Oltre a voler mantenere credenze corrette sul mondo, le persone sono motivate ad essere accettate da altri membri del gruppo. Il desiderio di accettazione sociale è molto potente in una vasta gamma di situazioni e spiega perché le persone sono in genere abbastanza a disagio se pensano che gli altri attualmente li rifiutano o sono suscettibili di farlo in futuro.,

Le persone a volte si conformano ai gruppi perché sono motivate ad essere gradite (o almeno non antipatiche) e credono che gli altri membri si sentiranno più gentilmente nei loro confronti se si conformano piuttosto che deviare dalle norme del gruppo. Questo tipo di conformità riflette ciò che Deutsch e Gerard etichettato influenza normativa. In generale, l’influenza normativa produce la conformità pubblica ma non l’accettazione privata. Questo è illustrato nel lavoro di Asch, come discusso sopra.,

I membri del gruppo mostrano più conformità quando lavorano verso un obiettivo comune piuttosto che verso obiettivi individuali, presumibilmente perché credono che la devianza da parte loro sarà punita più severamente nel primo caso. Come ci si potrebbe aspettare, tuttavia, la conformità nei gruppi di obiettivi comuni è sostanzialmente ridotta se i membri ritengono che tale comportamento ridurrà la probabilità del gruppo di raggiungere un risultato positivo. Un altro fattore che aumenta l’influenza normativa è la sorveglianza da parte di altri membri del gruppo., Le persone che sono preoccupate per le valutazioni degli altri dovrebbero conformarsi di più quando il loro comportamento è pubblico che quando è privato, e la conformità è in effetti più alta nella prima condizione.

Va notato che i membri del gruppo rifiutano le persone che si discostano dal consenso del gruppo. I fattori che influenzano la probabilità di rigetto includono l’estremità e il contenuto della posizione del deviato, la presunta ragione del comportamento del deviato e lo stato del deviato nel gruppo.