Nel 2008, l’editor di serie televisive di Denver Patrick Bryant aveva lavorato come libero professionista per diverse case di produzione per oltre dieci anni, avendo curato oltre duecento episodi di varie serie su reti tra cui Discovery Channel, Animal Planet, HGTV, Food Channel e TLC. Ha anche curato sizzle reels per i dipartimenti di sviluppo delle società di produzione, aiutando con i loro sforzi per vendere nuove serie alle reti televisive. Nel 2009 Bryant ha deciso di cimentarsi nella creazione indipendente della propria serie come produttore., Unscripted reenactment American crime series erano estremamente popolari al momento, una scelta logica per il primo sforzo di Bryant. Anni prima Bryant aveva vissuto a Colorado Springs e ha lavorato presso una stazione televisiva locale quando Kenda era responsabile della Major Crimes Unit. Bryant aveva intervistato Kenda come parte di uno speciale televisivo sul traffico di droga locale legato ad un aumento del tasso di omicidi. Kenda ha lasciato un’impressione duratura su Bryant come un grande soggetto intervista. Nel 2009 Bryant ha contattato Kenda per discutere la possibilità di sviluppare una serie TV costruita intorno alla sua carriera di detective della omicidi., Kenda è stato lento a rispondere, ma alla fine ha raggiunto un accordo per perseguire lo sviluppo della serie con Bryant. Una bobina sfrigolante di 5 minuti creata da Bryant e Kenda è stata mostrata agli studi FOX21 di Los Angeles, che hanno acquistato la serie su più reti televisive. È stato acquisito da Investigation Discovery nel 2010 ed è entrato in produzione nel febbraio 2011.

Kenda ha sorpreso i produttori televisivi quando gli hanno chiesto di leggere una sceneggiatura. Ha rifiutato, affermando, ” Io non sono un attore. Sono un poliziotto. Se vuoi che ti parli di questo caso, lo faro’. Se vuoi che lo legga, chiama qualcun altro.,”Ha parlato a braccio per 15 minuti senza una sceneggiatura, e i produttori sono rimasti affascinati. Ha lavorato senza una sceneggiatura per il resto della serie. La serie è stata intitolata Homicide Hunter: Lt Joe Kenda, trasmessa per la prima volta nel settembre 2011 su Investigation Discovery network, diventando un top viewer ratings performer. Kenda è stato notato per la sua infallibilmente liscia, la consegna impassibile dei dettagli spesso macabri dei crimini che ha indagato, e ripetutamente affermando ” Bene, mio mio mio…”, che divenne rapidamente il suo slogan.,

Kenda ha dato ai produttori 30 dei suoi casi passati da leggere, e hanno scelto i dieci che credevano fossero più adatti per il pubblico televisivo. La prima stagione è stata girata a Hollywood, ma tutte le rievocazioni dal momento che sono stati girati a Knoxville, Tennessee e la zona circostante. Casting per gli attori sono stati tenuti periodicamente nella zona di Knoxville. Il giovane Kenda è stato interpretato da attore Carl Marino, un ex vice sceriffo nella contea di Monroe, New York. Kenda ha ammesso di aver guardato i file del caso prima di sparare, ma ha detto che la sua memoria è “assolutamente perfetta”. Ogni episodio ha preso quattro ore per girare., Egli è stato umiliato dal successo dello spettacolo, che ha funzionato per nove stagioni ed è andato in onda in tutto il mondo. Kenda ha annunciato a maggio 2019 che la nona stagione di Homicide Hunter sarebbe stata l’ultima, ritenendo che il numero di casi rimanenti non fosse sufficiente per sostenere un’altra stagione, poiché erano “troppo semplici o semplicemente troppo disgustosi per essere in televisione”, e preferendo terminare la serie “al top del mio gioco”. Il finale della serie, appropriatamente intitolato “The End”, è andato in onda il 29 gennaio 2020.

Tuttavia, apparirebbe ancora in altri programmi di ricerca investigativa., All’inizio del 2020, Kenda ha detto a un intervistatore che stava girando una nuova serie, ma non era pronto a fornire specifiche. Nel dicembre 2020, la nuova serie è stata annunciata come American Detective con il tenente Joe Kenda, con ogni episodio con Kenda che discute i casi di diversi detective della omicidi negli Stati Uniti. Ha debuttato il 4 gennaio 2021, con il lancio del nuovo servizio di streaming Discovery+.