Che giace proprio sotto il versante settentrionale dell’Acropoli è l’antica Agorà ateniese. Camminando attraverso l’Agorà porta il visitatore indietro attraverso il luogo dove il cuore potente di Atene una volta battere.

Che significa letteralmente “mercato”, l’Agorà era il centro economico, dove la ricchezza, la portata e l’influenza dell’Atene classica erano visibili dalla vasta gamma di merci spedite dal vicino porto del Pireo, che andavano dal grano prodotto sulle rive del Mar Nero ai preziosi coloranti del Levante.,

Ma ciò che ha segnato l’Agorà con gloria eterna era l’altra merce scambiata e spacciata ogni giorno: le idee. L’Agorà era il luogo di incontro e di ritrovo per gli antichi ateniesi, dove i membri della democrazia eletta si riunivano per discutere di affari di stato, i nobili venivano a condurre affari, i cittadini comuni si riunivano per incontrarsi con gli amici e guardare gli artisti, e dove i famosi filosofi cospargevano i loro ascoltatori di saggezza (o spazzatura).

L’Agorà svolgeva anche un ruolo importante nelle feste religiose., La disposizione architettonica dell’Agorà era centrata intorno alla Via Panatenaica, una strada che attraversava il cuore di Atene fino alla porta principale della città, il Dipylon.

La strada era sacra, fungendo da percorso di viaggio per la festa panatenaica, che si teneva in onore della dea protettrice della città Atena ogni quattro anni. L’Agorà era anche sede del Tempio di Efesto, il dio greco degli artigiani e della lavorazione dei metalli. Si è pensato per molti anni di essere un tempio dedicato a Teseo, l’eroe mitologico fondatore di Atene, ma questo si è rivelato sbagliato., Il tempio è ancora visibile in ottime condizioni, ed è uno dei templi classici meglio conservati in tutta la Grecia. Altri templi precedentemente in piedi presso l’Agorà includono templi dedicati a Zeus, Atena, Apollo, e Ares.

Gli edifici degni di nota includono l’arsenale della città, il Tholos (dove i generali eletti della città vivevano con i soldi del pubblico) e i numerosi stoas – Stoa Baileios, Stoa Poikile e la Stoa di Attalos per citarne alcuni.,

Gli stoas erano enormi portici coperti progettati per l’uso pubblico, dove i mercanti potevano vendere i loro beni e dove le persone potevano prendere un po ‘ d’ombra in una torrida giornata estiva. La Stoa di Attalos fu ricostruita nel 1950 e ospita sia il Museo dell’Agorà che le strutture di stoccaggio e conservazione degli scavi archeologici in corso nell’Agorà.

La maggior parte di ciò che è visibile e noto dell’Agorà ateniese era un mistero fino a quando gli scavi della Scuola americana di Atene iniziarono nel 1934., Gran parte del sito era in realtà coperto da un campo profughi composto da greci fuggiti dalla Turchia durante gli eventi successivi al crollo dell’Impero ottomano.

Gli scavi hanno scoperto la maggior parte degli oltre 30 edifici principali noti dell’antica Agorà ateniese, insieme a migliaia di manufatti., Gli sforzi di conservazione hanno restaurato migliaia di pezzi di ceramica e anfore (la nave di stoccaggio standard del mondo antico), studiato migliaia di statue di marmo e rilievi, e analizzato i resti di ossa umane e animali per darci una migliore comprensione di ciò che la vita era come nell’antico mondo ateniese.,

Lo scavo è in corso, con un team di scavo composto da studenti altamente qualificati di classici, archeologia e occasionalmente economia o oceanografia presenti ogni estate per ottenere il loro Indiana Jones, la maggior parte dei quali comporta costante accovacciata sotto il caldo sole greco, picconi attraverso strati di sporcizia senza fine, e spazzare via tutta la sporcizia e le rocce per rivelare ceramiche, pareti, ossa, monete, ma spesso dirt più sporco.

Nell’estate del 2010, lo scavo ha affrontato la Stoa Poikile, o la Stoa dipinta., Era il ritrovo spot di persone che cercano di rilassarsi e guardare mangiatori di fuoco, così come un testamento per Atene giorni di gloria, alloggiare quattro famosa (ormai perduta) dipinti conosciuti in tutto il mondo antico: una battaglia di Teseo contro le Amazzoni, l’assedio di Troia, la Battaglia di Oenoe (Athen prima importante vittoria di Sparta), e la Battaglia di Maratona (Atene vittoria che ha smesso di persiano l’avanzare dell’esercito persiano). La Stoa dipinta era anche il luogo di incontro del filosofo Xeno e dei suoi studenti, ed è da questo edificio che i suoi discepoli derivarono il nome “Stoici.,”

Altri siti per vedere in o intorno alla Athenian Agora sono la Chiesa dei Santi Apostoli (una Chiesa Bizantina costruita intorno al 1000 CE), l’Agorà Romana, l’Areopago (una collina in cui gli affari sono state gestite, prima per la democrazia), la Pnice (una collina dove la città degli affari sono stati gestiti, una volta diventata una democrazia), l’antico cimitero a Keameikos, e, naturalmente, l’Acropoli.