I. Che cos’è Kairos?

Kairos (pronunciato “KAI-ros”) in greco antico significava “tempo” – ma non era un momento qualsiasi. Era esattamente il momento giusto per dire o fare una cosa particolare. Nella retorica moderna, si riferisce a fare esattamente la giusta affermazione esattamente al momento giusto. Quindi cosa rende il momento “giusto”? E cosa rende una dichiarazione “giusta” per una situazione particolare?

Come si potrebbe sospettare, kairos è un concetto complesso, e non esattamente un “dispositivo” o “tecnica” nel senso comune., Se il testo ha o meno kairos dipende dal suo contesto. Per rendere le cose ancora più complicate, kairos è un po ‘ soggettivo-quello che può essere esattamente il momento giusto per un lettore o ascoltatore potrebbe essere tutto sbagliato per qualcun altro! Come ” bello “o” persuasivo”,” kairotico ” è un giudizio parzialmente soggettivo. Ma esaminando alcuni esempi, dovremmo essere in grado di capire almeno cosa significa dire la cosa giusta al momento giusto.

II., Esempi di Kairos

Esempio 1

Prima del discorso di Gettysburg di Abraham Lincoln, la maggior parte delle persone in America pensava alla guerra civile come a una lotta per il territorio e la legge federale, e la maggior parte delle persone non la vedeva ancora in termini abolizionisti (cioè che la guerra riguardava la schiavitù). Ma gli orrori della battaglia di Gettysburg erano così estremi e traumatici che la nazione aveva bisogno di credere che stavano combattendo per uno scopo superiore alla politica costituzionale. Il discorso di Lincoln diede loro quello scopo più alto. La guerra divenne una ricerca morale, e improvvisamente la volontà della nazione di combattere fu ripristinata., Così, oltre alla sua struttura ed eloquenza, l’indirizzo di Gettysburg ha avuto successo grazie ai suoi kairos.

Esempio 2

Nel 2013, i campus universitari di tutto il paese hanno celebrato il 100 ° anniversario dell’inaugurazione di Woodrow Wilson come presidente. Hanno segnato l’occasione leggendo il discorso di inaugurazione di Wilson. Questo è stato altamente kairotic perché così tante delle questioni economiche affrontate da Wilson erano simili a quelle che affrontano il paese nel 2013, quando gli americani stavano affrontando problemi economici dalla crisi finanziaria del 2008., Il concetto di “too big to fail”, che era sotto i riflettori nel 2013, era prefigurato dal comportamento indisciplinato dei grandi conglomerati aziendali ai tempi di Wilson.

Esempio 3

Il film Her del 2013 affronta i temi dell’isolamento, dell’intelligenza artificiale e dell’artificialità della vita in un mondo digitale. Il film è uscito in un momento in cui è diventato normale per tutti avere smartphone, con intelligenza artificiale, come Siri., Ha sollevato domande su quali effetti questa tecnologia potrebbe avere sulle nostre menti e società; le persone stavano diventando più consapevoli dei più alti tassi di depressione e solitudine nella nostra società.

III. L’importanza di Kairos

Kairos è importante perché il pubblico è importante. Poiché la retorica riguarda la comunicazione, devi pensare al tuo pubblico: cosa portano in tavola, come pensano al problema e come probabilmente risponderanno al tuo messaggio. Naturalmente, kairos è parte di questo., Lettori e ascoltatori non sono entità astratte, ma esseri umani concreti che vivono in un certo luogo e tempo. Quel luogo e il tempo influisce sul modo in cui ricevono la tua comunicazione, quindi è fondamentale tenerne conto.

IV. Esempi Kairos in letteratura

Esempio 1

Il 1984 di George Orwell fu pubblicato nel 1949, nello stesso periodo in cui i teorici politici stavano iniziando a sviluppare il concetto di “totalitarismo.,”Il libro di Orwell spiegava gli orrori di un sistema totalitario usando un approccio narrativo avvincente che era molto più accessibile ai lettori rispetto ai libri di filosofia politica. Ma poiché gli Stati Uniti e l’Europa erano in bilico tra la seconda guerra mondiale e la Guerra fredda, la questione del totalitarismo era molto sotto gli occhi dell’opinione pubblica, rendendo le persone molto più ricettive al libro di Orwell.

