Il meccanismo di indolenzimento muscolare ad insorgenza ritardata non è completamente compreso, ma si pensa che il dolore sia in definitiva il risultato di microtraumi – danni meccanici su scala molto ridotta – ai muscoli esercitati.

DOMS fu descritto per la prima volta nel 1902 da Theodore Hough, che concluse che questo tipo di dolore è “fondamentalmente il risultato di rotture all’interno del muscolo”.: 63 Secondo questa teoria del DOMS “danno muscolare”, queste rotture sono lesioni microscopiche alla linea Z del sarcomero muscolare., Il dolore è stato attribuito all’aumento della forza di tensione e all’allungamento muscolare dall’esercizio eccentrico. Ciò può causare la separazione dei ponti trasversali di actina e miosina prima del rilassamento, causando in definitiva una maggiore tensione sulle restanti unità motorie attive. Ciò aumenta il rischio di allargamento, sbavature e danni al sarcomero. Quando si verifica microtrauma a queste strutture, i nocicettori (recettori del dolore) all’interno dei tessuti connettivi del muscolo vengono stimolati e causano una sensazione di dolore.

Un’altra spiegazione del dolore associato al DOMS è la teoria dell ‘ “efflusso enzimatico”., A seguito di microtraumi, il calcio normalmente immagazzinato nel reticolo sarcoplasmatico si accumula nei muscoli danneggiati. La respirazione cellulare è inibita e anche l’ATP necessario per trasportare attivamente il calcio nel reticolo sarcoplasmatico viene rallentato. Questo accumulo di calcio può attivare proteasi e fosfolipasi che a loro volta abbattere e degenerare proteine muscolari. Ciò causa infiammazione e, a sua volta, dolore dovuto all’accumulo di istamine, prostaglandine e potassio.,

Una teoria precedente ipotizzava che il DOMS fosse collegato all’accumulo di acido lattico nel sangue, che si pensava continuasse a essere prodotto dopo l’esercizio. Questo accumulo di acido lattico è stato pensato per essere un prodotto di scarto metabolico tossico che ha causato la percezione del dolore in una fase ritardata. Questa teoria è stata ampiamente respinta, poiché le contrazioni concentriche che producono anche acido lattico non sono state in grado di causare DOMS., Inoltre, l’acido lattico è noto da più studi per tornare a livelli normali entro un’ora di esercizio, e quindi non può causare il dolore che si verifica molto più tardi.

Relazione con altri effettimodifica

Sebbene il dolore muscolare ad insorgenza ritardata sia un sintomo associato al danno muscolare, la sua entità non riflette necessariamente l’entità del danno muscolare.: 66-67

Il dolore è uno dei cambiamenti temporanei causati nei muscoli dall’esercizio eccentrico non abituale. Altri tali cambiamenti includono diminuzione della forza muscolare, ridotta gamma di movimento e gonfiore muscolare.,: 66 È stato dimostrato, tuttavia, che questi cambiamenti si sviluppano indipendentemente nel tempo l’uno dall’altro e che il dolore non è quindi la causa della riduzione della funzione muscolare.:66

Possibile funzione come segnale di avvertenzamodifica

Il dolore potrebbe in teoria servire come avvertimento per ridurre l’attività muscolare per prevenire lesioni o ulteriori lesioni., Con indolenzimento muscolare a insorgenza ritardata (DOMS) causato da esercizio eccentrico (allungamento muscolare), è stato osservato che l’esercizio concentrico leggero (accorciamento muscolare) durante il DOMS può causare inizialmente più dolore, ma è stato seguito da una temporanea attenuazione del dolore senza effetti negativi sulla funzione muscolare o sul recupero osservati.: 68 Inoltre, l’esercizio eccentrico durante il DOMS è stato trovato per non esacerbare il danno muscolare, né ha avuto un effetto negativo sul recupero, indicando che il dolore non è necessariamente un segnale di avvertimento per ridurre l’uso del muscolo interessato.,:68 Tuttavia, è stato anche osservato che un secondo periodo di esercizio eccentrico entro una settimana dall’esercizio iniziale ha portato a una diminuzione della funzione muscolare immediatamente dopo.:70

Repeated-bout effectEdit

Dopo aver eseguito un esercizio eccentrico non abituale ed esibendo un forte dolore, il muscolo si adatta rapidamente per ridurre ulteriori danni dallo stesso esercizio. Questo è chiamato “effetto ripetuto”.,

Come risultato di questo effetto, non solo il dolore è ridotto la prossima volta che l’esercizio viene eseguito, ma altri indicatori di danno muscolare, come gonfiore, ridotta forza e ridotta gamma di movimento, sono anche più rapidamente recuperati da. L’effetto è per lo più, ma non del tutto, specifico per il muscolo esercitato; esperimenti hanno dimostrato che parte dell’effetto protettivo è conferito anche su altri muscoli.,:69

L’entità dell’effetto è soggetta a molte variazioni, a seconda ad esempio del tempo tra gli attacchi, del numero e della lunghezza delle contrazioni eccentriche e della modalità di esercizio. Varia anche tra le persone e tra gli indicatori di danno muscolare.: 69 Generalmente, però, l’effetto protettivo dura per almeno diverse settimane. Sembra diminuire gradualmente con l’aumentare del tempo tra gli attacchi e non è rilevabile dopo circa un anno.:70

Il primo incontro non ha bisogno di essere intenso come gli attacchi successivi per conferire almeno una certa protezione contro il dolore., Ad esempio, l’esercizio eccentrico eseguito al 40% della forza massima ha dimostrato di conferire una protezione dal 20 al 60% dai danni muscolari subiti da un esercizio di forza al 100% due o tre settimane dopo.:73 Inoltre, l’effetto ripetuto-bout appare anche dopo un numero relativamente piccolo di contrazioni, forse solo due. In uno studio, un primo incontro di 10, 20 o 50 contrazioni ha fornito la stessa protezione per un secondo incontro di 50 contrazioni tre settimane dopo.: 70

La ragione dell’effetto protettivo non è ancora stata compresa., Sono stati proposti diversi meccanismi che possono completarsi a vicenda. Questi includono adattamenti neurali (migliore uso e controllo del muscolo da parte del sistema nervoso), adattamenti meccanici (aumento della rigidità muscolare o tessuto di supporto muscolare) e adattamenti cellulari (adattamento alla risposta infiammatoria e aumento della sintesi proteica, tra gli altri).:74