Pensando che il curriculum fosse contrario agli insegnamenti cristiani, l’imperatore bizantino Giustiniano I chiuse l’ultima scuola classica sopravvissuta ad Atene, facendo diventare Costantinopoli la capitale della cultura greca. Ha anche nominato una commissione di studiosi per codificare 2000 volumi di opere legali, alcuni risalenti a circa 1000 anni.

Questa condensazione, prodotta dal 529 al 533, formò il Codex Justinianus, in seguito noto come Codice di Giustiniano o, dopo un’edizione stampata del 1583, come Corpus Juris Civilis., Il Corpus Juris Civilis divenne la base per il diritto civile in Europa occidentale. Fu scritto e distribuito in latino, che rimase la lingua ufficiale del governo dell’Impero anche se la lingua prevalente di mercanti, agricoltori, marinai e altri cittadini era il greco. All’inizio del vii secolo, la lingua ufficiale del governo dell’impero bizantino seguì in greco antico sotto il lungo regno di Eraclio.,

“Questo codice compilava, in lingua latina, tutte le costituzioni imperiali esistenti (pronunciamenti imperiali aventi forza di legge), risalenti al tempo di Adriano. Utilizzava sia il Codex Theodosianus che le collezioni del IV secolo incorporate nel Codex Gregorianus e nel Codex Hermogenianus, che fornivano il modello per la divisione in libri divisi in titoli. Questi codici avevano sviluppato una posizione autorevole.,”

” Il Corpus Juris Civilis di Giustiniano fu distribuito in Occidente ma fu perso di vista; era appena necessario nelle condizioni relativamente primitive che seguirono la secessione dell’Italia dall’impero bizantino nell’VIII secolo. L’unica provincia occidentale in cui il codice giustinianico fu effettivamente introdotto fu l’Italia, dopo il suo recupero da parte degli eserciti bizantini (Sanzione pragmatica del 554), ma una tradizione continua del diritto romano nell’Italia medievale non è stata dimostrata., Gli storici non concordano sul modo preciso in cui fu recuperato nell’Italia settentrionale intorno al 1070: forse era in attesa non necessaria e inosservata in una biblioteca fino a quando gli studi giuridici intrapresi per conto dell’autorità papale che fu centrale per la riforma gregoriana di papa Gregorio VII portarono alla sua accidentale riscoperta., A parte la Littera Florentina, un codice dei Pandetti del vi secolo che fu conservato a Pisa, apparentemente senza mai essere consultato pubblicamente, (e rimosso a Firenze dopo che Firenze conquistò Pisa nel 1406), potrebbero esserci state altre fonti manoscritte per il testo che iniziò ad essere insegnato a Bologna, da Pepo e poi da Irnerio. La tecnica di quest’ultimo è stato quello di leggere un passo ad alta voce, che ha permesso ai suoi studenti di copiarlo, poi a consegnare un excursus spiegare e illuminare il testo di Giustiniano, sotto forma di glosse., Gli allievi di Irnerio, i cosiddetti Quattro Dottori bolognesi, furono tra i primi “glossatori” che stabilirono il curriculum del diritto romano. La tradizione è stata portata avanti da avvocati francesi, noti come gli Ultramontani, nel 13 ° secolo.

“Le classi mercantili dei comuni italiani richiedevano una legge con un concetto di equità e che coprisse le situazioni inerenti alla vita urbana meglio delle primitive tradizioni orali germaniche. La provenienza del Codice appello agli studiosi che hanno visto nel Sacro Romano Impero una rinascita di precedenti venerabili dal patrimonio classico., La nuova classe di avvocati con personale le burocrazie che stavano cominciando ad essere richiesto dai principi d’Europa. L’Università di Bologna, dove il Codice di Giustiniano fu insegnato per la prima volta, rimase il centro dominante per lo studio del diritto fino all’Alto Medioevo” (articolo di Wikipedia sul Corpus Juris Civilis, accessed 01-02-2010).