I Pro e i Contro di Biomassa Energie Rinnovabili

Quando si parla di energie rinnovabili, la maggior parte di noi probabilmente pensa il sole, il vento, o la costante e di energia che può essere sfruttata dal movimento dell’acqua., Biomassa combustibili rinnovabili, tuttavia, sono un altro tipo di energia rinnovabile potenzialmente carbon-neutral per i proprietari di abitazione e la nostra società in generale. Attraverso la fotosintesi, le piante catturano l’energia dal sole e trasformano quell’energia in biomassa prima di produrre semi, morire e consentire alle generazioni future di piante di ricrescere. Questo processo ciclico offre una strategia rinnovabile per la produzione di energia ed elettricità che esploreremo di seguito.

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Che cos’è l’energia da biomassa?,

L’energia da biomassa è la più antica forma di energia rinnovabile utilizzata sulla terra. Pensa ai nostri antenati preistorici che cucinano il loro mammut lanoso recentemente ucciso su un fuoco fatto dai rami caduti di un pino. Questo esempio, in sostanza, stava prendendo materiale organico per generare energia per usi umani. La parola” biomassa ” potrebbe sembrare fantasiosa, ma si riferisce solo alla materia organica. La biomassa si basa su qualsiasi materiale naturale derivato da piante o animali come legno, erba tagliata, residui di colture e persino sterco di mucca.,

Su scala mondiale, almeno tre miliardi di persone cucinano la maggior parte dei loro pasti con legna da ardere. Molte più persone usano sterco di vacca essiccato e altre fonti di biomassa raccolte dalle fattorie locali per le loro esigenze di cottura e riscaldamento. Nei paesi più sviluppati, l’uso della biomassa è più industriale in scala. Le stufe a pellet di legno, ad esempio, si basano su segatura compressa e altro materiale residuo dell’industria del legname e del legname.,

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L’Energy Information Administration (EIA) spiega come le piante assorbono e trasformano l’energia dal sole in energia da biomassa immagazzinata attraverso un processo chiamato fotosintesi. La biomassa produce calore attraverso lo scarico di energia chimica quando viene bruciata. Può essere bruciato direttamente o dopo essere stato convertito in biogas o biocarburanti liquidi.,

Alcuni esempi comuni di biomassa per uso energetico sono:

• stufe a Legna per riscaldare le case e gli edifici
• Colture e rifiuti residui che vengono bruciati direttamente o trasformati in biocarburanti come l’etanolo
• rifiuti di giardinaggio come foglie ed i trucioli di generare energia elettrica per impianti di potenza
• letame o liquame umano convertito in biogas, che può successivamente come combustibile

Benefici Potenziali di Biomassa e l’Energia

Come accennato in precedenza, l’energia da biomassa è una fonte rinnovabile di energia. Le piante ricresceranno., Finché il sole continua a splendere, il processo di fotosintesi continuerà a fornire più materiale organico che può essere bruciato o convertito in combustibile per uso umano. I combustibili fossili, d’altra parte, sono ampiamente considerati fonti di “luce solare antica.”Petrolio, gas naturale e carbone erano inizialmente formati da materia organica soppressa in profondità nella terra. Questo materiale organico trasformato nel corso di milioni di anni da esposizione a calore estremo e pressione. I combustibili fossili alla fine si ricostituiranno, anche se la linea temporale di un milione di anni non è di grande utilità per le nostre società umane., La materia vegetale per l’energia da biomassa, tuttavia, può crescere e essere raccolta annualmente.

Inoltre, i combustibili da biomassa rinnovabile sono per lo più carbon neutral. Le piante, mentre crescono, catturano l’anidride carbonica dall’aria e la immagazzinano nella loro biomassa. Quando viene bruciato, l’anidride carbonica viene nuovamente rilasciata, anche se le tecniche di combustione efficienti sono benefiche in quanto possono portare a un minor ritorno di carbonio nell’atmosfera.

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Un altro vantaggio dei combustibili da biomassa rinnovabili è che le fonti di materiale di scarto organico abbondano nella nostra società., Milioni di proprietari di case in tutto il paese, purtroppo, continuano a rastrellare le loro foglie autunnali e metterli in sacchetti di plastica. Quando questo materiale organico finisce in una discarica, contribuisce a un’enorme quantità di emissioni di metano, che è uno dei gas serra più potenti. Queste foglie, insieme a rami di alberi e altre fonti di rifiuti da cantiere, potrebbero essere inviate a una centrale elettrica a biomassa.

