Cosa succede ora?

Il railgun elettromagnetico della Marina sta subendo quello che i funzionari hanno descritto come “essenzialmente uno shakedown” di sistemi critici prima di installare finalmente un dimostratore tattico a bordo di una nave da guerra di superficie, l’ultimo segno che il supergun una volta assediato potrebbe effettivamente finire per vedere il combattimento.

Ciò significa che questa potrebbe essere l’ultima serie di test prima di schiaffeggiare effettivamente questo cattivo ragazzo su una nave da guerra, per una volta.,

Il personale del Naval Surface Warfare Center, il distaccamento della Divisione di Port Hueneme (NSWC PHD) White Sands Missile Range (WSMR) ha iniziato a testare il sistema di alimentazione del railgun e il supporto universale, due componenti essenziali che negli ultimi anni hanno ostacolato gli sforzi per produrre un dimostratore tattico a bordo nave per il supergun da $500 milioni.

“L’installazione del railgun è iniziata all’inizio di quest’anno e ha richiesto un grande sforzo per il montaggio, la pistola, i controlli di potenza, i display e i legami funzionali nella gamma”, ha detto il responsabile del sito John Winstead in una dichiarazione., “L’oggetto del test era essenzialmente uno shakedown del supporto appena installato con contenitori di alimentazione, controlli e un team di esecuzione completamente funzionale.”

(Questo è apparso per la prima volta diverse settimane fa).

L’unico test annunciato pubblicamente dalla Marina ha avuto luogo il 15 maggio, quando gli ingegneri e i tecnici WSMR hanno sparato quattro colpi “con diagnostica completa e verifica”, secondo la dichiarazione della Marina: “I test hanno avuto molto successo e alleviato la necessità di avere ulteriori test di installazione e check-out necessari per la verifica.,”

L’annuncio silenzioso della Marina dei test di “shakedown” è arrivato tra le notizie che l’Office of Naval Research stava iniziando a montare il railgun su una nave da guerra, suggerendo che gli ingegneri della Marina sono finalmente riusciti a risolvere i problemi di un sistema di montaggio universale per le navi di superficie e l ‘ “architettura a potenza pulsata” richiesta,

A maggio, la Marina ha rivelato nell’ultima edizione della sua Northwest Training and Testing draft Supplemental Environmental Impact Assessment (NWTT EIS / OEIS) che “l’arma ad energia cinetica (comunemente indicata come rail gun) sarà testata a bordo di navi di superficie, sparando proiettili esplosivi e non esplosivi a bersagli aerei o marittimi” nel Pacifico nord-occidentale nei prossimi mesi.

“Il sistema si carica per due minuti e si attiva in meno di un secondo”, afferma la valutazione di 1.800 pagine. “Il sistema è schermato in modo da non influenzare i comandi e i sistemi di bordo., La quantità di energia elettromagnetica rilasciata da questo sistema è bassa e contenuta sulla nave di superficie.”

L’esplicita enfasi della Marina sul montaggio e sui sistemi di alimentazione in particolare sono un buon segno per il railgun elettromagnetico., Come Attività & Scopo precedentemente riportato indietro nel dicembre 2017, railgun sostenitori temuto che il cambiamento di priorità di bilancio sarebbe ostacolano lo sviluppo di un tattico a bordo dimostratore, consegnando la railgun R&D limbo, mentre il Pentagono è apparso sempre più focalizzata sul hypervelocity proiettili (HVP) che sono altrettanto efficaci quando vengono sparati dall’artiglieria convenzionale.

Recentemente a febbraio 2019, il capo delle operazioni navali Adm., John Richardson aveva dichiarato il railgun “caso di studio che direbbe,’ Questo è il modo in cui l’innovazione forse non dovrebbe accadere.'”

” Abbiamo imparato molto e l’ingegneria della costruzione di qualcosa del genere in grado di gestire tanta energia elettromagnetica e non solo esplodere è impegnativa”, ha detto Richardson all’epoca. “Continueremo dopo questo-installeremo questa cosa, continueremo a svilupparla, a testarla … E ‘ un sistema d’arma troppo grande, quindi sta andando da qualche parte, si spera.,”

Sembra che gli appassionati di Railgun possano mettere a riposo quelle precedenti preoccupazioni sul cambiamento delle priorità di bilancio. Come sottolinea la Zona di guerra, la richiesta di budget fiscale 2020 della Marina includeva un ulteriore million 7.6 milioni rispetto alla richiesta di budget dello scorso anno per continuare a collegare il sistema. E con i piani per un dimostratore tattico apparentemente prendendo forma, il supergun appare innescato per soffiare gli scettici fuori dall’acqua.