La storia dietro il famoso Bacio

Sembrava un’infermiera

Martedì 14 agosto 1945, iniziò per Greta Zimmer nello stesso modo in cui la maggior parte dei giorni feriali durante quell’anno. Affrettandosi a prepararsi per il lavoro, si fece la doccia, si vestì e si appuntò i capelli per evitare che le lunghe ciocche coprissero le orecchie e il collo. Prima di lasciare il suo appartamento di Manhattan ha afferrato un boccone veloce da mangiare, raggiunto per la sua multicolore, piccola borsa, e si precipitò fuori dalla porta., Quando è in ritardo, Greta camminava a passo svelto verso la stazione della metropolitana per prendere un treno che potrebbe portarla a lavorare in tempo.

La sua destinazione era la fermata della metropolitana 33rd e Lexington, a circa tre isolati dall’ufficio del dentista del Dr. J. L. Berke. Greta aveva lavorato come assistente dentale presso l’ufficio di Manhattan per diversi mesi. Mentre sperava di progettare un giorno set teatrali e perseguire altre vocazioni nelle arti, lavorare come assistente dentale le ha comprato un po ‘ di indipendenza e ha preso la sua mente fuori una guerra prolungata.,

Quando Greta arrivò in ufficio la mattina del 14 agosto, si cambiò nella sua uniforme da lavoro. Se non fosse stato per il suo posto di lavoro, avrebbe potuto essere facilmente scambiata per un’infermiera. Il suo vestito bianco, calze bianche, scarpe bianche, e berretto bianco non la distingueva da migliaia di altri operatori sanitari a New York.

Mentre Greta svolgeva le sue funzioni di assistente dentale quel martedì mattina, molti pazienti irruppero nell’ufficio a corto di fiato e raggiante. Eccitati, informarono il personale e i pazienti che la guerra con il Giappone era finita. La maggior parte dei pazienti e dei lavoratori li credeva., Greta non ne era cosi ‘ sicura. Voleva fidarsi dei loro rapporti, ma la guerra aveva piovuto più di una buona parte di miseria su Greta. Le sue difese rimasero alte. Ha scelto di ritardare una mentalità celebrativa che potrebbe rivelarsi dolorosamente prematura.

Durante le ultime ore del mattino, i pazienti hanno continuato ad entrare nell’ufficio dei dentisti con notizie più ottimistiche. Mentre Greta cercava di ignorare gli sviluppi positivi, la tentazione di fluire con i venti dominanti sfidava la sua riserva. Mentre i rapporti diventavano più definitivi e promettenti, Greta si ritrovò ad ascoltare, contemplare e ad essere sempre più ansiosa.,

Quando i due dentisti tornarono dai loro pranzi dopo le 13:00, Greta finì rapidamente l’attività prima di lei. Poco dopo, afferrò la sua piccola borsa a mano con il motivo colorato, si tolse il berretto bianco da assistente dentale (come era consuetudine prima di uscire in pubblico) e partì durante la pausa pranzo per Times Square. Lì la cerniera Times news ha utilizzato il tipo acceso e in movimento per segnalare le ultime notizie., Voleva sapere da sola se le affermazioni che erano state gettate nelle ultime ore fossero fuorvianti per sentito dire, o se, in questo giorno, i rapporti sarebbero finalmente veri.

Quando Greta arrivò a Times Square, un’atmosfera di vacanza stava prendendo piede. Mentre la celebrazione è stata sommessa rispetto a ciò che sarebbe seguito più tardi quel giorno, Greta ha percepito un’energia vibrante nell’aria. Uomini d’affari adatti, donne ben vestite, soldati e marinai in uniforme entrarono nel pandemonio da tutte le direzioni. Alcuni correvano senza una direzione determinata. Altri camminavano con uno scopo., Alcuni rimasero fermi, come se aspettassero che accadesse qualcosa di grande. Greta non ha prestato molta attenzione a nessuna persona in particolare.

