Guglielmo il Conquistatore

Guglielmo il Conquistatore (c. 1027-1087 CE), conosciuto anche come Guglielmo, Duca di Normandia, Guglielmo il Bastardo, ha guidato la Conquista Normanna dell’Inghilterra nel 1066 CE, quando sconfisse e uccise il suo rivale Harold Godwinson nella Battaglia di Hastings. Incoronato re Guglielmo I d’Inghilterra il giorno di Natale 1066 CE, William avrebbe assicurato il suo nuovo regno solo dopo cinque anni di dure battaglie contro i ribelli e gli invasori stranieri., Continuando a regnare sulla Normandia, le politiche di William di ridistribuzione della terra tra l’élite normanna assicurarono che la storia dell’Inghilterra e della Francia sarebbe stata inseparabile nei secoli successivi. Un abile diplomatico, dotato comandante militare e spietato signore supremo, Guglielmo morì di cause naturali nel 1087 a Caen, in Normandia, dove si trova ancora la sua tomba.

Famiglia& Vita personale

William è nato a Falaise, Normandia c. 1027 CE., Era il figlio illegittimo del duca Roberto I di Normandia (1028-1035 CE), quindi è talvolta indicato come Guglielmo il Bastardo. La madre di Guglielmo era Herleve di Falaise, figlia di un ricco mercante di Rouen che svolgeva anche le funzioni di ciambellano alla corte ducale. I fratellastri di Guglielmo (che condividevano la stessa madre) erano Odo di Bayeux, vescovo di quella città e futuro conte di Kent, e Robert (futuro) conte di Mortain. Nel 1053 CE (o 1050 CE in alcune fonti) Guglielmo sposò Mathilda (†1083 CE), figlia del conte di Fiandra e nipote di Enrico I di Francia (r., 1031-1060 CE) in un matrimonio che convenientemente cementato le relazioni diplomatiche fiorenti tra le tre regioni. Insieme avrebbero avuto quattro figli e quattro (o cinque) figlie.

Guglielmo di Poitiers, in modo informato, ma, ovviamente, pro-Norman contemporanea, descrive il giovane duca nei seguenti termini entusiastici nel suo 11 ° secolo CE cronaca, la Storia di Guglielmo il Conquistatore:

alla fine, il più gioioso e atteso per la gioia spuntato per quelli in particolare che hanno desiderato la pace e la giustizia., Il nostro duca, già adulto in sagacia e forza fisica se non negli anni, prese le armi del cavalierato dove un tremore attraversò tutta la Francia. Armato e montato non aveva eguali in tutta la Gallia. Era uno spettacolo allo stesso tempo delizioso e terribile vederlo gestire il suo cavallo, cinto di spada, il suo scudo luccicante, il suo elmo e la sua lancia minacciosi allo stesso modo.,

(Allen Brown, 18)

La descrizione può sembrare un elogio funebre, ma è forse significativo che il sigillo del duca fosse un cavaliere a cavallo, il primo dispositivo del genere impiegato da un sovrano europeo e molto copiato in seguito. William aveva altri talenti oltre a quelli militari, però, come avrebbe mostrato durante la sua carriera. Il duca era un pianificatore meticoloso, un maestro di cogliere le opportunità politiche per il massimo guadagno, e un amministratore capace., William era anche un grande amante della caccia, e le rigide leggi forestali che avrebbe introdotto molto più tardi in Inghilterra erano, in parte, volte a garantire che i suoi amati cervi non fossero molestati dai bracconieri. William aveva anche una reputazione come un ottimo arciere.,

Duca di Normandia

Quando il Duca roberto morì in Asia Minore durante il pellegrinaggio, William divenne Duca di Normandia nel 1035 CE. Fortunatamente per William, suo padre aveva già ottenuto giuramenti di lealtà dai suoi baroni riguardo a suo figlio come suo erede prescelto., In realtà, però, Guglielmo era ancora solo un bambino e così un tutore governò in suo nome, Gilbert di Brionne. Nel 1040 scoppiò una guerra civile in Normandia quando Gilbert fu assassinato e i baroni ribelli cercarono di espandere le proprie terre, spesso costruendo castelli. Ci sarebbero voluti sette lunghi anni per William per risolvere il suo ducato, ma poteva almeno chiamare potenti amici, in particolare l’arcivescovo di Rouen, lo zio di William Mauger, e il potente marito di sua madre, Herluin de Conteville., Infine, nel 1047 e con l’aiuto di Enrico I-che cercava di proteggere le vitali rotte commerciali attraverso la Normandia e il futuro di uno dei suoi vassalli – i ribelli subirono una significativa sconfitta a Val-Uma-Dunes vicino a Caen. C’erano ancora altre battaglie a venire e alcuni assedi notevoli, tra cui uno sforzo di tre anni contro il castello di Brionne, tenuto da Guy di Borgogna, che si è conclusa con successo per Guglielmo.