Inoltre, i residui vegetali di cereali, legumi e colture arboree rappresentano un’enorme fonte di potenziali combustibili da biomassa., Uno studio recente ha rilevato che i residui agricoli producono circa 1 miliardo di barili di equivalente diesel o otto quad nel settore elettrico degli Stati Uniti. Per darti un’idea migliore di quanta energia potrebbe essere prodotta dalla combustione o dalla trasformazione dei residui delle colture, l’EIA stima che la quantità totale di energia prodotta negli Stati Uniti sia stata pari a 95,7 quad nel 2018. In teoria, quindi, i residui delle colture provenienti da tutto il mondo potrebbero produrre abbastanza elettricità per milioni di famiglie.

In molti luoghi del mondo, i piccoli agricoltori bruciano i loro residui colturali nei campi., Questa pratica spreca una potenziale fonte di energia rinnovabile. Inoltre, porta anche all’inquinamento atmosferico urbano contaminando la qualità dell’aria con particelle di fuliggine, ossidi di azoto, anidride solforosa, anidride carbonica, monossido di carbonio e idrocarburi policiclici aromatici. Bruciare quel residuo in impianti elettrici a biomassa attentamente controllati può trasformare quella materia vegetale in energia rinnovabile, regolando al contempo il modo in cui le emissioni influenzano la qualità dell’aria regionale.

Quando l’energia da biomassa non è sostenibile o rinnovabile?

L’energia da biomassa, tuttavia, ha anche i suoi svantaggi., Quando le foreste sono chiaramente tagliate per produrre materiale per la produzione di elettricità negli impianti di energia a biomassa, l’impatto ambientale complessivo è negativo. La biomassa totale nelle foreste di vecchia crescita immagazzina un’enorme quantità di carbonio. Mentre gli alberi cresceranno di nuovo, ci vorrebbero centinaia di anni perché una foresta vecchia raggiunga ancora una volta uno stato di maturità. La perdita di terriccio, biodiversità, habitat della fauna selvatica e gli effetti negativi sulle falde acquifere sotterranee sono altri aspetti negativi associati all’utilizzo delle foreste per l’energia da biomassa.,

Inoltre, ci sono considerazioni etiche associate all’utilizzo di piante per la biomassa. Mais e canna da zucchero sono due degli impianti più comunemente utilizzati per la produzione di energia da biomassa e biodiesel. Uno studio del 2011 ha rilevato che “la superficie per l’etanolo di mais era di 13,9 milioni di acri, il 17% del totale di 83,98 milioni di acri totali di mais.”La coltivazione di colture alimentari per la produzione di energia può essere esaminata quando il 9,3 per cento della popolazione mondiale è “gravemente insicuro dal punto di vista alimentare”, tra cui 2,7 milioni di famiglie negli Stati Uniti.,

Come affermato dal Progetto Drawdown, utilizzare un apporto energetico elevato e le acque sotterranee che impoveriscono colture come mais e sorgo o, peggio, impoveriscono le foreste native, non è una soluzione. Piuttosto, la biomassa può essere sostenibile utilizzando materie prime appropriate dai rifiuti nei mulini e nell’agricoltura o colture perenni coltivate in modo responsabile.

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Come possono le famiglie utilizzare in modo sostenibile l’energia da biomassa?

Molte famiglie in tutto il paese potrebbero beneficiare dell’energia da biomassa ogni volta che accendono le luci., L’EIA riferisce che ” biomassa e combustibili di scarto hanno generato 71,4 miliardi di kilowattora di elettricità in 2016 o 2% della generazione totale negli Stati Uniti.”

Se il vostro fornitore di energia elettrica comunale locale non si basa su energia da biomassa come parte del loro portafoglio, energia da biomassa può ancora essere un’opzione per la vostra casa. Ecco alcune altre opzioni per l’utilizzo di fonti sostenibili di energia da biomassa su scala domestica:

Utilizzare una stufa a legna:

Le stufe a legna sono un ottimo modo per integrare il calore per la tua casa., Sono relativamente poco costoso e vi aiuterà a ridurre il costo di riscaldamento invernale. Questa guida su come bruciare al meglio la legna da ardere può consentire ai proprietari di casa di raccogliere il carburante dagli alberi piantati nel loro cortile.

Photo Credit: HomeBiogas

Incorpora un sistema di digestore di biogas:

I rifiuti della nostra cucina e dei nostri cantieri produrranno naturalmente metano mentre si rompono e si decompongono. Invece di limitarsi a rilasciare il metano nell’atmosfera, i sistemi di digestione del biogas per uso domestico consentono ai proprietari di catturare quel gas e utilizzarlo per le esigenze di cottura domestica.,

L’energia da biomassa potrebbe non essere una panacea per il nostro fabbisogno energetico, ma questa antica soluzione energetica può e deve far parte della nostra transizione verso un futuro più sostenibile.