Essere troppo mite

Il” Non volevo turbarti ” sentimento sembra così gentile e premuroso, non è vero? Ma molto spesso, il vostro desiderio di non essere un fastidio finisce per causare un problema che è molto più grande di se si fosse parlato.

Joan Schmidt, 55 anni, un avvocato di New York, portava regolarmente la madre di 90 anni dai medici, ma occasionalmente sua madre entrava in modalità “Non voglio essere un fastidio”., ” Un giorno decise di chiedere alla sua amica Millie di 88 anni di guidarla, piuttosto che chiederla a me”, ricorda Schmidt. “Così Millie ha fatto-lasciando la mamma in un grande centro commerciale a Eastchester, anche se mia madre apparentemente non sapeva in quale edificio entrare.”Sua madre finì per camminare per un miglio a casa durante la calura estiva. In un altro caso, la madre di Schmidt aveva bisogno della sua auto spostata ma non voleva disturbare Joan, che era a casa sua con lei, lavorando in un’altra stanza. “Così ha chiesto a mia zia anziana che viveva dall’altra parte della strada e aveva l’Alzheimer e la degenerazione maculare di farlo.,”

A tutti noi piace avere il controllo delle nostre vite. Ma il vostro desiderio di rimanere al comando può essere controproducente. Dico questo come qualcuno che spesso ha dovuto correre i miei genitori in ospedale per problemi medici originariamente banali che hanno ignorato per mesi. (Uomini, ecco un’idea: non ignorare una prostata gonfia al punto in cui devi essere cateterizzato.) A volte devi disturbare quelli più vicini a te.

Traccia i loro movimenti

Quando i tuoi figli hanno 15 o 16 anni, dovresti preoccuparti e arrabbiarti quando rimangono fuori fino a tardi e non chiamano., E non puoi fare a meno di vergognarli con i racconti degli attacchi di cuore che hai subito come risultato. Ma ora sono cresciuti e vivono lontano. Allora, perché stai ancora agitando la bacchetta di colpa su di loro se non sai immediatamente dove sono? O, peggio, facendo quello che ho usato per pensare come angoscia tag-team, con mio padre mi chiama per dire, ” Dove eri? Tua madre era cosi ‘ preoccupata.”

” I tuoi figli non sono lettori di mente”, dice Jane Isay, autrice di Walking onellsShells: Navigating the Delicate Relationship Between Adult Children and Parents., “Non sanno cosa sta succedendo nella tua famiglia, o semplicemente intuiscono che ne hai bisogno o che ti stai preoccupando.”

Certo, sentirsi in colpa può far chiamare il bambino. Ma a quale costo? ” Il senso di colpa crea risentimento”, dice Isay, ” e rende molto più difficile per loro prendere il telefono la prossima volta.”

Abusa della tua email

Anche se questa è un’infrazione minore, inoltrare e-mail senza pensare ai tuoi figli può farli impazzire., ” Ogni giorno ricevo più e-mail inoltrate da mio padre, clueing me in sui ponti più spaventosi del mondo o amici animali improbabili, ” dice Jancee Dunn, autore di Why Is My Mother Getting a Tattoo? e altre domande che vorrei non aver mai dovuto chiedere. “Intende bene, ma non penso che alcuni genitori in pensione siano pienamente consapevoli del volume di e-mail che i loro figli adulti ricevono in un giorno. L’eliminazione di tutte le e-mail inoltrate diventa solo un altro compito.”

Un altro suggerimento: Quando si invia il tuo bambino una e-mail, non c’è bisogno di chiamare per dirle che “appena inviato una e-mail.,”

Offri consigli obsoleti

Patrick DiJusto, un editore di libri di 54 anni a New York, riporta questa recente conversazione con suo padre:

” Vuoi mettere tutti i tuoi soldi in CD al 7%.”

” Papà, non ci sono più CD 7 per cento.”