Esempio 2

I saggi politici e gli op-ed sono quasi sempre kairotici – o almeno tentano di esserlo., Leggi qualsiasi pezzo di opinione nel tuo giornale locale e scoprirai che gli scrittori stanno cercando di integrare il loro messaggio con le notizie del giorno e quindi mostrare la rilevanza delle loro opinioni.

V. Esempi dalla cultura pop

Esempio 1

“The Matrix” è stato uno dei primi film ad assumere l’idea che gli esseri umani fossero cablati (letteralmente) nei loro computer e operassero in un mondo interamente digitale., Con lo sviluppo reale degli smartphone, della tecnologia indossabile e della connettività Internet quasi universale, il film ha consegnato il suo messaggio proprio nel momento di una vera rivoluzione nel nostro rapporto con la tecnologia, rendendolo altamente kairotico.

Esempio 2

Il film Selma, uscito nel dicembre del 2014, può essere visto come altamente kairotico dato il massiccio movimento sociale che era allora (ed è ancora) in corso in molte città americane., Poiché i manifestanti si vedono come eredi moderni del movimento per i diritti civili, molte persone sono curiose di leader per i diritti civili come Martin Luther King, e il film si lega a conversazioni sulla protesta e l’ingiustizia razziale in tutta la nostra società. Sembra che le notizie sui conflitti razziali nelle nostre comunità siano diventate più comuni negli ultimi anni, rendendo l’uscita del film altamente appropriata.

Esempio 3

A volte, uno scrittore o un oratore tenterà di creare il proprio kairos senza dipendere dal contesto., Pensate a tutti gli spot che utilizzano messaggi come “le forniture si stanno esaurendo” o ” agire ora!”Questi spot stanno inventando un momento speciale nel tempo – un vincolo di tempo-in modo che il loro messaggio sembrerà più kairotico. Vogliono che i loro spettatori pensino: “Meno male che ho visto questo spot ora, o sarebbe stato troppo tardi!”Naturalmente, questi vincoli di tempo e forniture limitate sono spesso inventati solo per vendere più prodotti.

VI. Termini correlati

Decoro e pertinenza

Il concetto di kairos è fondamentalmente un modo di pensare a ciò che è appropriato per una data situazione., Ma ci sono altri lati di appropriatezza – come il decoro e la pertinenza. Questi termini si riferiscono a qualità di” buone maniere “e di buona argomentazione; decoro si riferisce a ciò che è” socialmente appropriato” e pertinente si riferisce a ciò che è rilevante e al punto. E questi fanno parte di kairos.

Ad esempio, un discorso anti-americano sarebbe inappropriato (cioè maleducato) il 4 luglio. Ma sarebbe anche male kairos perché il messaggio renderebbe il pubblico meno propensi ad ascoltare voi in quel giorno.

Tuttavia, a volte il decoro e la pertinenza sono in contrasto con kairos., Nella lettera di Martin Luther King da un carcere di Birmingham, per esempio, Dr. King risponde ai critici che ritiene che il suo messaggio dei diritti civili stava arrivando al momento sbagliato. Questi critici si opponevano alla spinta impertinente di King per la fine della discriminazione razziale in un momento in cui pensavano che sarebbe stato più appropriato lavorare tranquillamente in background e portare a cambiamenti graduali. Ma per King, l’impertinenza del momento era parte del punto; King voleva far capire alle persone quanto fosse urgente il problema e quanto fosse sbagliato accettare la discriminazione razziale per un certo periodo di tempo., Quindi, per lui, era kairotico mettere a disagio alcuni dei suoi ascoltatori e parlare nei momenti che erano scomodi per i suoi ascoltatori, in modo da scuoterli dall’apatia e dalla normalità. Si potrebbe chiamare questo una sorta di ” impertinenza kairotic.”