Mentre procedeva nella piazza si muoveva da diversi punti di riferimento riconoscibili: la 42nd Street subway stairwell, una replica della Statua della Libertà e una grande statua della famosa foto di Joe Rosenthal di pochi mesi prima. Dopo aver camminato alcuni passi oltre il modello di 25 piedi dei Marines alzando la bandiera a Iwo Jima, Greta girò e guardò in direzione del Times Building., Concentrò la sua vista appena sopra le finestre del terzo piano dove le lettere illuminate a scorrimento spiegavano gli ultimi titoli. Greta ha letto rapidamente il messaggio racing e sinteticamente formulato. Ora sapeva la verità.

L’ultimo giorno di congedo

Nell’ultimo giorno di congedo, il sottufficiale di prima classe George Mendonsa non prestò alcuna attenzione ai titoli dei giornali del giorno e si preoccupò poco del suo nemico giapponese. Dopo quasi due anni nel teatro del Pacifico della seconda guerra mondiale, la sua mentalità era che la guerra si sarebbe svolta indipendentemente dalla sua benedizione o maledizione., La mattina del 14 agosto 1945, i suoi pensieri si concentrarono principalmente su Rita Petry, un’attraente ragazza di Long Island che aveva incontrato poche settimane prima nel Rhode Island.

George si svegliò quel martedì mattina da solo in una camera da letto nella casa di Long Island della famiglia Petry. Dopo la colazione con la famiglia di Rita, ha sfogliato il New York Times alla ricerca di orari di spettacolo nei teatri di New York. Lui e la sua nuova ragazza ha deciso di prendere in una matinée a Radio City Music Hall. Pensavano che l ‘ 1: 05 pm che mostrava una campana per Adano avrebbe dato loro un sacco di tempo per tornare a Long Island entro la prima serata., George doveva partire per San Francisco quella notte. In pochi giorni si aspettava di imbarcarsi sui Sullivan e prepararsi per quelle che sperava sarebbero state le ultime battaglie della seconda guerra mondiale.Sapeva che un’invasione del continente giapponese era imminente. Mentre non ha accolto con favore la catena incombente di eventi, pensava finire i giapponesi nella loro patria sarebbe stato un giusto fermalibri per una guerra che era iniziata quasi quattro anni prima con il bombardamento a sorpresa dell’impero di Pearl Harbor. Ma tutto ciò che era in futuro. Aveva ancora un giorno per divertirsi a New York.,

Preparandosi per quel giorno, George indossava una divisa formale blu Navy che aveva fatto su misura mentre era in congedo a Newport. Rita è piaciuto come ben montato la nuova uniforme è apparso, ma aveva anche notato che “non sembrava un marinaio al solito. Non aveva quelle cose sulla spalla.”Si era offerta di cucire sul chevron, ma George aveva insistito che si sarebbe occupato della questione con una balestra a punto a mano che aveva perfezionato apponendo i tassi sulle uniformi a bordo dei Sullivan., Non ha mai ottenuto intorno ad esso, così, nel caso in cui la pattuglia riva chiesto dove si trova il suo distintivo di rating, George ha fatto in modo di portare il chevron sulla sua persona quando lui e Rita partì per la città.

Quando arrivarono a Manhattan verso mezzogiorno, la città già brulicava di voci sulla resa anticipata del Giappone. Tuttavia, né Rita né George ascoltavano molto le conversazioni delle persone. Intenti a raggiungere il teatro per il film 1:05, si sono fatti strada dalla metropolitana direttamente alla Radio City Music Hall.,

Per tutta la loro fretta, George e Rita non hanno mai visto il culmine di Una campana per Adano, il film che erano venuti a vedere. Dopo che alcune scene del film erano state riprodotte sul grande schermo, un impiegato del teatro interruppe lo spettacolo battendo sulla porta d’ingresso e annunciando ad alta voce che la seconda guerra mondiale era finita. Radio City Music Hall patroni contemporaneamente balzò in piedi con un fragoroso applauso., Sebbene il presidente Truman non avesse ancora ricevuto la resa ufficiale del Giappone, e l’annuncio ufficiale della Casa Bianca della capitolazione del Giappone fosse ancora a poche ore di distanza, pochi sollevarono la minima obiezione alla dichiarazione prematura.