I prossimi 20 anni avrebbero visto un grande aumento del potere del ducato, non senza una lotta, ma gli anni di guerra avrebbero addestrato Guglielmo in uno dei più formidabili strateghi militari e comandanti di campo del Medioevo (e anche uno dei più fortunati)., Intraprendendo una sostenuta campagna di guerra ed espansione, specialmente contro rivali di lunga data come Fiandre e Angiò, William usò qualsiasi metodo disponibile, incluso il terrore e le mutilazioni, nonché matrimoni combinati di convenienza politica per i membri chiave della sua cerchia ristretta, per diventare infine il nobile più potente di Francia.

Guglielmo era ormai quasi troppo potente e, nel 1053, il re francese scelse di schierarsi con lo zio del duca normanno, Guglielmo d’Arques, allora barone ribelle. Il duca, però, attaccò il treno di rifornimento del nemico, e suo zio fu costretto ad arrendersi., Doveva esserci una robusta difesa della Normandia nel 1054, quando una forza francese, in cerca di vendetta per gli eventi dell’anno precedente, invase. L’esercito francese fu sconfitto a Mortemer, e di nuovo, contro lo stesso nemico, ma con un risultato ancora più enfatico, a Varaville nel 1057 CE. Re Enrico riuscì a malapena a fuggire con la sua vita a Varaville; il re francese, bloccato da metà del suo esercito da un fiume in piena era furioso ma non poteva fare nulla per impedire un massacro. William era inarrestabile., Negli anni a venire, aggiunse al suo ducato diverse importanti dipendenze personali, tra cui le Isole del Canale (aka Îles Normandes), e i ducati di Bretagna e Maine. Questo, insieme alla morte di Enrico di Francia e al fatto che il suo giovane figlio era sotto la tutela del suocero di Guglielmo, Roberto delle Fiandre, significava che il ducato di Guglielmo era sicuro dai suoi vicini. Le ambizioni del duca potevano ora estendersi oltre la Francia.,

William messo gli occhi sul trono d’Inghilterra, ma, ancora tecnicamente un vassallo del Re di Francia, egli non poteva attaccare senza un minimo di giustificazione e di diplomazia. Anche i baroni normanni dovevano essere persuasi del valore di invadere l’Inghilterra, ma la promessa di terre, titoli e ricchezze si dimostrò una motivazione sufficiente.,

William propose una giustificazione per la sua invasione dell’Inghilterra con non meno pretese di quanto fosse il legittimo re. Questa affermazione era basata sulla relazione del duca con Edoardo il Confessore, re d’Inghilterra dal 1042 al 1066 CE. Il conte Riccardo I di Normandia era il nonno di Edoardo e il bisnonno di Guglielmo. William mise in giro che Edward, senza figli suoi, aveva promesso una volta al Normanno che sarebbe stato l’erede ufficiale di Edward., Come si è scoperto, sul letto di morte Edward scelto l’anglosassone Harold Godwinson, un membro della enormemente potente famiglia Godwine e poi il più importante comandante militare in Inghilterra, come suo successore.

In un altro colpo di scena alla rivendicazione di Guglielmo (almeno secondo i cronisti normanni), Harold aveva visitato la Normandia intorno al 1064, dove era stato catturato dal conte Guy di Ponthieu e poi consegnato a Guglielmo (che lo mise a frutto nelle sue battaglie per sottomettere Conan, il conte di Bretagna)., Una condizione del rilascio di Harold era che Harold promise di diventare vassallo di William e preparare la strada per un’invasione. Così, William si sentì offeso quando Harold fu incoronato Harold II d’Inghilterra nel gennaio 1066 CE. Le fonti anglosassoni contestano gran parte di questa storia, ma è stato sufficiente per convincere altri re europei che William aveva qualche diritto di invadere. Inoltre, William ha anche ricevuto la benedizione del Papato, che era stato ai ferri corti con l “Arcivescovo d” Inghilterra di Canterbury per alcuni anni, rifiutando di riconoscere che aveva alcun diritto al ruolo., Convinto di avere sia il diritto che Dio dalla sua parte, Guglielmo fece meticolosi preparativi per un’invasione dell’Inghilterra meridionale nell’estate del 1066.

