Carolus Linnaeus, che di solito è considerato il fondatore della tassonomia moderna e i cui libri sono considerati l’inizio della moderna nomenclatura botanica e zoologica, elaborò regole per assegnare nomi a piante e animali e fu il primo ad usare la nomenclatura binomiale in modo coerente (1758). Anche se ha introdotto la gerarchia standard di classe, ordine, genere e specie, il suo principale successo nel suo giorno è stato quello di fornire chiavi praticabili, rendendo possibile identificare piante e animali dai suoi libri., Per le piante ha fatto uso delle parti più piccole finora trascurate del fiore.
Per gentile concessione del Nationalmuseum di Stoccolma
Linneo tentò una classificazione naturale ma non andò lontano. Il suo concetto di una classificazione naturale è stato aristotelico; vale a dire.,, era basato sull’idea di Aristotele delle caratteristiche essenziali degli esseri viventi e sulla sua logica. Era meno preciso di Aristotele nella sua classificazione degli animali, suddividendoli in mammiferi, uccelli, rettili, pesci, insetti e vermi. I primi quattro, come li ha definiti, sono gruppi evidenti e generalmente riconosciuti; gli ultimi due incorporano circa sette dei gruppi di Aristotele.,
Frank Franklin II/AP
La definizione aristotelica standard di una forma era per genere e differentia. Il genere definiva il tipo generale di cosa descritta e differentia dava il suo carattere speciale., Un genere, per esempio, potrebbe essere “Uccello” e la specie “Alimentazione in acqua,” o il genere potrebbe essere “Animale” e la specie “Uccello.”I due insieme componevano la definizione, che poteva essere usata come nome. Sfortunatamente, quando molte specie di un genere divennero note, la differentia divenne sempre più lunga. In alcuni dei suoi libri Linneo stampato a margine un nome di cattura, il nome del genere e una parola dalla differentia o da qualche nome precedente. In questo modo ha creato la nomenclatura binomiale o binaria., Quindi, gli esseri umani moderni sono Homo sapiens, i neanderthal sono Homo neanderthalensis, il gorilla è Gorilla gorilla e così via.
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