L’arte dei morti di Manhattan

Tomba della testa di morte nel cimitero della Trinità (tutte le foto dell’autore per Hyperallergic)

Nota editoriale: Questo è il terzo di una serie che esplora l’arte dei cimiteri di New York.

La popolazione dei morti di New York City, come le sue anime viventi, si è trasferita principalmente nei quartieri esterni a causa del sovraffollamento e degli alti prezzi immobiliari di Manhattan., Molti dell’isola cimiteri sono stati riesumati (anche se i corpi non erano necessariamente tutti raccolti, con conseguente alcuni scheletri persistente nel terreno) durante gli ultimi 150 anni e inumate nella sala questi nuovi cimiteri, ma restano un paio di sepoltura incorporato nel paesaggio urbano di Manhattan, da gated un sacco così piccolo da essere inosservato, come Prima Shearith Israele Cimitero, sopravvive solo la struttura del 17 ° secolo nel centro di Manhattan, a Potter Campi che sono diventate parchi, come il Parco di Washington Square e Bryant Park., Il cimitero attivo rimanente del borough è il Trinity Cemetery a Washington Heights, che, con Trinity e St. Paul’s churchyards a Lower Manhattan, fa parte della parrocchia episcopale di Trinity Church burial grounds, un gruppo di tre cimiteri che mantiene una presenza storica e artistica per la storia commemorativa della città.

Lapide dell’anima volante nel Trinity Churchyard

Prima che venissero istituiti cimiteri rurali come il Green-Wood Cemetery a Brooklyn e il Woodlawn Cemetery nel Bronx, la maggior parte dei newyorkesi furono sepolti nei sagrati., Questo è iniziato con insediamento europeo nei primi anni del 17 ° secolo, e posto cimiteri proprio nel bel mezzo della vita di tutti i giorni con una forte enfasi sulla mortalità di tutti. (Un epitaffio popolare del giorno era: “Dove sei ora, così una volta ero io. Dove sono ora, così sarai tu.)

Man mano che la popolazione di New York cresceva, divenne impossibile tenere tutti in questi piccoli lotti di terra, con malattie come la febbre gialla, il tifo e il colera che si diffondevano dai mucchi di cadaveri in decomposizione che purulentavano agli incroci delle strade trafficate della città. Tra questi cimiteri cimitero precoce erano quelli di St., La Cappella di Paul (con lapidi risalenti al 18 ° secolo) e la Trinity Church (con lapidi risalenti al 17 ° secolo) a Lower Manhattan, e in seguito il Trinity Cemetery e il Mausoleo furono fondati dalla Trinity Parish nel 1842 a Washington Heights.

Crittogramma sulla tomba di James Leeson nel Trinity Churchyard

Entrando nel più antico dei Trinity Parish Burial grounds a Trinity Church a Wall Street e Broadway, si incontra lo sguardo vacante di teschi scolpiti fiancheggiati da ali che sormontano molte delle tombe del 17 ° e 18 ° secolo., Non ci sono angeli vittoriani svettanti o fiori ornati che decorano le tombe, ma invece riferimenti diretti alla brevità della vita, tra cui clessidre volanti (mosche del tempo) e anime alate con facce di cherubini vuote. C’è anche un crittogramma sulla tomba 1794 di James Leeson nel cimitero della Trinità che è decifrato a: “Ricorda la morte.”L’intero tono del cimitero è minaccioso, un avvertimento che la vita è breve e di essere pio e religioso prima che la tua clessidra si esaurisca e la tua anima voli via verso il grande oltre.,

Tomba di Richard Churcher (1681), nel Sagrato della chiesa di Trinità, la più antica lapide scolpita a new york

Torna alla tomba di Richard Churcher

La tomba di Richard Churcher nel Sagrato della chiesa di Trinità, risalente al 1681, è la più antica lapide scolpita nella Città di New York, un memorial per un ragazzo che è morto all’età di cinque anni. È anche raro essere una tomba a due lati del 17 ° secolo, con il testo epitaffio su un lato e sul retro una clessidra volante tridimensionale e teschio e ossa incrociate., La tomba è impressionante per la sua età e i dettagli sopravvissuti delle sculture, ma i suoi creatori non stavano cercando di creare una bella scultura commemorativa. La città era ancora molto lontana dall’avere i suoi migliori artisti e architetti che lavoravano sulle sue tombe, e queste tombe nel cimitero della Trinità erano tanto tributi ai morti quanto promemoria che un giorno sarai il prossimo.