Pochi secondi dopo l’annuncio dell’addetto al teatro, George, Rita e la maggior parte degli altri spettatori si riversarono dalla Radio City Music Hall in una vivace 50th Street e 6th Avenue. Mentre si fondevano nella scena frenetica, si nutrivano dell’eccitazione contagiosa che li circondava., La gente urlava notizie di vittoria e pace. Hanno sorriso e riso. Saltarono su e giù senza pensare al giusto decoro. Come se catturato in un campo magnetico, la celebrazione storica spostato verso Times Square. Le persone provenienti da altre sezioni della città sono stati incanalati allo stesso incrocio dove si erano riuniti per le celebrazioni in passato.,

All’angolo tra la 7th Avenue e la 49th Street, George e Rita sono scesi nel ristorante Childs per le libagioni celebrative. Come in altre pozze d’acqua a New York, la gente camminava, saltava e correva fino al bancone stracolmo di punta un bicchiere o due (o significativamente più) per la guerra che pensavano fosse finalmente finita. La scena a Childs sembrava molto simile a quella sulla 7th Avenue. L’ordine e l’etichetta erano stati gettati via., Piuttosto che ordinare un boccale di birra o un bicchiere di vino preferito, gli avventori si diressero verso il bar e allungarono un braccio per afferrare uno dei bicchierini di liquore che allineavano il bancone. Un barista generoso versava continuamente il contenuto di bottiglie di liquore duro in bicchieri in attesa. George afferrò tutto ciò che il server dispensava e non chiese cosa fosse che beveva. Sapeva che il risultato desiderato sarebbe stato lo stesso se il contributore fosse Jack Daniel, Jameson o il vecchio nonno. Anche Rita ha ceduto all’abbandono spericolato., Dopo diversi minuti e il consumo di troppe bevande, George e la sua data hanno fatto la loro strada fuori dal bar imballato.

Le emozioni e il carburante a base di alcol li hanno spinti a Times Square dove i celebranti vittoriosi della seconda guerra mondiale hanno continuato a celebrare la messa. George ha pensato, mio Dio, che Times Square sta impazzendo. E a quel punto, anche George. Si sentiva insolitamente beato e giubilante. Mentre George si muoveva rapidamente verso la stazione della metropolitana 42nd Street, il marinaio dei Sullivans superò la sua ragazza. Per il momento, nessuno ha potuto corral George. E nessuno ci ha provato – nemmeno Rita., La realizzazione di una guerra trionfale ha creato più vigore di quanto la sua grande cornice potesse contenere. Aveva bisogno di rilasciare l’energia. Rita ha fatto del suo meglio per tenere il passo. Alla maggior parte dei punti lei lo ha seguito da solo pochi metri. Anche se le piaceva il folico attraverso Times Square, si chiese se George avrebbe mai fermarsi per una pausa.,

Nella Ricerca dell’Immagine

Come il vivace celebrazione del Giappone, la resa è cresciuto, i reporter dell’Associated Press, New York Times, il New York Daily News, e altre pubblicazioni ben noto sceso a Times Square per registrare spontanea allegria che si spandeva il più importante crocevia. I fotografi hanno aggiunto più corpi a un galà estemporaneo., Uno di loro rappresentava la rivista Life.

Il 14 agosto 1945, la rivista cercava immagini che differivano dalla maggior parte delle altre stampate in precedenza durante la guerra. In questo giorno, la vita voleva che i suoi spettatori sapessero come si sentiva la fine della guerra. Gli editori non sapevano con alcun grado di certezza quale incarnazione potesse prendere quel sentimento, ma lo lasciarono ai loro fotografi per mostrarli—proprio come avevano fatto con altri eventi nei nove anni di storia della pubblicazione., Quegli approcci non supervisionati raramente avevano portato alla delusione in passato, e gli editori di Life si fidavano dei loro fotografi per consegnare di nuovo oggi.

