Le tecniche di base in batteriologia hanno fornito le basi per il successo della medicina sperimentale. La combinazione di esperimenti di laboratorio e studi sul campo ha consolidato la batteriologia come paradigma per lo sviluppo di strategie preventive. Il contributo di Robert Koch (1843-1910) a questo sviluppo è cruciale in quanto ha integrato le strutture tecniche della sua epoca nella ricerca microbiologica., Il presente studio introduce varie fonti del patrimonio di Koch che, oltre a manoscritti e lettere, includono anche diapositive batteriologiche e fotografie. Questi relitti permettono di ricostruire un esempio del processo scientifico nel suo complesso, di indagare il suo stile e il suo scopo di scienziato e di seguire la strategia di visualizzazione di Koch con attrezzature tecniche contemporanee. L’esempio scelto è l’ultima spedizione di Koch quando il governo tedesco lo mandò a indagare sulla diffusione della malattia del sonno nell’Africa orientale e a testare “Atoxyl” come rimedio specifico., La maggior parte dei casi di studio e di ricerca di laboratorio ha avuto luogo sulle isole Sese nel Lago Vittoria e illustrano le condizioni estreme dell’Africa tropicale. Gli esperimenti alla ricerca dell’agente eziologico della malattia del sonno-una malattia tipica solo per l’Africa centrale-hanno coinvolto vetrini batteriologici che dovevano essere la base per ulteriori risultati sperimentali e la competenza che ci si aspettava da lui.