WASHINGTON (RNS)—Sen. John McCain, un ex prigioniero di guerra che ha abbracciato il patriottismo ad alta voce e la religione in silenzio, è morto agosto. 25 all’età di 81 anni.
Gli è stato diagnosticato nel luglio 2017 con glioblastoma, una forma aggressiva di cancro al cervello.
Il senatore repubblicano dell’Arizona di lunga data, allevato nella Chiesa episcopale, ha frequentato una megachurch battista del sud—North Phoenix Baptist Church—nei suoi ultimi anni.,
Si considerava cristiano ma aveva “una sfiducia nei confronti del diritto religioso e una fede troppo pubblica, troppo politica”, ha detto Stephen Mansfield, autore di libri sulle fedi dei presidenti e dei candidati presidenziali, in un’intervista dello scorso dicembre.
‘Salvato e perdonato’
Durante le corse di McCain per la presidenza, in particolare la sua seconda campagna nel 2008, ha parlato della sua fede. Ma, anche allora, tendeva a raccontare una storia su un’espressione silenziosa di fede in Dio.,
In un libro di memorie di famiglia e una campagna pubblicitaria, così come un’intervista televisiva con il pastore Rick Warren della Saddleback Church nel sud della California, McCain ha ricordato una guardia nel suo campo di prigionia in Vietnam che ha condiviso la sua fede un Natale.,
“Rimase lì per un minuto, e con il suo sandalo sulla terra nel cortile, disegnò una croce e rimase lì”, ha detto McCain a Warren al Saddleback Civil Forum. “E un minuto dopo, ha strofinato fuori, e se ne andò. Per un minuto lì, c’erano solo due cristiani che adoravano insieme.”
Alla domanda di Warren su cosa significhi essere cristiano, McCain ha semplicemente risposto: “Significa che sono salvato e perdonato.,”
Al momento della sua campagna presidenziale, il biografo di McCain Paul Alexander ha detto che gli sfondi militari e religiosi del senatore erano responsabili della sua riserva religiosa.
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“È una persona molto spirituale ma in nel suo nucleo, è un militare”, ha detto Alexander, autore di Man of the People: The Maverick Life and Career of John McCain. “Non si sentono a proprio agio a parlare di religione.,”
Ha pregato ‘più spesso e con più fervore’
Durante più di cinque anni in un campo di prigionia in Vietnam, McCain ha attinto alle sue radici episcopali—il suo bisnonno era un ministro episcopale, e McCain ha frequentato la giornata episcopale e i collegi.
Nel suo libro di memorie di famiglia, Faith of My Fathers, ha raccontato come “pregava più spesso e con più fervore di quanto io abbia mai avuto come uomo libero.,”
George” Bud “Day, un collega POW, disse che McCain era tra coloro che si offrirono volontari per predicare alle funzioni religiose che i prigionieri alla fine furono autorizzati a tenere nella prigione conosciuta come” Hanoi Hilton.”
” Era un ottimo predicatore, con mia grande sorpresa”, ha detto Day nel 2008, quando aveva 83 anni. “Poteva ricordare tutta la liturgia dai servizi episcopali word parola per parola.”
Day è morto nel 2013 e McCain ha parlato al suo funerale.,
Un Natale in cattività, McCain ha ricordato nel libro di memorie, come “cappellano di camera” è stato dato pochi minuti per copiare brani da una Bibbia. Poi, tra gli inni cantati con emozione dai suoi compagni, ha letto parti della storia della nascita di Cristo.
” Per me era più sacro di qualsiasi servizio a cui avevo partecipato in passato, o di qualsiasi servizio a cui ho partecipato da allora”, ha scritto.
Negli ultimi anni, McCain a volte ha parlato di persona e online della sua dipendenza dalla preghiera., Ha twittato di pregare per le persone che sono state vittime di tragedie, da una chiesa a Sutherland Springs alle attrazioni turistiche di New York City.
Ha mantenuto la distanza dalla destra religiosa
“La preghiera era la cosa più importante per lui quando era un prigioniero di guerra, e spesso menziona la preghiera in tempi di crisi nazionale”, ha detto Mansfield. “Altrimenti, è stato cauto nel menzionarlo molto pubblicamente, perché non vuole essere identificato con il Diritto religioso o con alcuni dei politici più religiosi che disprezza.,”
Le differenze di McCain con alcuni cristiani conservatori furono mostrate in modo prominente nella campagna del 2000 quando chiamò Pat Robertson e Jerry Falwell” agenti di intolleranza”, osservazioni per le quali in seguito si scusò.
In una mossa conciliante, McCain ha parlato all’inizio del 2006 alla Liberty University di Falwell e, in una maggiore sensibilizzazione alla destra religiosa, ha scelto l’allora governatore dell’Alaska Sarah Palin, un evangelico anti-aborto, come suo compagno di corsa del 2008.
Ha fatto una difesa immediata dell’allora Sen., Barack Obama quando una donna in una campagna elettorale del 2008 ha espresso la sua mancanza di fiducia nel candidato democratico perché credeva che fosse “un arabo. McCain l’ha corretta e ha detto che Obama era un ” uomo di famiglia decente.”
” Per alcuni momenti nel suo arresto della campagna, ha difeso il suo avversario”, ha ricordato Mansfield in un’intervista di gennaio 2018. “Lui, come Reagan, non ha problemi a parlare gentilmente dell’altra parte e in termini personali.,”
Paul Kengor, uno scienziato politico al Grove City College in Pennsylvania, ha detto che una storia sulla vita familiare di McCain gli ha dimostrato il carattere cristiano di McCain.
Sua moglie, Cindy, ha adottato inaspettatamente un bambino con una palatoschisi da un orfanotrofio gestito da Madre Teresa in Bangladesh nel 1991. Ha appreso per la prima volta della sua decisione quando è arrivata all’aeroporto con il bambino, ha riferito il Telegraph.
Kengor, autore di libri sulla fede dei politici, ha detto: “Alcune persone parlano la fede e alcune persone camminano la fede., Quella storia mi ha colpito come un esempio impressionante di un cristiano che vive la fede. Sì, è stata l’audace iniziativa di Cindy, ma John McCain l’ha accettata e è diventato padre di quella ragazza—a detta di tutti, un padre amorevole.”
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