La Conquista Normanna dell’Inghilterra

va detto che William è stato piuttosto fortunato nella sua invasione dell’Inghilterra, perché il suo nemico Harold II fu costretto ad affrontare un’altra invasione, poche settimane prima il Conquistatore è arrivato, questo da Harald Hardrada, il re di Norvegia (aka Harold III, r. 1046-1066 CE)., Harold vide Harald nella battaglia di Stamford Bridge vicino a York il 25 settembre 1066 e poi marciò a sud per affrontare l’esercito di William di 5-8000 uomini tra cui 1-2, 000 cavalleria. I due eserciti, probabilmente di dimensioni simili, si scontrarono a Hastings il 14 ottobre. Con arcieri e cavalleria contro la fanteria anglosassone, William fu vittorioso e Harold fu ucciso. Quando arrivarono i rinforzi dalla Normandia, William marciò su Londra, prendendo per la prima volta roccaforti chiave come Romney, Dover, Winchester e Canterbury., Molti dei nobili anglosassoni e l’arcivescovo di Canterbury giurarono fedeltà al loro nuovo re, che fu incoronato il giorno di Natale 1066 CE nell’abbazia di Westminster.

Ora Guglielmo I d’Inghilterra e Duca di Normandia, il Conquistatore dovette combattere per altri cinque anni prima che l’Inghilterra fosse completamente sottomessa., Le tattiche della terra bruciata, la costruzione di centinaia di castelli motte e bailey, imprigionamenti e mutilazioni di ribelli in città chiave come Exeter e York, la visione di due mini-invasioni dall’Irlanda da parte dei figli di Harold, l’annullamento di una forza ribelle danese nell’Anglia orientale e la completa ridistribuzione delle proprietà nelle mani dei fedeli Normanni, assicurarono che William alla fine assicurò il suo nuovo regno., La chiesa fu ristrutturata, con i vescovi normanni ottenere i posti di lavoro prugna, molti importanti centri religiosi sono stati spostati più vicino alle città, e nuove cattedrali sono state costruite come quelli di Winchester, York, e Canterbury.

Post-Conquista Regno

William potrebbe avere preso un nuovo e ricco regno, ma egli non ignora le sue terre in Francia, e non di rado è ritornato, lasciando spesso in Inghilterra per essere governato da suo fratellastro Oddone di Bayeux, Conte di Kent e il suo amico William FitzOsbern, Conte di Hereford., In effetti, a volte Guglielmo dovette combattere per mantenere le sue terre in Francia, in particolare contro Fulk, conte d’Angiò nel 1073. Filippo I, re di Francia (r. 1060-1108 CE), divenne anche ambizioso di sgranocchiare il ducato di Guglielmo e sostenere i ribelli al suo interno, in particolare in Bretagna. Ci fu anche una ribellione fallita in Inghilterra nel 1075. Guidato da Ralph de Gael, questa cospirazione minore è stato messo giù senza William nemmeno dover lasciare la Normandia., Tuttavia, era un segno delle tensioni intrinseche coinvolte nel dover destreggiarsi tra un regno e un ducato con un sacco di nobili sempre desiderosi di espandere i loro interessi in uno o nell’altro o in entrambi i territori.

Poi la lunga serie di vittorie militari di William si concluse improvvisamente. Nel 1077 il duca fu sconfitto nei pressi di Dol in Bretagna. Nel giro di un anno scoppiò un’altra ribellione, questa volta guidata dal figlio maggiore di William, Robert, che sentiva che non gli veniva dato abbastanza potere., Ancora una volta, Filippo di Francia colse l’occasione per destabilizzare la situazione e diede un castello – Gerberoi al confine con la Normandia – da usare come base per Roberto. William tentò un assedio di Gerberoi, ma suo figlio sembra aver imparato troppo bene le vie della guerra da suo padre, e William fu sconfitto in un impegno sul campo. Fortunatamente, William e Robert sono stati riconciliati e l’uomo più giovane è stato necessario, anche, come è stato inviato a respingere le incursioni in Northumbria provenienti dalla Scozia nel 1079 CE.,