La fiducia della rivista nei suoi fotografi era particolarmente completa quando Alfred Eisenstaedt era in missione. Aveva fotografato le persone e le personalità della seconda guerra mondiale, alcune prima della dichiarazione di guerra e altre ancora prima che esistesse la vita., Come ebreo tedesco nel 1930, aveva raccontato la tempesta in via di sviluppo, tra cui una foto del primo incontro di Benito Mussolini con Adolf Hitler a Venezia, il 13 giugno 1934. In un altro servizio fotografico aveva fotografato i piedi nudi di un soldato etiope alla vigilia dell’attacco dell’Italia fascista nel 1935.

Dopo lo scoppio della guerra tra Giappone e Stati Uniti, Eisenstaedt si concentrò sul fronte interno americano. Nel 1942 fotografò una commissione di sei membri del Missouri che classificava un giovane agricoltore come 2-C, indicando il rinvio del progetto a causa dell’importanza della sua occupazione per la nazione., Per un’altra serie nel 1945, ha visitato Washington e fotografato freshman senators eseguendo monologhi comici e numeri musicali per intrattenere i giornalisti Capitol. Durante la seconda guerra mondiale, Eisenstaedt mostrò al mondo come appariva la guerra sulla terraferma degli Stati Uniti.

Il giorno della fine della seconda guerra mondiale, Eisenstaedt entrò a Times Square vestito con un abito marrone, una camicia bianca con una cravatta foderata, scarpe da sella abbronzate e una fotocamera Leica appesa al collo. Nonostante il suo ensemble distintivo, ha viaggiato furtivamente tra il caleidoscopio di parti in movimento alla ricerca del quadro., Ha fatto in modo di non richiamare l’attenzione su se stesso. Era a caccia. Sapeva che c’era una foto in lavorazione. L’energia cinetica riempiva il quadrato. Eisenstaedt desiderava che anche gli altri lo sentissero. Per creare quel senso, la foto di Eisenstaedt aveva bisogno di un elemento tattile. E ” stato un ordine alto per il cinque piedi, quattro pollici fotografo. Ha apprezzato la sfida.,

Ad un certo punto dopo 1:00 pm, Eisenstaedt ha scattato una foto di diverse donne che festeggiano davanti a un teatro di fronte al vano scale della stazione della metropolitana 42nd Street. L’immagine mostrava donne che lanciavano pezzi di carta in aria, creando una parata di mini-ticker-tape. Mentre la foto aveva il suo fascino, non era l’immagine che Eisenstaedt stava cercando quel giorno.,

Poco dopo aver chiuso l’otturatore su quella scena, si voltò alla sua sinistra e guardò Broadway e 7th Avenue, dove la 43rd Street si collegava all’arteria principale di Times Square. Mentre Eisenstaedt continuava a cercare una fotografia che definisse per sempre il momento a portata di mano, guardò intorno e sotto, ma probabilmente non oltre, il mare dell’umanità. La notizia della fine della guerra aveva innescato il luogo di incontro dell’America per un tipo di immagine su un milione. Una prospettiva si presenterebbe presto. Eisenstaedt lo sapeva. Così guardò e attese.,

Bacio

Greta Zimmer rimase immobile a Times Square, vicino a una replica della Statua della Libertà e un modello di Marines alzano la bandiera a Iwo Jima. A sinistra di Greta era Childs restaurant, uno dei tanti a New York, tra cui questo stabilimento a 7th Avenue e 49th Street. Ma Greta non è venuto a Times Square a fissare statue o pancia fino a bar. Voleva leggere il Times zipper e sapere se il Giappone si fosse davvero arreso agli Stati Uniti.,

Con il cartello della 44esima strada e l’Astor Hotel alle spalle, guardò l’alto edificio triangolare che divideva una strada in due. Il messaggio acceso che corre intorno al Times Building diceva: “VJ, VJ, VJ, VJ . . .”Greta guardò il tipo in movimento senza battere ciglio. Un debole sorriso allargò le labbra e strinse gli occhi. Ha colto pienamente il momento e ha pensato, La guerra è finita. E ‘ davvero finita.,

