Gli automobilisti americani che acquistano un’auto tedesca hanno guadagnato un’opzione aggiuntiva nel 1970: Audi.

Non era una start-up; la storia dell’azienda è un reticolo di fusioni e acquisizioni iniziato nel 1910. Alcuni dei suoi predecessori (in particolare la DKW di proprietà di Auto Union) vendettero brevemente auto sulle nostre coste, ma non riuscirono mai a fondersi nel mainstream. Audi come lo conosciamo è apparso negli Stati Uniti 50 anni fa, e le sue origini erano marcatamente umili. Il suo successo era tutt’altro che garantito, soprattutto nel difficile contesto degli anni ‘ 70.,

E ‘ stato posizionato, come Peugeot avrebbe poi messo, “tra gli insetti e la Benz.”La sua line-up comprendeva due modelli chiamati Super 90 e 100 LS, rispettivamente, e riuscì a vendere solo 7.961 auto nel 1970. Questo non fu un risultato scintillante; MG-che vendeva esclusivamente piccole roadster – la superò di circa 22.000 unità. Eppure, mezzo secolo dopo, Audi è orgogliosa di essere un attore importante nel segmento delle auto di lusso che ha registrato 224.111 vendite negli Stati Uniti in 2019. Ha costruito il suo successo sull’innovazione e, più recentemente, sul design., Stiamo celebrando il 50 ° anniversario della divisione americana di Audi guardando alcune delle auto che meritano credito per il suo successo.

100 LS (1968)

Mentre la Super 90 era essenzialmente un’evoluzione a quattro tempi della DKW F102, la 100 LS era un modello completamente nuovo sviluppato segretamente e lanciato in Germania nel 1968. Le vendite negli Stati Uniti sono iniziate due anni dopo. La gamma originariamente comprendeva berline a due e quattro porte entrambe equipaggiate con lo stesso motore a quattro cilindri da 1,8 litri da 115 cavalli. Ruotava le ruote anteriori tramite una trasmissione manuale a quattro marce completamente sincronizzata.,

Audi ha addebitato $3.695 per la variante a due porte della 100 LS, una somma che rappresenta $24.580 nel 2020. Era nettamente più costoso del Super 90, ma rappresentava la stragrande maggioranza delle vendite dell’azienda nel 1970; 6.557 unità furono vendute quell’anno. Nel 1971 questa cifra salì a 18.179 grazie anche all’aggiunta di un cambio automatico a tre velocità opzionale. Molti automobilisti hanno avuto la loro prima impressione di un’Audi in un 100 LS.

Fox (1973)

Conosciuto come il 80 in Europa, la Fox è l’eroe sconosciuto che ha portato Audi attraverso il 1970., Ha fatto il suo debutto americano per l’anno modello 1973 in sostituzione del Super 90, il modello entry-level dell’azienda – è sullo stesso ramo dell’albero genealogico dell’A3 moderno. Il motore a quattro cilindri da 1,5 litri da 75 cavalli della Fox gli ha dato una velocità massima di 100 mph e un tempo da zero a 60 mph di 12,7 secondi, statistiche rispettabili per l’epoca e il segmento. Nel 1973 è stato superato da 100, ma diversi fattori hanno invertito la situazione l’anno successivo.

Audi rese la 100 a quattro porte più costosa a metà del 1973, una mossa che aumentò l’appeal della Fox., E il modello ha beneficiato direttamente della crisi petrolifera del 1973, che ha inviato gli automobilisti che si affollano verso auto più piccole e più efficienti in termini di carburante. La Fox divenne il best-seller di Audi nel 1974 e rimase al primo posto fino al 1977. Quasi 150.000 unità sono state vendute negli Stati Uniti, eppure è uno dei modelli vintage più oscuri di Audi nel 2020.

5000 (1978)

Audi ha lanciato la 5000 durante l’anno di modello 1978 per sostituire la 100 LS. È arrivato come una berlina grande e maestosa che ha mostrato agli automobilisti il lato più esclusivo del marchio., E ‘ stato il primo di una lunga, linea in corso di modelli Audi dotati di un motore a cinque cilindri ed è venuto di serie con una generosa lista di caratteristiche tra cui cruise control, vetri oscurati e moquette tronco (non ridere, è stato un grosso problema al momento). In totale, 20.761 acquirenti hanno portato a casa un 5000 nel 1978, un numero che è aumentato a 28.276 nel 1979, quando la 5000S meglio attrezzata è stato rilasciato.

