolito.

Risultati principali: Trentacinque studi (inclusi 40 confronti tra trattamenti) hanno soddisfatto i criteri di inclusione. Di questi, abbiamo aggiunto 17 studi (20 confronti di trattamento) ai 18 studi (20 confronti di trattamento) nella versione precedente di questa revisione aggiornata.Gli studi hanno fornito ai partecipanti da 30 a 1218 mg di flavanoli (media = 670 mg) in 1.,da 4 a 105 grammi di prodotti di cacao al giorno nel gruppo di intervento attivo. Il gruppo di controllo ha ricevuto un prodotto privo di flavanolo (n = 26 confronti di trattamento) o una polvere di cacao a basso contenuto di flavanolo (intervallo da 6,4 a 88 mg di flavanoli (media = 55 mg, 13 confronti di trattamento; 259 mg, 1 studio).,Meta-analisi del 40 trattamento confronti con 1804 principalmente partecipanti sani ha rivelato un piccolo ma statisticamente significativo della pressione sanguigna effetto di riduzione del flavanolo ricco di prodotti di cacao rispetto al gruppo di controllo nelle prove di due a 18 settimane durata media di nove settimane):differenza Media della pressione arteriosa sistolica (SBP) (95% intervallo di confidenza (CI): -1.76 (-3.09 per -0.43) mmHg, P = 0.009, n = 40 trattamento confronti, 1804 partecipanti;differenza Media della pressione arteriosa diastolica (DBP) (95% CI): -1.76 (-2.57 per -0.94) mmHg, P < 0.,001, n = 39 confronti di trattamento, 1772 partecipanti.La pressione arteriosa basale può svolgere un ruolo nell’effetto del cacao sulla pressione sanguigna. Mentre la pressione arteriosa sistolica è stata ridotta significativamente di 4 mmHg nelle persone ipertese (n= 9 confronti di trattamento, 401 partecipanti) e tendeva ad essere ridotta nelle persone preipertensive (n = 8 confronti di trattamento, 340 partecipanti), non vi è stata alcuna differenza significativa nelle persone normotensive (n = 23 confronti di trattamento, 1063 partecipanti); tuttavia, il test per le differenze di sottogruppo era di significato borderline (P = 0.,08; I2 = 60%), richiedendo ulteriori ricerche per confermare i risultati.La meta-analisi del sottogruppo mediante accecamento ha suggerito una tendenza verso una maggiore riduzione della pressione arteriosa negli studi non in cieco rispetto agli studi in doppio cieco, anche se statisticamente non significativi. Ulteriori ricerche sono necessarie per confermare se le aspettative dei partecipanti possono influenzare i risultati della pressione sanguigna. L’analisi dei sottogruppi per tipo di controllo (senza flavanolo rispetto al controllo a basso flavanolo) non ha rivelato una differenza significativa.,Se l’età dei partecipanti gioca un ruolo nell’effetto del cacao sulla pressione sanguigna, con i partecipanti più giovani che rispondono con una maggiore riduzione della pressione sanguigna, deve essere ulteriormente studiato.L’analisi di sensibilità escludendo gli studi con autori impiegati da studi che sponsorizzano l’industria (33 studi, 1482 partecipanti) ha rivelato una piccola riduzione delle dimensioni degli effetti, indicando alcuni bias di segnalazione.,A causa della restante eterogeneità, che non abbiamo potuto spiegare in termini di accecamento, contenuto di flavanolo dei gruppi di controllo, età dei partecipanti o durata dello studio, abbiamo declassato la qualità delle prove da alta a moderata.I risultati delle analisi dei sottogruppi devono essere interpretati con cautela e devono essere confermati o confutati in studi che utilizzano confronti randomizzati diretti.Generalmente, i prodotti a base di cacao erano altamente tollerabili, con effetti avversi tra cui disturbi gastrointestinali e nausea segnalati dall ‘ 1% dei partecipanti al gruppo di intervento attivo sul cacao e 0.,4% dei partecipanti ai gruppi di controllo (prove di qualità moderata).

Conclusioni degli autori: Questa recensione fornisce prove di qualità moderata che i prodotti a base di cioccolato e cacao ricchi di flavanolo causano un piccolo (2 mmHg) effetto di abbassamento della pressione sanguigna in adulti principalmente sani a breve termine.Questi risultati sono limitati dall’eterogeneità tra gli studi, che non può essere spiegata da analisi di sottogruppi prespecificati, tra cui accecamento, contenuto di flavanolo dei gruppi di controllo, età dei partecipanti o durata dello studio., Tuttavia, la pressione arteriosa basale può svolgere un ruolo nell’effetto del cacao sulla pressione sanguigna; l’analisi di sottogruppi di studi con partecipanti (pre)ipertesi ha rivelato un maggiore effetto di riduzione della pressione sanguigna del cacao rispetto ai partecipanti normotesi con significato borderline.Sono inoltre necessari studi a lungo termine sull’effetto del cacao sugli esiti clinici per valutare se il cacao ha un effetto sugli eventi cardiovascolari e per valutare i potenziali effetti avversi associati all’ingestione cronica di prodotti di cacao.