Dei 1.780 pianeti confermati oltre il nostro sistema solare, ben 16 si trovano nella zona abitabile della loro stella, dove le condizioni non sono né troppo calde né troppo fredde per sostenere la vita. Anche le dimensioni contano: un pianeta troppo piccolo non può mantenere un’atmosfera; uno troppo grande avrà un’atmosfera schiacciante. Un pianeta recentemente rilevato a 493 anni luce dalla Terra, Kepler-186f, è vicino alle dimensioni della Terra e si trova nella zona abitabile del suo sistema solare.
Grafica di John Tomanio e Xaquín G. V., personale NGM.,
Fonte: Abel Méndez, Planetary Habitability Laboratory, Università di Porto Rico ad Arecibo
Nota: Massa esopianeta stimata dalla relazione massa-raggio quando non disponibile.
Star
Hot orbitale zona
Caldo
Freddo
Troppo caldo.
Su pianeti che orbitano vicino ai loro rispettivi sole, superficie dell’acqua evapora nello spazio.,
Giusto
Qualsiasi acqua presente su un pianeta in orbita qui può rimanere liquida, data la giusta pressione atmosferica.
Troppo freddo
Qui i pianeti orbitano lontano dai loro soli, quindi qualsiasi acqua superficiale rimane congelata.,
la TERRA di MASSA
la TERRA di MASSE
MASSA DELLA TERRA
TERRA di MASSE
la TERRA di MASSE
la Vita in un box
Pianeti nel box hanno il diritto di pressione atmosferica e la temperatura giusta per mantenere la superficie dell’acqua allo stato liquido. Nel nostro sistema solare la Terra e Marte sono nella scatola, Venere e Mercurio fuori. I giganti del gas freddo sono letteralmente fuori dal grafico.,
La scala logaritmica utilizzata inizialmente qui consente un confronto più semplice degli esopianeti. La scala lineare mostra quanto sia superficiale la zona di abitabilità.
La maggior parte degli esopianeti confermati sono molto più grandi e più caldi della Terra, caratteristiche che li rendono relativamente facili da rilevare.
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