Il ruolo dei giudici

In queste condizioni, i successori di Giosuè—i giudici—sorsero. Il termine ebraico shofet, che è tradotto in inglese come “giudice”, è più vicino nel significato di” righello”, una sorta di capo militare o liberatore dalla sconfitta potenziale o reale., In un passaggio delle cosiddette tavolette di Ras Shamra (scoperte nel 1929), il concetto del giudice come sovrano è ben illustrato:

Il nostro re è Baal trionfante,

Il nostro giudice, sopra il quale non c’è nessuno!

I magistrati della città fenicio-cananea di Cartagine, che competeva con Roma per la supremazia del mondo mediterraneo nel iii secolo a.C., erano chiamati suffeti, indicando così l’autorità politica dei giudici.,

L’ufficio di giudice nella confederazione tribale degli Israeliti, che era centrato in un santuario dell’alleanza, non era ereditario. I giudici sorsero come il Signore ritenne opportuno, al fine di condurre un popolo errante e pentito al ripristino di un giusto rapporto con lui e alla vittoria sui loro nemici., La qualità che ha permesso a una persona selezionata da Yahweh di essere un giudice era il carisma, un potere spirituale che ha permesso al giudice di influenzare, guidare e controllare le persone catturate tra i fascino della sofisticata cultura cananea e la memoria del modo di vivere nomade con la sua libertà robusta e il disprezzo per “la civiltà.”Sebbene molti di questi capi siano menzionati, il Libro dei Giudici concentra l’attenzione solo su alcuni che sono indicati come particolarmente significativi: Debora e Barac, Gedeone, Abimelec, Iefte e Sansone., Nonostante la ripetuta apostasia degli Israeliti, tali capi, sotto la guida e i poteri spirituali concessi loro da Yahweh, furono in grado di guidare le loro tribù a sconfiggere o respingere con successo i loro avversari.,

Il Libro dei Giudici può essere diviso in quattro parti: (1) le conquiste di diverse tribù (capitolo 1), (2) un contesto generale per gli eventi successivi secondo l’interpretazione di Deuteronomico storico—”E il popolo di Israele fecero ciò che è male agli occhi del Signore e servirono i Baal”—(capitolo 2 capitolo 3, versetto 6), (3) le gesta dei giudici di Israele (capitolo 3, versetto 7, capitolo 16), e (4) appendice (capitoli da 17 a 21).,

Giudici, capitolo 1, mostra che la conquista di Canaan, in contrasto con la vista presentata in Giosuè, era incompleta, inconcludente, e lungo. Anche se si notano le conquiste di alcune tribù (Giuda, Simeone, Caleb e la “casa di Giuseppe”), l’enfasi principale è sulle città e le aree che le tribù non avevano conquistato—ad esempio, “E Efraim non cacciò i Cananei che abitavano a Ghezer, ma i Cananei abitavano a Ghezer in mezzo a loro” (capitolo 1, versetto 29).,

La seconda sezione fornisce Deuteronomico interpretazione delle conseguenze di una tale politica:

hanno abbandonato l’Eterno, il Dio dei loro padri, che li aveva fatti uscire dal paese d’Egitto; sono andati dietro ad altri dèi, fra gli dèi dei popoli che stavano attorno a loro; ed essi provocarono ad ira l’Eterno. Abbandonarono il Signore e servirono i Baal e Astarot., (capitolo 2, versetti 12-13)

Nel capitolo 3 viene data la spiegazione del perché i Cananei non era stata annientata e sono stati autorizzati a rimanere con gli Israeliti: hanno permesso agli Israeliti di essere testato nelle tecniche di guerra; i Filistei, per esempio, aveva il monopolio della fusione del ferro nell’area, e il ferro usato le loro armi era di gran lunga superiore al bronzo usato dagli ebrei per la loro spade, scudi, e degli armamenti—fino a che il segreto era stato strappato da loro, il primo re di Israele, Saul, nella seconda metà del 11 ° secolo ac., I Cananei servirono anche a mettere alla prova la fede degli Israeliti nell’unico, vero Dio, Yahweh.