La 5000 ha spostato con successo Audi sui livelli dell’industria automobilistica durante gli 1980 e ha gettato le basi su cui sono state costruite le berline di punta più tardi (come l’originale A8)., La sua sostituzione, la seconda generazione 5000 ha fatto il suo debutto nel 1984 con un design più elegante e una variante wagon disponibile. La targhetta fu successivamente contaminata da affermazioni di accelerazione involontaria che quasi silurarono la divisione americana di Audi. Nel 1989, la National Highway Traffic Safety Administration rivendicò completamente (e silenziosamente) Audi dopo una lunga indagine.

Quattro (1983)

La divisione americana di Audi lanciò la Quattro da rally nel 1982 come modello del 1983. Era basato sulla Coupé, che a sua volta era un’evoluzione della 4000, ma le somiglianze erano solo profonde., Ha ricevuto freni migliori e una sospensione posteriore indipendente per consentire ai conducenti che volevano incanalare la loro Michèle Mouton interna di sfruttare al meglio il motore a cinque cilindri turbocompresso da 2,1 litri valutato a 160 cavalli. Sebbene la Coupé fosse offerta con una trasmissione automatica a tre velocità opzionale, la Quattro era equipaggiata solo con un manuale a cinque velocità.

Prezzi iniziato a $35.000 nel 1983, una somma che rappresenta circa $90.000 nel 2020. Quella cifra lo ha reso costoso quanto una Porsche 911 SC Cabriolet., Audi immaginò la Quattro come un modello halo a basso volume, e rimase così durante l’intera produzione. Nel 2020, è uno dei classici più ricercati dell’azienda.

A4 (prima generazione, 1996)

La prima generazione di A4 cementato la reputazione di Audi come una casa automobilistica di lusso negli Stati Uniti. Ha fatto il suo debutto per l’anno modello 1996 in sostituzione della 90. La trazione anteriore è di serie, ma la maggior parte degli acquirenti è andata con la trazione integrale Quattro opzionale (10.027 delle 15.288 A4 vendute nel 1996). L’unico motore inizialmente disponibile era un 2.,V6 da 8 litri che ha reso 172 cavalli e 184 piedi di coppia, anche se un quattro cilindri turbocompresso da 1,8 litri si è unito alla gamma nel 1997 come motore di base.

Gli acquirenti desideravano le linee nitide e pulite dell’originale A4 e la sua maneggevolezza. È diventato rapidamente il modello più venduto di Audi negli Stati Uniti; le vendite annuali sono più che raddoppiate tra gli anni modello 1997 e 2000. L’espansione della gamma con una station wagon chiamata Avant e una variante da 250 cavalli denominata S4 ha aumentato il suo fascino.

Nel 2020, la A4 rimane il nucleo della gamma Audi., Entrerà nell’anno modello 2021 con aggiornamenti significativi tra cui più potenza, un sistema mild-hybrid da 12 volt e, opportunamente, la trazione integrale Quattro standard.

TT (prima generazione, 2000)

Introdotta in Germania nel 1998, la TT originale era un capolavoro di design che ha portato lo stile delle concept car al pavimento dello showroom ad un prezzo che molti appassionati potevano permettersi. Audi ha resistito all’impulso di lanciare una supercar di fascia alta con un prezzo a sei cifre., Invece, ha tenuto sotto controllo i costi di sviluppo costruendo la TT sulla stessa piattaforma di base del gruppo VW come Audi A3 e VW Golf, Jetta e New Beetle. Ha colto i suoi rivali tedeschi e giapponesi completamente alla sprovvista.

Le vendite sul mercato americano sono iniziate durante l’anno modello 2000. Al momento del lancio, la TT è stata offerta solo come coupé alimentata da un motore a quattro cilindri da 1,8 litri sintonizzato su 180 cavalli. L’anno del modello 2001 ha portato una cabriolet (che poteva essere opzionalmente ordinata con splendide cuciture a forma di guanto da baseball sui sedili) e un modello da 225 cavalli equipaggiato con Quattro trazione integrale., Audi ha reso disponibile un motore a sei cilindri più avanti nella produzione.

Nel 2020, la TT è arrivata alla sua terza generazione ed è rimasta fedele alle sue radici.

Allroad (prima generazione, 2001)

Audi ha deciso di non seguire Mercedes-Benz, BMW e Lexus nel fiorente segmento dei SUV di lusso. Ha invece aggiunto una versione più alta e più avventurosa della A6 Avant chiamata Allroad alla sua line-up americana per l’anno modello 2001. Il carro ha guadagnato una sospensione regolabile in altezza che ha permesso ai proprietari di comporre in più altezza da terra quando necessario, ed è venuto con un twin-turbocompresso, 2.,7 litri V6 valutato a 250 cavalli. Quattro è venuto standard; come potrebbe non in un carro come questo? Tutto sommato, l’Allroad era ragionevolmente capace fuori dai sentieri battuti, ma rimaneva piacevole da guidare sul marciapiede (e meno simile a un camion rispetto ai SUV nella sua fascia di prezzo).

