Fondata il 16 luglio 1790, Washington, DC è unica tra le città americane perché è stata istituita dalla Costituzione degli Stati Uniti per servire come capitale della nazione. È possibile leggere la linea reale presso gli Archivi nazionali. Fin dal suo inizio, è stato coinvolto in manovre politiche, conflitti sezionali e questioni di razza, identità nazionale, compromesso e, naturalmente, potere.,

Come molte decisioni nella storia americana, la posizione della nuova città doveva essere un compromesso: Alexander Hamilton e gli stati del nord volevano che il nuovo governo federale assumesse debiti di guerra rivoluzionaria, e Thomas Jefferson e gli stati del sud che volevano che la capitale fosse collocata in una posizione amichevole per gli interessi agricoli degli schiavi.,

Il presidente George Washington scelse il sito esatto lungo i fiumi Potomac e Anacostia, e la città fu ufficialmente fondata nel 1790 dopo che sia il Maryland che la Virginia cedettero terreni a questo nuovo “distretto”, per essere distinti e distinti dal resto degli stati. Per progettare la città, ha nominato Pierre Charles L’Enfant, che ha presentato una visione per una città audace e moderna con grandi viali (ora le strade che prendono il nome dagli stati) e spazi cerimoniali che ricordano un’altra grande capitale mondiale, la Parigi nativa di L’Enfant., Progettò un sistema a griglia, in cui il centro sarebbe stato il Campidoglio.

Anche prima della maggiore età, DC è stato quasi completamente distrutto. Durante la guerra del 1812 contro la Gran Bretagna, le forze nemiche invasero la città e ne bruciarono gran parte, tra cui la Casa Bianca appena completata, il Campidoglio e la Biblioteca del Congresso (compresi tutti i suoi libri). Thomas Jefferson in seguito reintegrò la collezione della biblioteca vendendo la sua intera biblioteca per $23,950 nel 1815.

Dopo la devastazione, la città è rimasta piccola, soprattutto in termini di residenti permanenti., Presto sarebbe diventato più piccolo anche in termini di dimensioni fisiche. Nel 1847, la parte della città che originariamente apparteneva alla Virginia fu retrocessa, dopo che gli elettori di Alexandria scelsero di lasciare la DC, sentendo di essere stati lasciati fuori dallo sviluppo dall’altra parte del fiume. Si possono ancora vedere alcuni sopravvissuti, marcatori originali per il distretto di oggi.

La città aumentò di dimensioni solo a causa della guerra civile. Gli schiavi posseduti a Washington furono emancipati il 16 aprile 1862, nove mesi prima della Proclamazione dell’Emancipazione, e quindi divenne un centro per gli schiavi liberati., Dopo, rimase una casa per una significativa e vivace popolazione afro-americana, che comprendeva abolizionista Frederick Douglass. Un esercito consistente è stato istituito solo per proteggere la capitale durante la guerra, e il governo federale è cresciuto intorno a questa amministrazione.

Washington del dopoguerra conobbe una sostanziale espansione, assorbendo infine la vicina Georgetown e le aree rurali circostanti oltre i piani originali di L’Enfant. Il confine iniziale di Washington City era Florida Avenue, originariamente chiamato Boundary Street., I primi quartieri erano quelli che sono cresciuti intorno al Campidoglio (Capitol Hill), il mercato centrale (Downtown), e la Casa Bianca (Lafayette Square). L’espansione delle linee di tram a metà del 19 ° secolo stimolato la creazione di nuovi sobborghi.

Nel 1901, la città propose il piano McMillan, che si proponeva di completare completamente i disegni originali di L’Enfant. Ciò includeva una riprogettazione e l’espansione del National Mall, ora il gioiello della corona di DC., La città ha continuato ad espandersi e svilupparsi durante il resto del 20 ° secolo, anche se ha subito rivolte e disordini civili negli anni ‘60 e ‘70, e molti residenti hanno lasciato le aree interne della città per i sobborghi. Oggi, queste aree del centro stanno subendo una rinascita urbana, e molte persone si stanno muovendo di nuovo in Washington stessa.

Sebbene sia una capitale, è ironico che i residenti di Washington non abbiano la piena autogoverno. La rappresentanza al Congresso è limitata a un delegato non votante alla Camera dei Rappresentanti e a un senatore ombra., Nel 1964, i Washingtoniani furono autorizzati a votare alle elezioni presidenziali; la città fu autorizzata a eleggere il proprio sindaco solo nel 1973.

Oggi rimane una città vivace e culturalmente diversificata. La città è ricca di culture internazionali, patrimonio afro-americano e la cultura ed è anche una delle città più gay-friendly d ” America. In realtà, DC ha riconosciuto il matrimonio omosessuale nel 2010, prima che la Corte Suprema, nelle vicinanze, ha stabilito che era un diritto nel 2015.,

Dopo più di 200 anni come capitale della nazione, Washington si è sviluppata come una città complessa e stratificata, con un carattere distintivo: sia una città per i locali, un centro internazionale di potere e un posto incredibile da visitare.
Oggi, si può avere il meglio di entrambi i mondi scavando nel passato della nazione con una visita al National Mall e musei o avventurarsi in molto moderno, quartieri emozionanti.