Molte specie di formiche invadono i prati in tutto il New England. Le formiche normalmente preferiscono terreni asciutti e ben drenati che hanno una bassa capacità di trattenere l’acqua. Possono essere parassiti nelle aree di erba perché costruiscono tumuli che sono sgradevoli. Nel processo di costruzione di tunnel, possono rompere radici e peli radicali o aumentare l’essiccamento del terreno. Inoltre, il tappeto erboso nella zona interessata può diventare sottile e poco attraente. I grandi tumuli possono anche soffocare l’erba e persino danneggiare le lame del tosaerba.,

Le formiche adulte hanno una “vita” stretta e ristretta che collega il torace all’addome. C’è una vasta gamma di colori, dal giallo al rosso al marrone al nero, e una gamma altrettanto ampia di dimensioni, da 1/16-inch a 3/4-inch, a seconda della specie. Le larve rimangono sottoterra nei nidi e sono bianche e senza gambe, si assottigliano leggermente dalla testa alla coda. La specie che sembra essere più comune nelle impostazioni del tappeto erboso del New England è Lasius neoniger.

La maggior parte delle attività di accoppiamento delle formiche si verifica durante i mesi estivi., Una femmina fertile appena accoppiata verserà le ali e scaverà nel terreno per iniziare a costruire una camera da letto, dove deporrà alcune uova e le curerà da sola. Queste uova si schiudono in lavoratori (femmine senza ali), che poi prendono in consegna il mantenimento della colonia. Lo scopo principale della regina diventa quindi quello di produrre più uova, che si schiudono in soldati o operai, che costruiscono e riparano il nido, raccolgono cibo, nutrono gli immaturi e difendono la colonia.

Molte formiche sono predatori su altri insetti, e quindi forniscono il beneficio del controllo biologico di alcuni insetti parassiti., Tuttavia, le formiche possono essere un fastidio a sé stante. Le formiche sono generalmente parassiti trascurabili sui prati domestici e raramente causano una perdita di vigore al tappeto erboso moderatamente mantenuto nel New England. Tuttavia, ci possono essere casi in cui i livelli di popolazione aumentano e l’attività provoca danni tappeto erboso inaccettabili.

Gli insetticidi tradizionali sembrano essere l’unica opzione di controllo disponibile per le formiche in questo momento. Una chiave per il successo è quella di rendere l’applicazione iniziale non appena l’attività di superficie diventa evidente (spesso all’inizio di maggio)., Studi sul campo indicano che alcuni insetticidi non uccidono questi insetti, ma li inducono ad allontanarsi. Tuttavia, le applicazioni effettuate direttamente sul tumulo migliorano l’efficacia del materiale. Mentre le applicazioni rivolte a mound richiedono più tempo per essere completate, riducono la quantità di pesticidi utilizzati e la probabilità di un’applicazione errata. Come con qualsiasi applicazione di pesticidi, assicurarsi di leggere e seguire attentamente tutte le indicazioni sull’etichetta.

Tieni presente che le formiche hanno molti nemici naturali, tra cui una varietà di predatori di insetti., Se un insetticida ad ampio spettro viene utilizzato per ripulire un problema di formica, può avere un effetto dannoso sugli insetti predatori naturali che aiutano dietro le quinte.

Scritto da: Dr. Pat Vittum

Rivisto: 05/2011