Sebbene Greta fosse arrivata a Times Square da sola, non era sola. Mentre continuava a guardare il messaggio “VJ”, centinaia di persone si muovevano intorno a lei. Greta prestò poca attenzione alla massa tumefatta dell’umanità. Ma stavano per prendere nota di lei, e non dimenticare mai quello che hanno visto. In pochi secondi divenne il nucleo di Times Square. Tutti orbitavano intorno a lei, con una sola eccezione. Era attratto da lei.,

Fresco dalla baldoria a un bambino su 49th, George Mendonsa e la sua nuova fidanzata, Rita Petry, si diressero verso Times Square verso la stazione della metropolitana 42nd Street. Rita cadde dietro George di pochi passi. Nel frattempo, Eisenstaedt persisteva nella sua caccia alla foto. Dopo aver viaggiato un isolato o giù di lì fino Times Square, ha preso atto di un marinaio in rapido movimento che pensava di aver visto afferrare una donna e baciarla. Quel marinaio si stava dirigendo rapidamente a sud lungo Broadway e la 7th Avenue. Chiedendosi cosa avrebbe potuto fare dopo, Eisenstaedt ha cambiato direzione e ha corso davanti al marinaio guizzante., Per evitare di imbattersi in persone nella strada affollata, ha dovuto distogliere lo sguardo dal marinaio che stava cercando di rintracciare. Ha lottato per riconquistare la sua attenzione per l “uomo della Marina che indossa l” uniforme blu Navy formale. Mentre lo faceva, Greta distolse lo sguardo dal Times zipper e cominciò a girare alla sua destra. George attraversò l’incrocio tra la 44a e la 7a Avenue, allungando lo spazio tra lui e Rita. Il fotografo, il marinaio e l’assistente dentale erano in rotta di collisione.,

Con un ritmo accelerato che corrispondeva al polso crescente della scena circostante, il marinaio che ha servito il suo paese a bordo dei Sullivan ha azzerato una donna che presumeva essere un’infermiera. Il liquore che scorreva nelle sue vene trafisse il suo sguardo vitreo. Ricordò una scena di guerra quando aveva salvato marinai mutilati da una nave in fiamme in un vasto oceano d’acqua. In seguito, gentili infermiere, angeli in bianco, si occuparono degli uomini feriti. Dal ponte dei Sullivan li guardò compiere miracoli. Il loro servizio disinteressato lo rassicurò che un giorno la guerra sarebbe finita. La pace regnerebbe, di nuovo., Quel giorno era arrivato.

George dzeko diversi metri di più. La sua ragazza era ora più indietro. Si è concentrato su Greta, il ” infermiera.”Rimase ignara della sua avanzata. Questo ha servito bene il suo scopo. Non chiese il permesso per quello che stava per fare. Sapeva solo che assomigliava a quelle infermiere che hanno salvato delle vite durante la guerra., La loro cura e nutrimento avevano fornito una breve e preziosa tregua dai cieli pieni di kamikaze. Ma quell’incubo era finito. Ed eccola lì in piedi. Prima di lui. Con rumori di fondo appena registrati, si precipitò verso di lei come se nel vuoto.

Anche se George ha fermato i suoi passi poco prima di imbattersi in Greta, lo slancio della sua parte superiore del busto l’ha travolta. La forza del movimento piegò Greta all’indietro e alla sua destra. Mentre superava il telaio sottile di Greta, la sua mano destra a coppa la vita sottile. La tirò verso l’interno verso il suo corpo magro e muscoloso., Il suo tentativo iniziale di separare fisicamente la sua persona dall’intruso si rivelò uno sforzo inutile contro la forte presa dell’uomo in uniforme scura. Con il braccio destro appuntato tra i loro due corpi, istintivamente portò il braccio sinistro e serrò il pugno verso l’alto in difesa. Lo sforzo era inutile. Non ha mai avuto intenzione di farle del male.

