Incontrare Il Vero Rocky: Come Boxer Chuck Wepner il Ko di Vita Ispirato film di Sylvester Stallone in prima fila Saga

Il personaggio di Rocky Balboa e il suo scrappy storia è vagamente basato su Wepner carriera e la leggendaria combatte

Prima di Rocky Balboa, c’era Chuck Wepner.,

Sentendosi ispirato dopo aver visto il Muhammad Ali vs. Wepner 1975 pesi massimi lotta di boxe, un giovane Sylvester Stallone è andato a casa e ha scritto una sceneggiatura per un film che sarebbe poi diventato Rocky.

Mentre the surprise smash, che avrebbe vinto il miglior film nel 1977, non era direttamente basato su una storia vera, certamente non era finzione. Il personaggio di Rocky Balboa, con la sua storia scrappy, era vagamente basato sulla carriera di Wepner e combattimenti leggendari.,

“Mi ha chiesto di leggere per la parte ,” Wepner — la cui carriera piani incluso blockbuster partite contro George Foreman e Sonny Liston — dice persone in esclusiva. “Ha detto,’ Tu sei la mia ispirazione, ti voglio nel film. Ma non sono un attore.”

Dopo aver visto il film, Wepner dice che sapeva che la sua vita stava per cambiare.

“Tutti nel pubblico si alzarono in piedi e mi diedero una standing ovation quando il film era finito”, ricorda. “Non potevo crederci.,”

Gli attacchi iconici ritratti nel film sono stati fonte di orgoglio — e identità — per il pugile cocksure.

“Mi piace combattere e mi piace ciò che ne deriva — il denaro, la pubblicità, il riconoscimento”, ha detto una volta a PEOPLE in una storia del 1975. “I miei amici portano champagne quando vengono a vedermi combattere, e se vinco salgono sul ring e lo beviamo insieme. E ‘ il mio stile di vita. Mi piacciono i bei vestiti e le grandi macchine e mi piace vivere bene. E chiunque venga a vedermi litigare non viene beccato. Vengo a combattere e do loro i loro soldi.,”

Inizi ruvidi

Nato nel 1939, Wepner imparò a combattere per le strade della sua città natale a Bayonne, nel New Jersey.

“Questa è stata una città difficile con un sacco di gente dai moli e la base navale, e si doveva combattere per sopravvivere,” ha detto al reporter Hudson nel 2007.

Wepner si unì ai Marines degli Stati Uniti, dove imparò a usare il suo amore per la lotta unendosi alla squadra di boxe. Il suo talento atletico lo ha servito bene, ed è diventato un campione militare in una delle basi aeree.,

Dopo il suo congedo, Wepner ha continuato a combattere in una lega di pugilato amatoriale locale mentre lavorava come guardia di sicurezza e buttafuori di nightclub. Alla fine ha gareggiato nel torneo dei guanti d’oro di New York, dove ha vinto il campionato dei pesi massimi.

“Nessuno del New Jersey aveva mai vinto quel titolo — e nessuno lo ha vinto da allora”, dice a PEOPLE. “Devi combattere ogni duro del mondo per vincere.,”

Andando Pro

Wepner è diventato professionista nel 1964 ed è diventato un popolare caccia a nord-est di Club di Boxe circuito, guadagnandosi il soprannome di “Il Bayonne Bleeder” per la sua capacità di resistere nonstop pugni.

Ha vinto una serie di titoli di boxe, tra cui All American Champion, National Golden Gloves Champion, North American e National American Champion. Ad un certo punto, è stato classificato il No. 8 tra i pugili dei pesi massimi mondiali.,

Nel corso della sua carriera, Wepner avrebbe scambiato colpi con alcuni dei più grandi pugili, tra cui Foreman, che sconfisse Wepner in un controverso match del 1969 che si concluse con un ko.

E mentre il combattimento più famoso di Wepner era contro Ali, il pugile dice che il suo più difficile lo ha snocciolato contro il campione Liston nel 1970. La lotta divenne così brutale che gli occhi di Wepner furono chiusi dal 10 ° round.

“Sono andato 10 giri con lui,” dice., “Era il puncher più pericoloso al mondo e mi sono beccato. Avevo 71 punti, un naso rotto e uno zigomo rotto. Era una guerra.”

Wepner ammette che dopo quella lotta, ha preso in considerazione la possibilità di farla finita.

” Ho detto, ‘ Sai cosa, forse questa è la fine della strada per me’”, spiega. “Sei mesi ho licenziato, ma ho appena perso la palestra. Ho detto, ‘ Fammi fare un altro tentativo.'”

“Sono andato su una striscia vincente di nove battute”, dice.,

Resa dei conti con Ali

All’età di 35 anni, Wepner entrò sul ring con il famoso prizefighter.

Chiacchierando con la gente nel 1975, Wepner fu pompato sulle sue possibilità di vittoria.

“Mi vedo vincente”, ha detto. “Sento che sto catturando un ragazzo che va in discesa. Ali si fa legare agli angoli e alle corde, e chiunque lo faccia contro di me verra ‘ picchiato.”

Come in Rocky, il combattimento è andato 15 round. E mentre molti pensavano che sarebbe stata una vittoria facile per Ali, Wepner ha dimostrato di essere un degno avversario., Nel nono round, Wepner ha segnato un knockdown, che Ali ha affermato è accaduto perché Wepner era stato calpestando il piede.

Nei round finali, Ali prese il comando e colpì Wepner, lasciandolo con un naso rotto e tagli sopra i suoi occhi. Ali lo ha abbattuto con 19 secondi rimasti nel 15 ° round. L’arbitro ha contato fino a sette prima di chiamare un knockout tecnico.

“E’ andato giù come uno dei classici perché sono stato il primo ragazzo ad avere Ali giù,” Wepner dice oggi. “Quella lotta ha fatto molto per me.,”

Alla fine della sua carriera, Wepner avrebbe collezionato 31 vittorie (17 per knockout), 14 sconfitte e due pareggi, secondo the Hudson Reporter.

Punzonatura attraverso il grande schermo

Il film Chuck — che interpreta anche Naomi Watts, Ron Perlman e Jim Gaffigan — segue la famosa carriera del leggendario pugile e le lotte personali, tra cui una condanna per la vendita di droga e il successivo periodo di carcere ha servito.

“Volevo che questo film fosse sincero”, dice alla gente., “Mi sono reso conto che ci sarebbero state parti del film che potrebbero essere un po’ imbarazzanti per me, ma è per questo che fanno film.”

Oggi, Wepner vive una vita tranquilla con sua moglie Linda — che sarà interpretata nel film da Schreiber ex Watt — in Carlstadt, New Jersey, dove lavora come distributore di liquori per un vino e liquori società.

Quindi è lui il vero Rocky o il Bayonne Bleeder?

“Mi piace Champ”, dice. “La maggior parte delle persone mi chiama Campione-perché io sono uno.,”

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