” Questo è pazzesco — ho sempre avuto tutti i miei soldi in CD 7 per cento. Raddoppia il tuo capitale ogni 10 anni!”

” Li hai ancora?”

” No.”

” Perché no?,”

“Questo è il mio punto, papà. Non è possibile trovare il 7 per cento CD più.”

” È possibile se si guarda.”

” Tutti noi amiamo dare consigli nelle aree in cui ci sentiamo competenti”, spiega Greer. “Ma sii consapevole che la tua esperienza potrebbe essere sgradita se non affronta le sfide di oggi.”Questo è particolarmente vero quando si tratta di consulenza finanziaria o aiuto finanziario. Diciamo che hai promesso di pagare la metà delle tasse universitarie di un nipote-un gesto d’amore che i genitori fanno quando il loro bambino ha un bambino., Per quanto generoso sia il tuo 2 2,500, potrebbe anche non intaccare i costi del college di Grandbaby Einstein. Quindi, prima di prendere questo tipo di impegno, sapere cosa sei dentro per.

Rendi le vacanze infelici

I tuoi figli pensano alle occasioni speciali della famiglia con piacere? O le tue regole e le tue regole fanno sentire l’intera faccenda come una marcia della morte in vacanza?

“Se mia sorella e io non abbiamo festeggiato i nostri compleanni con nostra madre, è stata ferita”, dice Laurie Lewis, 59 anni, un broker immobiliare di New York. “Non era abbastanza buono che siamo usciti tutti durante, diciamo, quella settimana; doveva essere il giorno effettivo., Se ho suggerito un altro giorno, forse più conveniente, il dolore si rivolse a una risposta arrabbiata di, ‘Dimentichiamo solo il tuo compleanno di quest’anno, dal momento che non significa molto per voi.'”

Capisco che vuoi onorare le tradizioni familiari. Ma quando i tuoi figli invecchiano, hanno coniugi, figli e obblighi propri, devi consentire la possibilità che abbiano bisogno di sviluppare le proprie tradizioni. Più, si vuole essere un celebrante gioioso con loro, non il Enforcer.

Seconda e terza ipotesi

Sai qual è un’altra parola per “critica costruttiva”? Critica.,

” Ecco i soggetti su cui mia madre sente il bisogno di commentare”, dice Moira Lawson, 59 anni, consulente per la politica sanitaria che vive a Baltimora. “Il mio aspetto, la mia genitorialità, i miei vestiti, la mia casa, come spendo i miei soldi — praticamente su tutto.”

“I miei genitori mi hanno detto ripetutamente che non credono nel divorzio”, dice Mariana Olenko, 52 anni, di New York City. “Anche se sono divorziato – e un avvocato divorzista.”

Ellen Stimson, 56 anni, scrittrice nel Vermont rurale, ammette: “È davvero difficile scegliere un solo incidente qui., Un Ringraziamento mia madre è arrivata presto, prima di tutti gli altri ospiti, e quando sono andato al piano di sopra per vestirsi, ho sentito uno schianto e il suono del vetro in frantumi. Sono corso di nuovo al piano di sotto per trovarla in cucina, in piedi tra i frammenti che erano stati il mio lampadario. Apparentemente aveva deciso che era troppo sporco per la compagnia e l’aveva tolto per lavarlo. Ma era stato acceso, ed era ancora caldo, ed è esploso quando l’acqua ha colpito. Mentre camminavo in questo caos, ha detto-senza perdere un colpo – ‘Credo che la sporcizia era l” unica cosa tenendolo insieme.,'”

Osserva Isay, ” Una delle grandi capacità di genitorialità figli adulti sta imparando a tenere la bocca chiusa.”

Questa è un’abilità che intendo praticare. Presto. Non vedo l’ora di dirlo ai miei due figli, una volta che risponderanno al telefono.

Judith Newman è editorialista del New York Times e autrice di To Siri with Love: A Mother, Her Autistic Son, and the Kindness of Machines.