Mentre le labbra si bloccavano, il braccio sinistro le sosteneva il collo. La sua mano sinistra, voltata all’indietro e lontana dal suo volto, offriva il singolare gesto di moderazione, cautela o dubbio., La posa colpita ha creato una miscela stranamente attraente di forza brutale, abbraccio premuroso, ed esitazione imbarazzante. Non ha mollato. Mentre continuava a piegarsi in avanti, abbassò il braccio destro e cedette al suo inseguitore – ma solo per tre o quattro secondi. Cercò di tenerla più vicina, volendo che il momento durasse più a lungo. E ancora più a lungo. Ma si sono separati, lo spazio tra loro e il momento condiviso si è sempre più allargato, rilasciando il calore nato dal loro abbraccio nel pomeriggio estivo di New York.

L’incontro, breve ed estemporaneo, si è svolto al di là della governance dei partecipanti., Persino George, l’iniziatore, comandava poco più risolutezza di un ramoscello galleggiante in un fiume impetuoso del destino. Doveva solo baciarla. Non sapeva perché.

Per quel momento, George aveva pensato che le strade di Times Square appartenessero a lui. Non l’hanno fatto. Alfred Eisenstaedt li possedeva. Quando era in missione, nulla che valesse la pena di catturare su pellicola sfuggiva alla sua competenza. Prima che George e Greta si separassero, Eisenstaedt girò, puntò la sua Leica e fece clic sul pulsante di scatto della fotocamera chiuso quattro volte. Uno di quei clic ha prodotto VJ Day, 1945, Times Square., Quella fotografia divenne la più famosa della sua carriera, la rivista Life più riprodotta e una delle più popolari della storia. L’immagine di un marinaio che bacia un’infermiera il giorno della fine della seconda guerra mondiale ha tenuto compagnia alla foto di Joe Rosenthal dell’alzabandiera a Iwo Jima. Quella foto esemplificava con orgoglio l’aspetto di una vittoria combattuta. Questa foto ha assaporato come si sente una pace a lungo ricercata.

Alfred Eisenstaedt non fu l’unico fotografo a notare George e Greta., Il tenente della Marina Victor Jorgensen, in piedi alla destra di Eisenstaedt, ha sparato un colpo della coppia intrecciata nel preciso momento in cui il fotografo di Life ha scattato la sua seconda foto di quattro. Anche se la foto di Jorgensen non ha affascinato il pubblico nella stessa misura in cui ha fatto la seconda fotografia di Eisenstaedt, Baciare l’addio alla guerra ha attirato molti ammiratori.

E poi era finita. Poco dopo la presa del V-J Day, 1945, Times Square, Greta tornò allo studio dentistico e raccontò a tutti cosa stava succedendo per le strade. Il dottor Berke le ha fatto annullare gli altri appuntamenti del giorno e ha chiuso l’ufficio. In seguito, mentre Greta tornava a casa, un altro marinaio la baciò, questa volta educatamente sulla guancia. Per questo bacio Greta non indossava più la sua uniforme da assistente dentale e nessun fotografo ha scattato la sua foto., E per quanto poteva dire, non era stata fotografata in nessun momento durante quel giorno. Non ha imparato altrimenti fino a quando anni dopo, quando vide la fotografia di Eisenstaedt di una coppia di Times Square che si baciava in un libro intitolato Gli occhi di Eisenstaedt.

George non si rese conto che era stato fotografato, sia. Quando George si voltò dall’atto che aveva istigato, sorrise a Rita e offrì poche spiegazioni per ciò che era accaduto. Per quanto sia difficile da credere, non ha fatto alcuna obiezione seria., Le azioni di George rientravano nelle norme accettabili del 14 agosto 1945, ma non in qualsiasi altro giorno. In realtà, né George né Rita hanno pensato molto all’episodio e hanno proceduto alla casa dei genitori di Rita tramite il treno della metropolitana 42nd Street. Più tardi quella sera, i Petrys trasportarono George all’aeroporto LaGuardia per un volo per San Francisco che partì verso mezzanotte. Né lui né Rita scoprirono il V-J Day di Eisenstaedt, 1945, Times Square fino al 1980.