Il cimitero di St. Paul

Su Broadway tra Fulton e Vesey c’è il cimitero di St. Paul., Mentre le sue tombe risalgono al 1704, un po ‘ più tardi del Trinity Churchyard, la sua cappella è il più antico edificio religioso di Manhattan, costruito nel 1766. Il sagrato si trova proprio di fronte al sito del World Trade Center, ed è sopravvissuto agli attacchi dell ‘ 11 settembre sorprendentemente intatto. La cappella è servita come un sito memoriale informale per le persone a raccogliere e lasciare tributi, mentre le tombe nel suo piccolo cimitero, alcuni sfregiati con danni strutturali, ma molti solo con centinaia di anni di degrado di New York, sono ricordi della lunga espansione della storia che si è svolta su questo spazio di terra.,

Tomba di George Frederick Cooke nel cimitero di St. Paul

Trinity Churchyard contiene molte tombe degne di nota, più significativamente quella del Padre fondatore Alexander Hamilton, e le 800 lapidi di St. Paul includono anche molte figure storiche, come l’attore George Frederick Cooke. Nella sua vita è stato un attore molto popolare, interpretando Riccardo III a 2.000 persone, ma la storia di ciò che è successo dopo la sua morte è ora più comunemente associata al suo nome., Si dice che il teschio di Cooke sia stato rubato dalla sua tomba e usato nella produzione di Amleto di Edwin Booth. Anche se questa storia è oggetto di qualche dibattito, ciò che rimane dell’attore Cooke è sepolto sotto un monumento eretto da un altro grande attore inglese: Edmund Kean.

Trinity Cemetery a Washington Heights

Quando la Trinity Church esaurì lo spazio e le sepolture furono bandite a sud di Canal Street, la parrocchia istituì il Trinity Cemetery a Washington Heights nel 1842 (il mausoleo fu aggiunto nel 20 ° secolo)., Il cimitero è stato progettato da James Renwick Jr, il famoso architetto di edifici come la Cattedrale di San Patrizio e la Corcoran Gallery of Art, e comprende quattro blocchi tra 153rd e 155th strade da Amsterdam Avenue a Riverside Drive, di cui una parte si trova su una collina rocciosa che scende a picco verso il fiume Hudson, mausolei di famiglie benestanti, come l’Astors e lapidi per gente come Charles Dicken figlio di Alfred Tennyson Dickens set di sopra e dentro la sua pendenza., Un bel ponte progettato da Calvert Vaux, il co-designer di Central Park, un tempo collegava le sezioni est e ovest del cimitero fino a quando non fu distrutto nel 1911 per far posto alla costruzione della cappella, ma alcuni dei paesaggi e dei muri di sostegno di Vaux rimangono. Proprio come Green-Wood Cemetery e Woodlawn che sono stati stabiliti a metà del 19 ° secolo, questo nuovo Trinity Cemetery è stato pensato per essere un parco tranquillo con un po ‘ più di romanticismo rispetto ai cortili sobri del centro.,

Tomba di John James Audubon

Dettagli sulla tomba di John James Audubon

La terra dove la Trinità Cimitero riposa era una volta parte della tenuta dell’artista e ornitologo John James Audubon, il creatore di the Birds of America e altri naturalista opere raffiguranti la fauna nativa ambienti., Audubon morì nel 1851 e una monumentale croce celtica scolpita con uccelli da un lato e mammiferi dall’altro, tra cui un pipistrello, un bufalo, un coniglio, un cervo, una volpe e uno scoiattolo, fu posta sulla sua tomba nel 1893 dall’Accademia delle Scienze di New York.,

Dettagli su Audubon grave

Dettaglio degli uccelli di Audubon grave

la più elaborata grave in Trinity Cemetery e uno dei più imponenti monumenti funebri nella Città di New York, con incredibile dettaglio nel vivace animali che sono animati in pietra lungo i suoi 16 metri di altezza, come omaggi a Audubon art. Da entrambi i lati gli animali sono invitati a “lodarlo e magnificarlo per sempre”, con” o tutti voi bestie e bestiame “e” voi uccelli del cielo “chiamati a” benedire voi il Signore.,”

Ramoscelli e nastro rosso nel Trinity Cemetery

Mentre esplorate il Trinity Cemetery, potreste vedere alcune curiose offerte accanto alle tombe centenarie, forse lasciate da persone che praticano la Santeria. Mi sono imbattuto in questo curioso fascio di bastoni con nastri rossi, e anche quello che sembrava essere un gallo morto con i suoi artigli sporgenti da un sacchetto di plastica nera in mezzo a una folla di mosche desiderosi.,

Plot gate in Trinity Cemetery

Il Trinity Cemetery, anche con i suoi sentieri paesaggistici e il fogliame, ha un bordo sinistro che i cimiteri nei boroughs esterni non hanno, essendo contenuto nella popolosa griglia di Manhattan come uno spazio tranquillo dove si tengono ancora le sepolture, così come altri atti religiosi che lo rendono più di un semplice luogo del passato., Con i due cimiteri parrocchiali della Trinità del centro, rappresenta la progressione della commemorazione a New York City mentre la vita urbana e la morte si espandevano attraverso i confini di Manhattan negli ultimi quattro secoli.

Il Trinity Church burial grounds è aperto sette giorni su sette: Trinity Churchyard (Broadway a Wall Street, Financial District, Manhattan), St. Paul’s Churchyard (Broadway e Fulton Street, Financial District, Manhattan) e Trinity Cemetery and Mausoleum (153rd e 155th street da Amsterdam Avenue a Riverside Drive, Washington Heights, Manhattan).,