Scopo dell’esocitosi

Molte cellule del corpo usano l’esocitosi per rilasciare enzimi o altre proteine che agiscono in altre aree del corpo o per rilasciare molecole che aiutano le cellule a comunicare tra loro. Ad esempio, gruppi di cellule α e β nelle isole di Langerhans nel pancreas secernono rispettivamente gli ormoni glucagone e insulina. Questi enzimi regolano i livelli di glucosio in tutto il corpo., Quando il livello di glucosio aumenta nel sangue, le cellule β vengono stimolate a produrre e secernere più insulina per esocitosi. Quando l’insulina si lega al fegato o al muscolo, stimola l’assorbimento del glucosio da parte di tali cellule. L’esocitosi da altre cellule del pancreas rilascia anche enzimi digestivi nell’intestino.

Le cellule comunicano anche tra loro più direttamente attraverso i prodotti che secernono. Per esempio, una cellula del neurone trasmette un impulso elettrico con l’uso dei neurotrasmettitori . I neurotrasmettitori sono immagazzinati in vescicole e si trovano accanto alla faccia citoplasmatica della membrana plasmatica., Quando viene dato il segnale appropriato, le vescicole che tengono i neurotrasmettitori devono entrare in contatto con la membrana plasmatica e secernere il loro contenuto nella giunzione sinaptica, lo spazio tra due neuroni, affinché l’altro neurone riceva quei neurotrasmettitori.

I componenti della vescicola e delle molecole extra del neurotrasmettitore vengono rapidamente assorbiti e riciclati dal neurone per formare nuove vescicole pronte a inviare un altro impulso a un neurone adiacente. I neuroni devono inviare molti segnali ogni secondo, il che indica quanto siano stretti i controlli che regolano l’esocitosi.,

Il sistema immunitario utilizza anche l’esocitosi per comunicare informazioni tra le cellule. Una cellula immunitaria può dire a una cellula infetta viralmente che deve distruggersi per preservare altre cellule intorno ad essa. Una cellula infetta da un virus visualizza sottoprodotti virali sulla sua superficie, il che equivale alla cellula che accende le spie rosse per attirare le cellule immunitarie.,

Le cellule immunitarie, come le cellule T killer che vagano in tutto il corpo, riconoscono i sottoprodotti virali e si posizionano molto vicino alla cellula infetta in modo che ci sia pochissimo spazio tra le loro membrane plasmatiche. In rapida successione, le cellule T killer mobilitano vescicole secretorie piene di enzimi come perforina e granzyme B adiacenti al lato interno delle loro membrane plasmatiche. In risposta a un segnale, le vescicole subiscono esocitosi e rilasciano il loro contenuto. Questi enzimi poi perforare fori nella membrana plasmatica della cellula infetta., Questo fa sì che la cellula subisca autodistruzione o apoptosi, nota anche come morte cellulare programmata, per prevenire un’ulteriore diffusione del virus.