Steven Hassan si è unito alla Chiesa dell’Unificazione negli 1970 e ne è stato membro per più di due anni. Ora lavora come consulente e ha scritto libri sui culti e le loro tecniche.

Mi considero un pensatore indipendente. Ero uno studente avanzato. Avevo saltato la terza media. Ho pedalato attraverso gli Stati Uniti quando avevo 16 anni. Non pensavo di essere vulnerabile al lavaggio del cervello di una setta.,

Avevo 19 anni, ed era l’inizio del semestre primaverile al college quando tre donne, vestite come studenti, mi chiesero se potevano sedersi al mio tavolo nella caffetteria. Stavano flirtando con me. Pensavo che avrei avuto un appuntamento.

Ad un certo punto hanno detto di far parte di un movimento studentesco, cercando di rendere il mondo un posto migliore. Ho detto: “Fai parte di una specie di gruppo religioso?”Hanno detto di no. Inoltre non hanno detto che erano celibi e che il reverendo Moon stava per abbinare le persone e dire loro quando potevano fare sesso., Se l’avessero fatto, avrei detto: “Sei pazzo, lasciami in pace.”Dico questo per evidenziare il punto sull’inganno: le persone non si uniscono consapevolmente alle sette.

Non sapevo, nel giro di poche settimane mi sarebbe stato detto di abbandonare la scuola, donare il mio conto in banca, guardare Moon come il mio vero genitore e credere che i miei genitori fossero Satana. Non credevo nemmeno in Satana finché non ho incontrato il gruppo.

Non avevo sentito parlare dei Moonies e non sapevo di Moon stesso fino a diverse settimane nel mio indottrinamento., Queste nuove persone mi hanno preso il venerdì sera e mi hanno portato in una villa molto costosa,che si è rivelata una delle loro sedi. Mentre stavamo guidando attraverso il cancello, hanno detto: “A proposito stiamo avendo un workshop congiunto con la Chiesa dell’Unificazione.”Ho detto che nessuno mi aveva parlato di un laboratorio o di una chiesa. Hanno fatto la classica tecnica di controllo mentale-l’hanno girata e ne hanno fatto il mio problema. “Che succede?”hanno detto. “Sei di mentalità chiusa?’

Sono stato messo in un dormitorio e non riuscivo a dormire., Stavo pensando di uscire da lì il giorno dopo, ma è arrivata la mattina e mi è stato detto che avevo perso il furgone. Hanno detto che me ne sarei pentito per il resto della mia vita se non fossi rimasto, e mi ha convinto in una separazione di 40 giorni, dove non dovrei comunicare con i miei amici o familiari.

Ogni sera abbiamo dovuto scrivere un feedback. Alla fine dell’ultimo giorno ricordo di aver scritto: “Sono troppo spazzato via per scrivere qualcosa ora.”La mia mente stava esplodendo., Durante le lezioni, avevano introdotto l’idea che tutta la storia umana stava culminando, che Dio stava mandando il messia e che la terza guerra mondiale sarebbe avvenuta nei prossimi tre anni. Cosa volevo fare? Volevo essere parte di questa cosa grande e gloriosa, o volevo essere egoista e tornare alla mia piccola vita?

Entro tre mesi ero un leader di una setta. Sono stato molto coinvolto, e sono arrivato al punto in cui mi veniva detto di pensare a quale paese volevo correre quando abbiamo conquistato il mondo.,

Sono stato con i Moonies per due anni e mezzo. Ho lavorato 21 ore al giorno, sette giorni alla settimana – in preghiera per una o tre ore. Poi passerei il resto della giornata facendo PR o lezioni per il gruppo, reclutando e raccogliendo fondi. A tutti nella mia squadra è stato detto che dovevano raccogliere un minimo di $100 al giorno, altrimenti non gli sarebbe stato permesso di dormire, e come un buon leader, se non riuscivano a dormire, allora non potevo neanche io. Quando ho schiantato un furgone contro il retro di un rimorchio del trattore, ero andato tre giorni senza dormire.,

Mi hanno dato nastri dei discorsi di Moon da ascoltare in ospedale quando mi stavo riprendendo dall’incidente, ma puoi farlo solo per così tante ore nel corso della giornata. Fuori dall’ambiente controllato, mi mancava davvero mia sorella minore. L’ho chiamata e le ho detto che avevo avuto un incidente. Ha detto al resto della mia famiglia

Hanno assunto ex membri per fare un intervento con me. È stata un’esperienza molto difficile perché ero programmato per temere Satana e chiunque criticasse Moon. Ho pensato che fosse una prova della mia fede ed ero convinto che non ero stato il lavaggio del cervello.,

Mio padre ha iniziato a piangere a un certo punto e ha detto: “Cosa faresti se fosse tuo figlio che aveva abbandonato il college, tagliato i contatti?”Potevo sentire che era sinceramente preoccupato per me, ma non significava che volevo andarmene, o non pensavo che Moon fosse il Messia. Mi ha chiesto di ascoltarli per i prossimi cinque giorni, e alla fine se avessi ancora voluto tornare indietro mi avrebbe preso., Volevo dimostrare loro che non mi era stato fatto il lavaggio del cervello, ma il quinto giorno, non appena ho permesso il pensiero che Moon fosse un bugiardo nella mia coscienza, era come un castello di carte che cadeva. Ero inorridito.

Non ho fatto nulla per tre mesi dopo la deprogrammazione. Ho solo cercato di capire chi ero e cosa credevo. Dopo tre mesi, ho capito che volevo renderlo pubblico ed esporlo, cosa che ho fatto da allora, scrivendo libri su come funzionano questi gruppi e lavorando come terapeuta per proteggere le persone.,

Ora Moon è andato, sono preoccupato che il culto inizierà a generare storie su come ha camminato sull’acqua e ha sollevato persone morte. La mia paura è che per il bene del franchise si riuniranno e promuoveranno Moon come un grande essere.

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