Domesday Book

Lungi dall’essere una mera signore della guerra, William era un abile amministratore. Nel 1086-7 CE il re ordinò un sondaggio completo e la registrazione di tutti i proprietari terrieri, proprietà, inquilini, e servi della gleba d’Inghilterra. Dopo il passaggio dell’élite anglosassone ai normanni e la massiccia ridistribuzione delle proprietà, il re era probabilmente interessato a sapere chi possedeva cosa nel suo regno., I risultati dell’indagine sarebbero riuniti in un unico documento, il Domesday Book (in realtà due libri perché uno, Little Domesday, sembra essere un record più dettagliato che non è mai stato condensato nel formato del volume più grande, Great Domesday). Può darsi che il Domesday Book sia stato compilato in modo che una nuova tassa potesse essere riscossa con precisione e per garantire ai proprietari terrieri il corretto servizio militare feudale previsto da loro. Il record potrebbe quindi essere uno strumento molto utile per pagare in ultima analisi per un esercito al fine di affrontare la minaccia di un’invasione danese dell’Inghilterra che aveva sembrava imminente nel 1085 CE., Domesday Book, l’indagine più completa mai intrapresa in un regno medievale e una visione inestimabile in molti aspetti della vita quotidiana nell’Inghilterra medievale, è oggi conservata negli Archivi nazionali del Regno Unito, a Londra. Rimane uno dei più grandi successi di William.

Morte& Eredità

Fortunatamente per William, l’invasione danese non si materializzò mai. Canuto IV di Danimarca (r. 1080-1086 CE), che stava progettando la fuga, fu assassinato come parte di una ribellione che fu alimentata dall’imposizione di tasse e multe da parte del re per pagare la sua flotta d’invasione e l’esercito., Poi, di punto in bianco, il disastro ha colpito mentre William stava attaccando la città di Mantes come rappresaglia per le sue incursioni in Normandia. Il 9 settembre 1087, Guglielmo morì di malattia, forse per un infortunio a cavallo, aggravato dall’obesità che lo affliggeva in età avanzata. Fu sepolto a St., Stefano monastero di Caen, che lui stesso aveva costruito, anche se il funerale ha avuto i suoi problemi: un incendio in case vicine interrotto la processione, un uomo che grida durante la cerimonia che la cattedrale era stata costruita sulle sue terre, senza alcun indennizzo, e il sarcofago era così piccolo che, quando hanno cercato di spingere il corpulento cadavere nello stomaco scoppiare e riempito la cattedrale, con una nocivi odore.,

Secondo un manoscritto medievale, il re epitaffio è andato come segue:

Chi ha governato la orgogliosi Normanni, con la sua mano ferma

vincolata Bretoni, vinti dalle braccia;

I guerrieri del Maine ha frenato dalla valorosi,

Tenuto in obbedienza alla sua regola e diritto.

Il grande re giace qui in questa piccola urna,

Una casa così piccola serve per un signore potente.,

(De obitu Willelmi, Allen Brown, 49)

L’anti-Normanna Anglo-Saxon Chronicle (voce per 1087 CE) ha pronunciato la seguente, forse più equilibrata sintesi di William regno:

il re Guglielmo di cui parliamo era un uomo molto saggio, e molto potente e più venerabile e più forte di qualsiasi predecessore della sua era stata., Era gentile con gli uomini buoni che amavano Dio, e severo oltre ogni misura per quelle persone che resistevano alla sua volontà.

(citato in Allen Brown, 79)

Dopo la morte di Guglielmo, il suo regno inglese fu ripreso da suo figlio Guglielmo II Rufo (r. 1087-1100 CE). Nel frattempo, l’altro figlio di William, Robert Curthose, ha assunto le terre di famiglia in Normandia. Entrambi i governanti avrebbero lottato per mantenere i loro rispettivi domini da usurpatori e nobili ambiziosi., L’Inghilterra e la Normandia sarebbero state governate solo da un singolo monarca dal 1106 DC, sei anni dopo il regno di Enrico I d’Inghilterra (r. 1100-1135 CE), un altro figlio di Guglielmo il Conquistatore.

Guglielmo il Conquistatore, quindi, visse una vita movimentata di guerra più o meno non-stop e viaggi tra l’Inghilterra e la Francia settentrionale. È forse la successiva storia ad incastro di questi due paesi in cui vediamo la più grande eredità di William, nel bene e nel male., Unendo i due insieme, mescolando le élite al potere e aumentando notevolmente il commercio, le ripercussioni politiche e culturali della conquista dell’Inghilterra da parte di Guglielmo si sarebbero sentite per i secoli a venire.