La calante storia d’amore americana con le station wagon convinse Audi ad entrare nel segmento dei SUV con l’originale Q7 introdotta per l’anno modello 2007., Ha messo in secondo piano la variante americana dell’Allroad mentre ha ampliato la sua line-up di crossover e SUV, e anche se un Allroad basato su A4 è ora nella sua seconda generazione dopo il ritorno per 2013, l’Allroad basato su A6 ha fatto un ritorno negli Stati Uniti per 2020.

R8 (prima generazione, 2008)

Audi ha colmato il divario tra i suoi prototipi vincitori di Le Mans e le sue auto da strada quando ha lanciato la prima generazione R8, il suo primo modello a motore centrale prodotto in serie, nel 2006., Condivideva alcuni componenti con la Gallardo, ma era più di una Lamborghini ri-scuoiata. È stato costruito in particolare attorno a un telaio spaziale realizzato con alluminio e magnesio per tenere sotto controllo il peso, ed è stato messo in vendita con un motore V8 a iniezione diretta che ruggiva a un paio di pollici di distanza dietro le orecchie del guidatore. Quattro di nuovo è venuto di serie, e gli appassionati potrebbero chiedere Audi per bullone il V8 ad una trasmissione manuale a sei marce con un cambio gated. Erano migliori perché il manuale automatico a frizione singola non era l’operatore più fluido.,

Audi ha annunciato la disponibilità di un V10 aspirato da 5,2 litri nel 2008 e ha presentato la Spyder drop-top al salone dell’auto di Francoforte del 2009. Nel 2020, la R8 è alla sua seconda generazione. È offerto esclusivamente con un motore V10, e non è più disponibile con un bastone, ma Audi ha offerto brevemente un modello a trazione posteriore chiamato RWS.

A7 (prima generazione, 2012)

L’elegante concept Sportback presentato nel 2009 si è trasformato nella A7 di prima generazione introdotta nel 2010 come modello 2012., Gli stilisti Audi hanno tratto ispirazione dalla Coupé S basata su 100 che non è stata venduta negli Stati Uniti per dare alla berlina una linea del tetto a pendenza rapida. Le sue proporzioni erano spot-on; Autoblog chiamato leader del design di Audi quando abbiamo guidato per la prima volta nel 2010. E, come abbiamo previsto, ha dimostrato che la convinzione di lunga data che gli americani non comprano hatchback è falsa. Sono quelli dinky con una silhouette sgraziata a cui non siamo molto interessati.,

Oltre a spianare la strada a una A5 Sportback e A7 di seconda generazione, la prima generazione influenzerebbe l’intera industria automobilistica poiché anche le berline del mercato di massa come la Honda Accord e la Hyundai Sonata alla fine imiterebbero la sua linea del tetto, se non il bagagliaio della berlina.

RS6 Avant (quarta generazione, 2020)

Audi è entrata nel segmento delle station wagon hot-rod nel 1994 con un po ‘ di aiuto da parte di Porsche., La RS2 Avant basata su 80 presentata al salone dell’auto di Francoforte dell’anno precedente non fu il primo carro con il cuore di una supercar, ma ridefinì completamente il segmento e attirò altre case automobilistiche in esso. Gli appassionati negli Stati Uniti hanno dovuto ammirarlo dall’altra parte dello stagno; non è mai stato venduto qui. Anche le prime tre generazioni della RS6 Avant erano frutti proibiti, ma ciò è cambiato per il 2020 quando il modello di quarta generazione (nella foto) ha fatto il suo debutto.

Ne è valsa la pena aspettare. Condivide il suo front-end con la RS7 Sportback di seconda generazione, racchiude un 4.,0 litri V8 twin-turbocompresso a 591 cavalli, ed è stato sviluppato con il mercato americano in mente fin dall’inizio. Quattro è di serie e può inviare fino all ‘ 85% della potenza del motore alle ruote posteriori quando necessario. Le vendite sono iniziate durante l’anno modello 2020. Il capo del marketing Audi Hildegard Wortmann ha dichiarato che la risposta di Autoblog al modello è stata straordinaria, il che non sorprende considerando quanto tempo alcuni lo hanno aspettato.

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